Нидейла Нэльте - РАБ. КНИГА 3. ОСТАТЬСЯ ЧЕЛОВЕКОМ

– Веками? А давно эти пульты появились? – интересуюсь, приходится лезть в сумочку, доставать Лайлин. Протягиваю.

– Не знаю, – удивляется. – Наверное, как только рабство устоялось, так и разработали.

Решаю не показывать интереса к этой теме, тем более на ходу. Нужно срочно чем-то её перебить. А, вспомнила!

– Между прочим, – говорю с лёгким недовольством, – Лайлин кнут у тебя остался.

– Лайлин кнут? – удивляется, объясняю:

– Ну к рабу же кнут должен прилагаться. К Антеру вон шёл в комплекте. А Лайлин ты мне не отдал.

– Ты же кнуты не любишь, – оправдывается. – Айра тоже почти не пользовалась, с собой не возила. Но я куплю, если нужно…

– Не нужно, – приподнимаю руку в театральном жесте. – Мне Антерова хватает.

Прощаемся, разъезжаемся. Очень хочу обсудить всё с Антером, вдруг он что-нибудь заметил, понял? Заодно и на трансляцию с «жучка» поглядываю. Я его напрямую к микросетевику подсоединила, а то предыдущие данные из скрытого раздела так до сих пор и не забрали. Опасно, конечно: Келлина защита может просечь входящую информацию, но вдруг обнаружу что-нибудь важное, что поможет разобраться в происходящем.

Антер

Тали улыбается, но, по-моему, в глубине души встревожена. Молчит. Всё жду, что по недавно приобретённой привычке заберётся на руки, обнимет, только похоже, ей не до того. Наверное, пытается обдумать, разобраться. Если бы я ещё сам разобрался, что это было.

– Думаешь, он специально пепельницу выставил? – спрашиваю. Тали так тепло смотрит, люблю эту улыбку.

– Если бы не пачка, решила бы, что нет, – отвечает.

– Может, нужно было спросить, не курят ли его родители? – честно говоря, удивляюсь, почему не спросила.

– Считаешь, сказал бы правду?

Ну, тоже логично.

– Так и не поняла, чего он хотел, – вздыхает.

– По-моему, чтобы ты закурила.

– Но зачем?!

– Не представляю. Может, нужно поискать истоки запрета?

– Искала… ничего.

– Может, это имеет какое-то отношение к великому Таринскому секрету?

– Какое? Даже приблизительно не представляю. Из курящих у нас только Халир, и я не думаю, что он посвящён в великие тайны аристократок. Едва ли его выпустили бы с планеты.

– Контрабанда? – говорю чтобы хоть что-то сказать. Какой смысл показывать Тали контрабандные товары?

– Если проверить, не выдам ли… то как-то очень странно. А уж ты… Было бы логичнее говорить об этом без свидетелей. Нет, тут явно что-то другое.

Тали задумчиво покусывает губу. Соглашаюсь – действительно, очень странно. Пытаюсь вспомнить, не заметил ли ещё каких странностей.

– Причём там оставалось меньше, чем полпачки, – добавляет.

– Может, какой-нибудь особенно наркотический состав? – предполагаю. Интересно, есть ли у тебя при себе анализаторы?

– Вряд ли, – качает головой. Не могу понять, то ли точно знает, то ли действительно просто сомневается.

– Может, предполагалось, что ты должна узнать пачку? И как-то отреагировать?

– Откуда? – удивляется. Мне-то откуда знать. – Возможно, с сигаретами был связан скандал? – бормочет, бросает на меня взгляд, поясняет: – В высших кругах Альянса случился какой-то скандал, кажется, с участием Таринской представительницы.

– Ты-то при чём?

– Без понятия, – пожимает плечами.

– Может, дым как-то влияет на их структуру воды?

– Может, – соглашается с интересом. – Но я-то тут опять же не при чём.

Тали молчит какое-то время, после интересуется:

– Расскажи, на что ты обратил внимание? На любую ерунду…

Гравикар останавливается возле её кораблика, но Тали сидит, не выходит. Не планируешь же снова через верх? Кажется, улыбаюсь. Смотрит вопросительно, пытаюсь сосредоточиться и восстановить детали.

– Подумай, – просит мягко. – Я ненадолго. Не хочу, чтобы ты двери держал.

Надеюсь, дело только в дверях. Возможно, с подружкой собираешься поговорить без свидетелей? Ты там поосторожнее.

– Антер, – дотрагивается пальцами до моей щеки, снова всё замечает. – Я быстро.

Понимаю, я и так слишком много вижу. Наклоняется, ощущаю лёгкое касание губ. Не могу отпустить, обнимаю, целую нормально. Вот так лучше.

– Подумаю, – обещаю. – Жаль, сетевик не взяли.

– Для чего? – тут же настораживается.

– Что-нибудь поискал бы. Например, от чего умерла его мама. Ты не в курсе?

– Не в курсе, – вздыхает. – Превосходная мысль! Дома займёмся. Если она не хотела, чтобы Клим учился информатике, значит, он был уже достаточно взрослым.

– Чёртова информатика, – бормочу, вспоминая так и не начатое задание. Жалко время терять на сидение в машине.

Тали поворачивается, одна мысль не даёт покоя, я, конечно, понимаю, но… дурак ревнивый, не могу не спросить.

– А мне… покажешь интересное в Галактике?

– Кстати! А на кого из вас смотрел Клим?

Кажется, смущаюсь, хочется отвернуться.

– На меня, – говорю. То ли пытался определить, буду ли я «участвовать» в поездке, то ли ещё что.

– Зачем, интересно, – бормочет Тали.

– Может, хотел понять, выпустят ли меня с Тарина, или у него будет возможность насладиться твоим обществом без досадной помехи в моём лице? – хмыкаю. Тали улыбается, почему-то слегка удивлённо.

– Антер, я бы с тобой всю Вселенную облетела, – произносит мягко. Не надо Вселенную, только выберись отсюда.

– Хорошо бы, чтобы и тебя нормально выпустили.

– Если куда-нибудь полечу, – улыбается, – непременно постараюсь с тобой встретиться.

А я постараюсь сделать всё, чтобы тебе не нужно было возвращаться в этот гадючник.

Тамалия

Вылезаю из машины, закрываю защитным полем, а то Антер очень уж притягивает неадекватных.

Я-то переживала, что будет ревновать, придётся убеждать, мол, ничего мне от Клима не нужно, просто так пригласила. А он… может, всё-таки догадался, начал понимать мои мотивы? Может, пора поговорить? Или пока молчит – тоже молчать. Ведь если начну, придётся же рассказывать.

Наскоро проверяю корабль на предмет посторонних вмешательств – вроде бы всё в порядке. Заодно прокручиваю данные с «жучка» Лайлы: они с Климом перекинулись несколькими словами, однако за разговором с Антером я не вникала в суть. Пока провожу ревизию и запускаю тестирование бортовых систем, просматриваю запись.

– Что это? – интересуется Клим, едва гравикар отъезжает. Ракурс «жучка» не очень удобен – плохо видно, но, наверное, поглядывает на оттопырившийся карман рабыни.

– Госпожа Ямалита дала коммуникатор, – отвечает та. – Сказала постоянно быть на связи.

– Да? – изрекает Клим со странным выражением задумчивости и, кажется, недовольства. Жаль лица не рассмотреть. Вероятно, Лайла кивает – картинка чуть скачет. – Чем же ты её так очаровала?

– Не знаю, господин, – бормочет Лайла.