Жанна Светлова - Волшебный скорпион. Сборник рассказов

– Нет, ну ты представляешь, Андрей, – кричал друг, – ведь какая ж это сволочь! Убийцу не нашли, – продолжил Вован, – и честно говоря, я ему сочувствую больше, чем этому подонку Гришке. Никогда б не подумал, что Гришка такой подлец, хотя и помню, как по пьяни он у меня кошелек стибрил.

Из всего сказанного Андрей понял одно, что его друга ищут и в любое время могут арестовать. Он отпросился на работе на два дня и помчался в Москву. Адрес друга ему был хорошо известен. Было время, когда он работал в Москве в командировке и почти целый год жил в семье Лешки. К нему всегда хорошо относилась жена друга Надя. Поэтому когда он очутился у дома Лехи, сердце его сжалось от боли и тоски по невозвратному прошлому.

На звонок вышла Надя. Она обрадовалась Андрею, как родному, усадила за стол, стала расспрашивать о семье, о жизни, о работе. Андрей отвечал рассеянно. Его мучил лишь один вопрос, и он, наконец, не выдержал.

– Где Леха? – спросил он.

И тут Надя разрыдалась.

– Андрюшенька, – сказала она, – сегодня сорок дней, как он умер от инфаркта. Вот что значит настоящий друг! Ты как почувствовал, Андрюша. Я так тебе благодарна. Я знаю, как здорово вы дружили с ним. Лешка очень часто вспоминал тебя.

Андрею стало плохо.

– Этого не может быть! – шептал он. – Этого не может быть!

Теперь уже Надя утешала Андрея, который никак не мог поверить в то, что Леша умер. Утром они вместе поехали на кладбище, и Андрей возложил цветы к могиле друга. Он вспомнил слова Лехи, что тот не хочет, чтобы его родственники знали о его приезде, и решил Наде ничего не говорить. Но мысль о том, что умерший друг был у него, что каким-то чудом ему удалось спасти дочь и избавить мир от подлеца Гришки, не давала ему покоя. Но рассказывать об этом он не решался даже друзьям. Он банально не хотел, чтобы его считали сумасшедшим. В доме родителей на кухонном столе он нашел Лешкину зажигалку и разрыдался, как ребенок. То ли от тоски по другу, то ли от нервного срыва.

Алексей ехал на рыбалку в гордом одиночестве. Настроение было скверное. Вечером он повздорил с другом Дмитрием – постоянным и верным напарником по рыбалке. Его очень обидел отказ Димки поехать на зорьке к новому водоему, о котором он случайно узнал от деда Степана, появившегося совсем недавно в качестве сторожа в их конторе.

Димке, видите ли, приспичило именно в эти выходные отправиться на свидание к дочери, с которой бывшая жена разрешала встречаться лишь, когда у нее было настроение. Но Димка очень любил свою девочку. Он был готов забрать ее к себе навсегда, а уж раз суд оставил ребенка матери, то на встречу к дочери он мчался в любое время дня и ночи. Малышка тоже обожала своего папу и всегда радовалась его приходам. Она без него очень скучала и с нетерпением ожидала каждого свидания.

Алексей все это понимал, но, будучи заядлым рыболовом, не мог себе представить, как можно отказаться от удовольствия посидеть с удочкой в чудном месте на природе, где, по словам деда Степана, клев всегда великолепный. Именно поэтому Алексей так загорелся поездкой. Ему было просто невтерпеж. Но Димка уперся и категорически отказался от поездки.

Алексей в сердцах хлопнул дверью и сказал, что обойдется и без него. Сейчас он очень сожалел, что не вошел в положение друга и не отложил поездку на следующие выходные.

– Ну что за детское упрямство?! – укорял он себя.

Грустные мысли о ссоре с другом травили душу, и хотя он упорно продолжал свой путь, настроя на рыбалку не было. Алексей понимал, что остаться в незнакомом месте на ночь в одиночку он не решится, а посидеть и порыбачить пару часов при такой дальней дороге вообще-то не имело смысла. По всему выходило, что задуманная назло другу поездка в одиночку не принесет никакой радости. Одно утешало: утро стояло волшебное. Тихое, солнечное, осеннее утро.

Дорога, которую изобразил на клочке бумаги дед Степан, оказалась сказочно красивой, как на картинке. Золотой лес, необыкновенно ухоженный и сказочный в лучах утреннего солнца просто завораживал. На сменявших его изредка лугах уже паслись коровки и овечки. Проскальзывающие за окнами деревеньки были как-то по-особенному светлыми и приветливыми. «Просто Альпийская красота, – думал Алексей. – Жаль, Димона нет рядом, – тут же огорчался он. – Вот кто истинный ценитель красоты природы! Какую бы радость испытал друг на этой дороге».

Так Алексей ехал уже часа четыре, а озера все не было видно. Он уже начинал нервничать. И вдруг совершенно неожиданно прямо перед собой Алексей заметил блеснувший водоем. Он не успел даже удивиться тому, что шоссе упирается прямо в озеро, как какая-то неведомая сила потянула его машину прямо в воду. В голове все смешалось.

Он почувствовал, что его автомобиль плывет под водой. Стало очень темно. От ужаса у него волосы зашевелились на голове, а машина все продолжала плыть, уходя глубже и глубже под воду. Алексея буквально сковала странная сила. Он совершенно ничего не предпринимал и, что называется, плыл под волнами. Парень закрыл глаза и мысленно простился с жизнью, попросив прощения у всех, кого сумел в ней обидеть.

Внезапно он ощутил, что освободился от машины и стоит на чем-то твердом. Это было невероятно. Алексей открыл глаза и обозрел необыкновенный по красоте пейзаж, окружавший его. Большая поляна среди леса предстала перед ним. В центре ее горел костер, и сидело человек двадцать людей. Среди них были мужчины, женщины, дети. Все что-то горячо и громко обсуждали. Но поразило его больше всего то, что рядом не было никакого озера. Вообще никакой воды! Даже просто лужи! Это очень удивило Алексея. Он подошел к костру, поздоровался и спросил у сидевших людей, как пройти к озеру.

– Вот и мы хотели бы это знать! – с горечью ответила женщина, прижимавшая к себе двоих детей: мальчика лет семи и девочку двух-трех лет. Дети были очень напуганы, в глазенках стояли слезы.

Оказалось, что все собравшиеся на этой поляне, очутились здесь таким же образом, как и Алексей, то есть совершенно непостижимым.

– Это озеро, как магнит, засосало наши машины, – пояснил ему мужчина лет тридцати-пяти. – Хорошо хоть остались зажигалки, и мы сумели разжечь костер. Надо срочно искать дорогу домой, – уверенно предложил он и задумчиво заключил: – Вот ведь мистика какая!

– Я думаю, – сказала девушка лет 18-20, что это озеро заколдованное, и мы теперь не выберемся отсюда никогда.

Алексей посмотрел на нее и не смог отвести восхищенных глаз. Она была так прекрасна, нежна, хрупка, как только что распустившийся бутон изумительного цветка. Испуганная и взволнованная, девушка просто очаровала его. Он подошел к ней, не обращая больше внимания ни на кого, и спросил: