Арина Алисон - Герцогиня

— Прием закончен. Все дела на сегодня отменяются. Я занята. Освободили все зал! — заорала королева, раздраженно глядя на толпу.

Народ нехотя двинулся к дверям. Нирана сердито понаблюдала за их медленными движениями.

— Все, кто не успеет выйти из зала, пока я сосчитаю до десяти, сегодняшнюю ночь проведут в подземелье! — громко сообщила она, и начала считать.

Сонное состояние мигом слетело с подданных, и они рванули из зала, расталкивая друг друга и торопясь выйти раньше других. В дверях образовалась давка. Немерянных габаритов дама, услыхав, что королева сказала уже семь, слегка разогнавшись врезалась в толпу, и под чьи-то крики вынесла всех застрявших в коридор.

Когда за последними людьми закрылась дверь, мы дружно рассмеялись.

— Я смотрю, ты уже научилась командовать, — рассматривая сестру, поинтересовался я.

— Да ну их! Достали уже. С ними по-хорошему нельзя, а то на голову сядут, — фыркнула сестрица.

К нам подошел улыбающийся Кентар.

— С благополучным возвращением, —склонив слегка голову в поклоне, и приобняв за плечи, он поцеловал меня в щеку.

— А уж как я рада всех видеть живыми и здоровыми, и в хорошем настроении! — воскликнул я громче, чем следовало.

У всех на глазах появились слезы.

— Ты так необычно одета и похудела здорово, что я даже не сразу тебя узнала, — перевела разговор в другое русло, Нинэя.

— Это длинная история, давайте пообедаем сначала, а то очень давно не ела, а затем я вам все расскажу, — засмеялся я, с благодарностью глянув на неё.

В этот момент в зал вошел камердинер.

— По просьбе герцогини отыскали всех кто не смог внятно объяснить, почему они находится в замке. Все найденные собраны в малой гостиной, — торжественно сообщил он.

— Что значит все? Я потеряла только одного человека, — удивился я.

— Не могу знать, — безучастно сообщил слуга и отошел в сторону.

Сестрички с интересом посмотрели на меня.

— Ой, девочки! Никаких комментариев! Это чудо вам нужно самим увидеть, и вы все поймете сами. Пойдемте выбирать из толпы отловленных шпионов, — засмеявшись, мы двинули все вместе в сторону зала.

Народа в гостиной оказалось человек двадцать. Действительно многовато.

— Начальник стражи, мы сейчас заберем своего человека, а остальных увести и подробно допросить, по какому делу они здесь, и как сюда попали. Только без членовредительства. Им еще не предъявлено никаких обвинений, — отыскав глазами капитана, приказала Нирана.

Я уважительно посмотрел на сестру, а она сильно изменилась за то время, пока меня не было. Ведь и прошло то только месяца три, а в голосе такая властность уже появилась.

— А теперь девочки, попробуйте догадаться, кого я потеряла, — мне было интересно, угадают ли они.

Попридержав, дернувшуюся вперед Орру, шепнул ей на ухо, чтоб закрыла глаза, не то выдаст его. Усмехнувшись, она отвернулась, и стала рассматривать висевшую на стене картину.

Сестры медленно двинулись к сбившимся в кучку задержанным, пытаясь определить, кто из них мог быть моим спутником. Кай стоял немного в стороне и водил пальцами по скульптуре всадника на вздыбленном коне, и что-то шептал, затем пошел дальше, разглядывая все подряд на своем пути. Пройдясь вдоль перепуганных людей, поклонившихся королеве, сестрицы остановились возле Кая. Повернувшись, он уставился на ожерелье, ярко сверкающее в лучах солнца, заглядывающего в окно. Не обращая ни на кого внимание, он замер, восхищенно рассматривая тонкую работу ювелиров.

— Действительно, чудо, — засмеялась Нирана.

— А вы думали! Ушел в себя и оттуда почти не выходит. Орра, хватай нашего потеряшку, и пошли отсюда, — махнув девушке, и мы направились к выходу.

Сначала меня и моих спутников отправили мыться и переодеваться в подходящую для замка одежду, затем заставили поесть. И лишь после этого, чуть ли не приплясывающие от нетерпения, сестры потащили в малую гостиную, где нас уже ждали все самые близкие в замке люди, включая членов моей команды и нелюдя, в смысле наше приведение, Сэта. Орра с несколько растерянным лицом ходила за мной по пятам, боясь и на минуту выпустить меня с поля зрения.

На мои попытки расспросить как у них дела, Нирана потребовала срочно рассказать, где меня носило так долго, почему такая худая и откуда столько шрамов на руках и лице.

Попытка рассказать происшедшее со мной в укороченном варианте, не удалась. Слушатели требовали всё больше подробностей и задавали кучу вопросов. К тому времени как мы добрались до моего появления в замке, я чуть не охрип. Было уже за полночь, но, несмотря на сильное желание спать, я потребовал рассказать как у них дела, и что тут без меня происходило.

Тарэн, глядя на меня чуть ли не с любовью, рассказал, что команда, не найдя меня утром и ничего не выяснив у трактирщика и окружающих, рванула к графу Лаэртскому за помощью. Он жил ближе всего и знал окружающие порядки и законы лучше. Узнав о моем исчезновении и о предполагаемом похитителе, граф быстро нашел проводника и со своей дружиной и моими людьми помчался на поиски.

У ворот строения, которое с натягом можно назвать замком, принадлежащего местному правителю, они застали несколько стражников в легком подпитии и с печальными рожами.

— Срочно позовите князя Морци. Мы по важному и неотложному делу, — приказным тоном потребовал граф.

— Нэ могу. Княз в пэчали. С горя много пил, и уже нэ можэт говорить, — трагическим голосом сообщил самый трезвый из охранявших.

— А что же за беда с ним? — удивился граф.

— Ты нэ поймешь. Такой красывый неэвест привез себе княз, такой золотой, как солнышко. Вах, вах… — поцокал языком стражник.

Весь отряд графа подобрался.

— И такой хитрый нэвест оказался… сбэжал совсем… мы вэзде искаль… вот тэпер с горя пьет, — расстроено икнул мужик.

Зная меня, они почти сразу поверили стражнику, но все же еще поспрашивали в деревне. Все как один твердили о хитрой и исчезнувшей невесте. Оставив своих наблюдателей следить за князем и деревней, Лаэртский с дружиной вернулся к себе и пообещал моей команде подключить всех своих знакомых к поискам. Просидев несколько дней у графа, парни вернулись в столицу. Узнав о пропаже, сестры очень огорчились, но они верили в меня и мою удачу, и были уверены, что скоро сама объявлюсь.

Самой большой новостью для меня оказалось известие, что Кондоры все же попросили руки Нинэи, и она дала согласие на брак, и что скоро её свадьба. Отметив для себя на лице сестрички счастливую улыбку, когда мы обсуждали это событие, обрадовался. Этот брак был выгоден мне, ведь благодаря нему, влиятельная в местном обществе семья, породнившись с королевой, будет всеми силами поддерживать Нирану и её мужа. Да и в личном плане я чувствовал облегчение, из-за того, что последнюю сестру выдал замуж.