Олег Никитин - Путешествия Никласа

– Это необходимо? – насупился негэнтроп. Если бы не код доступа, полученный Никласом от всемогущей Гелиодезической Комиссии, «Нептун» наверняка отверг бы притязания гостя и воспрепятствовал изъятию. Историк обрадовался, что у Геммы не было кода, иначе этот визит закончился бы частичным провалом и все равно пришлось бы обращаться к Петрову. – Велика ли уверенность ваша в целесообразности сего?

– Не спорь, брат, друг хозяина прав. А то вот придет страшное нечто из надпространства и пожрет свидетельства, каково тогда нам придется? Погибнем, братишка!

Внезапно Никлас почувствовал, как восприятие у него искажается, стеллаж и экран напротив него будто сместились относительно друг друга, теряя правильные пропорции. Но ощущение мгновенно пропало, оставив секундную растерянность. Слегка кружилась голова, и он поспешно подстроил вестибулярный аппарат. Биоформы между тем спокойно совали кассеты в почтовый ящик, втискивая их в пятое измерение – они со щелчками погружались в белесую мглу, сжатую локальной гравитацией и упакованную в ферромагнитную коробку размером с ладонь.

– Что это было? – воскликнул историк. Стесняться биоформ и скрывать ощущения он и не подумал. – Тут какие-то аномальные поля? Эксперименты продолжаются?

– Ага, – мрачно заявил негэнтроп. – Странно вашим органам чувств? Искривился взгляд ваш, друг хозяина, словно больны вы прискорбно головою?

– И у меня как будто голова закружилась, брат, – поглядел на коллегу «Хаос». – Хозяин ставил тут опасные опыты, мастер, – добавил он, обращаясь к Никласу. – Не раз сотрясалось наше жилище от напряжения в полях, а нервы стонали от перегрузки, не помогала им релаксация. Боюсь, с тех пор и возникла в стенах жилища неустойчивость, о которой толкует мой брат.

– Что ты несешь, остолоп? – осадил его «Нептун». – Вчера только неладное началось, ясно тебе? А хозяин уже восемнадцать суток, как вновь отбыл по надобности в неведомое.

«Хаос» что-то забормотал, ускорив движения руками и склонившись над упаковкой. Видимо, он стушевался, или же происшествие с пространственным возмущением подвигло его создать очередное поэтическое творение. «Нептун» еще пару секунд побуравил товарища глазами и также возобновил работу.

– Однако давно вы без присмотра тут живете. Куда, говоришь, он отбыл?

– В неведомое, – повторил негэнтроп. – Сие употребил я слово, ибо не ведаю цели странствий мастера. Но видел ее я своими нервами, лично дорогу торил, и удостоился я искренней похвалы великого исследователя Леонида-1. А что до слова «давно», человече, то навещает нас хозяин порою, весьма нередко, и творит дела свои тайные, нас к тому не привлекая. Однако же убывает быстро, не прощаясь, будто и не он создал нас…

– Святой Хаббл! – не выдержал гость. – Ну и словарь у тебя в мозгах, брат мой.

– Гордился бы я признанием сиим своего с вами равенства, ваше высокородие, но другою думою полна голова моя – верую я истово в благополучный исход деяний человеческих. Познание истины неостановимо и всесильно-бесконечно, буде мчится оно словно фронт разрушительный при взрыве светила сверхнового!.. – «Нептун», кажется, впал в патетику и начинал нести околесицу.

– Довольно слов, брат, – перебил его Никлас в досаде. – Работай молча.

Он решил дать биоформам возможность закончить дело и продвинулся вперед, к вычислительному блоку Леонида. Помимо карандаша «ви-кей» (Никлас активировал его и зажег виртуальную клавиатуру и 3-мерный монитор), тут имелась невысокая стойка с необходимыми Дееву микросхемами памяти, которые он подключал к мозгу по мере необходимости, а также сильно потертый почтовый пакет. В углу стола валялся на боку пустой дьюар из-под водорода и миниатюрная копия какой-то галактики, залитая в обычный 3-мерный куб из черного стекла. Судя по всему, родина Леонида. Отдельной стопкой, в углу пылились рекламные рассылки Гелиодезической Комиссии, все, согласно наклейкам, полугодовой и более давности.

Никакого пароля от Никласа не потребовалось, и он бегло проглядел названия информационных блоков. Наверное, среди них и было что-либо интересное, однако задерживаться тут гость не хотел. Если возникнет необходимость, можно будет вернуться и просмотреть конкретный блок. Историк почему-то был уверен, что хозяин не стал защищать данные – сам он и не думал запирать свой рабочий компьютер, кому придет идея ковыряться в нем?

Никлас поднял почтовый пакет и подал на него импульс свернуть внутреннее пространство. На ладонь выпала обычная кассета с наклейкой, а на ней от руки было написано: «U2-7». Гость повторил процедуру, собрав на столе горку аналогичных кассет. Все они были пронумерованы (с первой по двенадцатую), и каждое число предваряли символы «U2». «Ну и что это такое, мудрый Шкловский?» – подумал Никлас.

– Готово? – обернулся он, засовывая добычу в глубокую кожаную складку на боку. Он еще лет сто назад нарастил ее, когда приобрел привычку всюду таскать с собой «ви-кей», и лишь менял расположение складки на теле.

– Да-да, извольте, – сказал энтроп. Итого у гостя очутилось во временном владении целых два вороха кассет – один маленький, а другой раз в десять больше. – Мы обязательно известим хозяина, как только он появится, о вашем визите. Ожидайте скорого сообщения! – жизнерадостно закончил он.

– Хочу обрести твою уверенность, брат, – сумрачно заметил негэнтроп. – Проведем же сеанс лечения меня от грусти…

– Постойте, сначала я спрошу вас кое о чем, – встрял Никлас в беседу биоформ. – Леонид-1 воспользовался своим дыроколом или стандартным? Когда убыл в путешествие?

– Для путешествий в незнаемое дырокол не надобен, – снисходительно молвил «Нептун».

«Совсем сдвинулся». Никлас поспешно направил «ви-кей» Деева на дырокол и вызвал на сетчатку глаз координаты точки прибытия, сохранившиеся в памяти устройства (они выглядели на редкость необычно и вообще не походили на стандартные 4-мерные координаты). Записав их в свою память, он деактивировал «карандаш» и обвел лабораторию последним оценивающим взглядом. «Может быть, посетить спальный блок?» – в сомнении подумал Никлас. Но это было бы уже слишком беззастенчивым жестом даже для того, кто получил код доступа от гелиодезистов. Все-таки историк не был ни биоформой, ни автоматическим инспектором…

4/124 . От первого «Ежа» пришел бодрый рапорт – зонд вышел на низкую орбиту Альфы (первой планеты моей системы)… Может, ни к чему я отвлекаюсь на такие глупости, когда у меня есть ученик?

– Ты уже перегрузил в основную память сведения по основам почтовой связи? – спросил я энтропа, связавшись с ним посредством прямой связи, то есть подав электромагнитную волну на его орган слуха. Увы, при этом трудно отслеживать состояние собеседника – то ли он растерян, то ли просто думает над ответом. Полагаю, «Хаос» скорее растерялся. Я застукал его вдали от жилого блока, на складе механических устройств, где он, кажется, очищал от пыли атомную дрезину, пользуясь вакуумной щеткой.