Алекс Берестов - Петля

На солнечной поляне в окружении десятка детских глаз сидел старик. Он то и дело поглядывал на часы. Вот-вот должен начаться урок, а одной из учениц все еще нет. Но вот невдалеке послышался треск веток – кто-то сокращал себе путь через куст. Улыбнувшись, старик прокашлялся и заговорил:

- Сегодня мы поговорим с вами про то, откуда же появился человек. Это очень запутанная история. Конечно, можно зайти в библиотеку и почитать об этом любую из сотен книг. Или же – посмотреть документальную запись, сделанную не так давно Институтом Истории. Но можно и меня послушать, ведь все началось во времена моей молодости – чуть больше каких-то восьмисот лет назад.

Тут на поляну вылетела исцарапанная девочка, и слегка поправив платьице, уселась напротив старика.

- Опять вы без меня начали! – сказала она, и обиженно надула щеки.

Остальные ребята дружно зашипели на нее, призывая к тишине. Отчего девочка обиделась еще и на них.

Это происходит из раза в раз, но еще не было случая, чтобы учитель не улыбнулся и не сказал:

- А ты, Анюта, не заходи по пути в кондитерскую за пирожным-двумя, тогда и не будешь опаздывать к началу.

- Как не заходить? – удивилась девочка. - Они же такие вкусные!

- Ну, что ж. Повторю для тебя. Сегодня у нас история про появление человека, – замолчав, он посмотрел каждому из шести своих воспитанников и воспитанниц в глаза. Казалось бы, этим семилетним детям должны быть скучны его довольно продолжительные уроки, - но это было не так. Никому из них не было скучно, как порой бывало в школьных классах во времена его далекой молодости. А все потому, что он - учитель истории, а дети любят этот предмет. Ну, или истории, которые он им рассказывает при каждой их встрече.

- Начнем? – спросил он, улыбнувшись.

Дети вразнобой закивали и подсели поближе.

- Все началось в то давнее время, когда человек только начал осваивать работу с пространством-временем. Это было то далекое время, когда человек, а вернее – вся наша раса проходила путь становления как одного из участников межгалактической жизни во Вселенной. Вот только вместо стационарных переходов раньше это пытались делать с помощью обычных космических кораблей. И если вы думаете – что это было просто, - можете отправиться в то далекое время и своими глазами посмотреть, - экскурсоводы Института Истории с радостью покажут вам много чего интересного. Но я отвлекся. Когда все начиналось – я был всего лишь вдвое старше вас и учился в школе. Я вам уже рассказывал, как поменялась система образования?

Кто-то из девочек кивнул.

- Ну, вот. В моем классе были многие замечательные ребята, некоторых вы и сами видели – им поставлен памятник у фонтанов в центре поселения.

На лице одного из мальчишек появилось выражение очень сильного удивления.

- Так вы учились с самим… - Влад попытался вспомнить имя одного из известнейших сейчас героев, но не смог. - Ну, с самым первым?

- Да. И знал первого. Правда – звали его тогда Андрей. На самом деле их было шестеро, и остальных я тоже помню. Их звали - Нина, Лена, Сергей, Никита и Вика. Мы тогда занимались разными научными проектами. Они вшестером изучали недавно созданный пространственно-временной генератор. Я со своей группой – работали над теорией создания стационарных переходов, впрочем, нас опередила другая команда, хотя и мы внесли свой вклад! Я был одним из тех людей, кто создал машины Института Истории. А вот как все это делалось и как оно работает – объяснять не буду, это скучно. Да и понять – довольно тяжело. Если вы захотите – попытаюсь вам рассказать.

- Конечно, захотим! – сказала Таня и посмотрела на остальных ребят и, не заставив себя долго ждать, те кивками подтвердили свое согласие.

- Но это – как-нибудь в другой раз. А пока – скажу вот что. Те генераторы, которые тогда были, работали очень нестабильно, особенно если их делали не в заводских условиях. А именно таким – самодельным, и пользовались мои одногодки, когда создавали свой корабль. Андрей его сделал сам, схемы-то были доступны. Особенно для технических школ. А Андрей все-таки умел работать руками, как никто другой из всех остальных.

- Но ведь он же герой! Он должен! – пискнула Яна, сидящая чуть в стороне от ребят.

- Ну, все считают их героями, но знаете – они были такими же простыми людьми, как все. И как любой обычный человек – они тоже ошибаются.

- Не может быть! Герои – всегда правы! – возмутился один из мальчишек. – Если бы он ошибался – разве им поставили бы памятник?

- Ну, тут все дело в том, к чему привела их ошибка. А ведь они – действительно ошиблись. Или вы думаете – они специально это планировали? – Он посмотрел на удивленные лица ребят. – Нет. Они хотели создать корабль, способный достичь соседних галактик. Ведь до этого – мы всего лишь прыгали от звезды к звезде. И если бы не ошибка – им это удалось.

- А что они сделали? Ну, в чем ошиблись? – спросила Таня.

- Первоначально – это была ошибка в расчетах. Посчитали не правильно. И не проверили потом. И поэтому настройки были совсем не теми, которые нужны. Но они этого не знали. И вот подходил день, когда нужно было показывать результат. И они решили проверить свой корабль – сможет ли он выполнить то, чего они от него хотели. Оставили записи, предупредили всех, что будут испытывать корабль и вот когда они начали само испытание – переход их корабль совершил. Вот только совсем не тот, который им нужен был.

- А куда они попали? – спросила Яна.

- А кто как думает? – спросил старик и закрыл глаза.

Поднялся небольшой шум, все пытались высказать свою версию. Старик улыбнулся и выставил руку ладонью вперед. Заметив это, дети замолчали.

- Давайте по очереди, – сказал старик и открыл глаза.

- Они тоже попали к какой-то звезде?

- Ответ частично верный. Они действительно оказались в пределах одной из звезд. Точнее – около Солнца. Кто следующий?

- Можно я? – спросила Таня.

- Конечно, можно, - улыбнулся старик.

- Они не смогли улететь от планеты?

- И это правильный ответ. Они все еще были около Земли. Ну, ладно. Не буду вас долго держать в неведении, хотя вы должны были уже догадаться, где они оказались. Кто помнит, о чем сегодняшняя история?

- О происхождении человека, - задумчиво сказала Таня. – Они что – в прошлом оказались? То есть совсем?

- Вот именно! – улыбнулся старик.

- Но ведь это же нельзя сделать, - сказал второй мальчишка.

- Нельзя или невозможно? – хитро глянул на него учитель.

- Ну, это же запрещено! – сказала Яна.

- Да. Это запрещено. Но не потому, что это не возможно. Оказалось – возможно. Первый это доказал. Но вот обратно! Оказалось, что переходы по времени – осуществимы. Но только туда, где все реально. То есть - в прошлое. Вернуться назад не получилось, потому что будущее – еще не наступило, и поэтому – для тех, кто оказался в прошлом, - оно нереально.