Николай Чадович - Жизнь Кости Жмуркина, или Гений злонравной любви

– Нет проблем! Захватим ее с собой. Люблю женское общество.

– Не рано ли ей еще по ресторанам?

– Думаю, что от порции мороженого она по кривой дорожке не пойдет.

– Тогда пошли. Туда на автобусе час езды с двумя пересадками.

– Брат, я достаточно зарабатываю, чтобы взять такси…

Очкастая девочка, прищуром глаз похожая на деда, а изысканными чертами лица – неизвестно на кого, стояла за забором детского сада, вцепившись в его железные прутья, как в тюремную решетку. Даже не принимая во внимание очки, сразу было понятно, какая это умная девочка.

– Здравствуй, – сказал Ермолай, присаживаясь на корточки по эту сторону забора.

– Богаты, так здравствуйте, а убоги, так прощайте, – с достоинством ответила девочка.

– Читает все подряд, – сообщил Костя. – Вот до Даля на днях добралась.

– А как тебя зовут?

– Аурика.

– Странное имя.

– Ничего не странное! Это значит – золотая.

– Знал бы ты, сколько я сил положил, чтобы это имя отстоять, – добавил Костя.

– Хочешь конфетку? – Ермолай протянул ей карамельку, каким-то чудом завалявшуюся в его кармане.

– Не люблю сладкого. От него кариес бывает.

– Не любишь? – Ермолай подмигнул Косте. – А что ты любишь?

– Женщин об этом спрашивать неприлично. – Костина внучка поджала губы.

– Ну хоть деда своего ты любишь? – настаивал Ермолай.

– Я согласна его любить. При условии искоренения имеющихся недостатков. С перечнем он ознакомлен.

Ермолай в комической растерянности оглянулся на Костю, а тот только печально кивнул головой.

– А вот, допустим, ты полюбишь кого-нибудь, – зашел с другой стороны. – Ему от этого хорошо будет или плохо?

– Естественно, хорошо. Примеры имеются.

– Ей собака соседская приглянулась. Честно говоря, так себе шавка. С сомнительной родословной. И тем не менее медаль на последней выставке отхватила, – пояснил Костя.

– Дай-ка, маленькая, я тебя за ручку подержу, – озабоченно сказал Ермолай. – Хорошая ручка, хорошая… Ну ладно, иди к нам. Мы тебя ждем.

Девочка в обход забора двинулась к калитке, а Ермолай многозначительно глянул на Костю.

– Догадываешься, дедушка?

– Догадываюсь, – вздохнул Костя.

– Ты не вздыхай, тут все совсем по-другому, чем у тебя. Между любовью разрушающей и любовью созидающей разница как-никак имеется.

– А если она подлеца полюбит?

– А если тебе сейчас самолет на голову упадет? Если, если… Любовь и подлеца способна исправить. Но только ей об этом еще рано думать. Она же ребенок. Пусть сначала тебя, бедолагу, полюбит, страну свою несчастную, людей добрых, садик этот зачуханный.

– Вот еще. – Девочка подошла очень тихо и почему-то совсем не с той стороны, откуда ее ожидали. – Любовь не резиновая, на всех не хватит. Если уж я кого-нибудь полюблю по-настоящему, так это только себя. Ну, может быть, еще деньги, власть, жевательную резинку и хороших кукол…

Выражаем искреннюю благодарность всем авторам, как ныне живущим, так и почившим, чьи произведения были использованы в названиях глав этого романа.

Вот полный список этих произведений и имена их создателей:

«Последний из могикан». Ф. Купер

«Детство». Л. Толстой

«Разбитые иллюзии». О. Бальзак

«Бедные люди». Ф. Достоевский

«Оптимистическая трагедия». В. Вишневский

«Как закалялась сталь». Н. Островский

«Битва в пути». Г. Николаева

«Американская трагедия». Т. Драйзер

«Танцы мужчин». В. Покровский

«Разгром». А. Фадеев

«Каторга». В. Пикуль

«Вор». Л. Леонов

«Конь бледный». Б. Савинков

«Лунная пыль». А. Кларк

«Пища богов». Г. Уэллс

«Идиот». Ф. Достоевский

«Преступление и наказание». Ф. Достоевский

«Что делать?». Н. Чернышевский

«Сторож брату моему» В. Михайлов

«Пикник на обочине». А. и Б. Стругацкие

«Два гусара». Л. Толстой

«Западня». Э. Золя

«Униженные и оскорбленные». Ф. Достоевский

«Женитьба». Н. Гоголь

«На дне». М. Горький

«Приказано выжить». Ю. Семенов

«По Руси». М. Горький

«Будни и праздники». И. Костин

«Бабье царство». А. Чехов

«Пропавшая грамота». Н. Гоголь

«Охотники на мамонтов». С. Покровский

«Встреча». В. Бабенко

«Большие ожидания». Ч. Диккенс

«Ведьмак». А. Сапковский

«Бросок на юг». К. Паустовский

«Беседы при ясной луне». В. Шукшин

«Хмурое утро». А. Толстой

«Прозаседавшиеся». В. Маяковский

«Снежная королева». Г.-Х. Андерсен

«Карта Страны Фантазии». Г. Гуревич

«На дыбе». А. Толстой

«Не было ни гроша, да вдруг алтын». А. Островский

«Гений». Т. Драйзер

«Веселый гость». Г. Мухтаров

«Возвращение». Э. Ремарк

«Живые деньги». А. Скалон

«Имитатор». С. Есин

«Инспектор и ночь». Б. Райнов

«Миров двух между». В. Пищенко

«На чужом празднике». П. Яковлев

«Любовь». М. Цветаева

«Беглец». М. Лермонтов

«Дом у дороги». А. Твардовский

«Очарованная душа». Р. Роллан

«Ночной дозор». С. Лукьяненко

«Ярмарка тщеславия». У. Теккерей

«Предел желаний». Р. Шекли

«Что-то страшное грядет…» Р. Брэдбери

«Война». И. Стаднюк

«Самоубийца». Н. Эрдман

«Девочка из будущего». К. Булычев