Наталья Егорова - Оскал фортуны

– Не волнуйтесь, мы сделали уже тысячи подобных операций, аппаратура исключительно надежна, имеет тройной контур автоматического контроля...

Лучше бы она этого не говорила! Я моментально вспомнил сгоревшие три года назад сверхнадежные автоматы. Те тоже имели трехступенчатую защиту...

– Сейчас вы уснете примерно на четверть часа. За это время аппарат произведет все необходимые анализы, подготовит для вас генокомплекс и введет его. После этого некоторое время вы будете ощущать себя несколько неловко, но не беспокойтесь. Это нормальные последствия генной трансплантации.

Ее милое личико затягивалось наплывающей мглой. Я хрипло поинтересовался:

– А в вас какой ген?

Она профессионально улыбнулась:

– Мне имплантировали именной ген Флоренс Найтингейл, - и легкая тень промелькнула на ее личике, когда она добавила. - Мамочка постаралась.

Проваливаясь в небытие, я впервые в своей жизни подумал: а так ли уж безоблачно счастливы люди, подменившие несчастную, но свою жизнь на чужой характер и чужую судьбу?

Компания "Супер-геном, инк." предоставляет вам уникальную возможность получить сверхъестественные человеческие способности за умеренную плату. Ген абсолютной памяти, ген сверхсилы, гены сообразительности и привлекательности, и еще множество свойств, которые облегчат вашу жизнь, ждут вас.

Только наша технология позволяет получить генные изменения сразу после трансплантации. Вам остается только выбрать свой будущий образ, и вы получите все и сразу.

Корпорация "Супер-геном, инк.": ваш выбор.

Сказать, что мне было нехорошо, значило ничего не сказать. Меня выворачивало наизнанку, в мозгу поселился сердитый дикобраз, безжалостно ворочающийся в тесном помещении. В каждый глаз воткнулось по тупому шилу. В довершении всего вдоль позвоночника тягуче растекалась раскаленная струя лавы. Я попытался закричать, но из пересохшего горла донесся лишь болезненный стон.

Стягивающие меня путы исчезли. Чьи-то руки запрокинули мне голову, к губам прижался край стакана, в плечо вонзилась игла. Судорожно глотая горьковатый напиток, я чувствовал, как стремительно уползает боль.

Милашки геновладелицы Флоренс Найтингейл поблизости уже не было. Один из привезших меня сюда молчаливых андроидов - надо же, я только сейчас разглядел их нечеловеческое происхождение - протянул карточку-рецепт и рекламный буклет "Спасибо за участие в нашей программе "Генная лотерея". Название лекарства было мне незнакомо. "Принимать по утрам вплоть до полного взаимопроникновения генов" - стояло в инструкции. Интересно, до полного взаимопроникновения - это сколько?

Меня покатили обратно по белым коридорам к взревевшей при моем появлении организованной толпе зрителей, к режущему свету визиостудии.

– Как вы себя чувствуете? - восторженно набросился на меня еще более вспотевший Освальд.

– Нормально, - мне почти удался небрежно-снисходительный тон.

– Ощущаете ли вы в себе изменения? Как вам кажется, ваша жизнь теперь станет лучше?

"Да нет", - хотел вяло отмахнуться я. Но что-то дернуло меня за язык:

– О да, меня переполняет энергия. Я стал совершенно другим человеком и чувствую, что фортуна отныне на моей стороне.

– Замечательно, - просиял попугай. - Давайте же это проверим. Сыграем в старинную игру: вот стаканчики, а вот шарик. Я кручу-верчу стаканчики, а вы будете отгадывать, где шарик. Следите внимательно и положитесь на свою удачу.

Я поймал себя на совсем неожиданных мыслях. Оказывается, я явственно представлял, что будет, если врезать ведущему по нахальной физиономии. Немало удивленный несвойственной мне агрессивностью, я машинально тыкал пальцем в тот или иной стаканчик. К моему великому удивлению, почти в каждом случае выбор оказывался верным. Когда же я вместо стаканчика зачем-то ткнул в самого ведущего, и тот, идиотски хихикая, показал шарик, спрятанный в ладони, зал просто взорвался криками.

– Вы видели сами! На ваших глазах господин Невезение превратился в господина Удачу! И так может произойти с каждым, стоит только решиться...

Я отправился домой в немалой задумчивости. И лишь в лифте обнаружил в собственном кармане личного ассистента - дурацкое синее сердечко, совсем недавно маячившее у меня перед глазами на запястье идиота Освальда. Должно быть, вещица упала с руки этого попугая, а я автоматически подобрал ее и сунул в карман. Или он снял ассистента, чтобы не мешал, а я машинально поднял его со столика?

Первым моим побуждением было обратиться к шоумену. Но я тут же представил, как буду оправдываться перед придурком, и быстро подавил в себе чувство справедливости. Впрочем, и оставлять игрушку себе было нельзя: ассистенты настраиваются на хозяина и обычно имеют в себе передатчик - украсть их практически невозможно, а перепрограммировать выйдет дороже, чем приобрести новый.

Выйдя в холл, я сделал вид, что покупаю сандвич с редиской, и бросил жалобно звякнувшего ассистента за автомат. К нему тут же устремилась черепашка-уборщик, и это было правильно. Если даже сердечко и найдут перед утилизацией, все следы пребывания его в чьих-то руках будут полностью уничтожены старательным роботом.

Бутерброд все же пришлось купить. Ожидая конца генерации, я задумчиво пробежался пальцами по кнопкам автомата и зачем-то пнул его в блестящий корпус. Окошко выдачи затуманилось... и за стеклом сформировался райский обед: жареное мясо, грибы в араке, стакан фриз-коктейля и салат из крабов. Я остолбенел и бросил взгляд на табло: там невозмутимо светилась цена сандвича с редиской.

– Удача вас не покинет, - растерянно пробормотал я, выхватывая поднос. И надо же было случиться, чтобы в этот момент по холлу дефилировала Нита Зоффер - честолюбивая секретарша моего собственного шефа.

О, Энди, пируешь? Получил повышение? - ее глаза черными дулами пистолетов обшарили поднос. Я открыл рот, захлопнул его, так и не придумав, что сказать. И был немало удивлен, услышав вдруг собственный слегка развязный голос:

– Пока получил только премию от "Супер-генома", - сегодня показывали в "Твой ген, твоя судьба", не смотрела? А ты как? Еще не собрались переезжать в индивидуалку?

Нита высокомерно фыркнула. Зарплата секретарши не так велика, и невозможность переехать в индивидуальную квартиру была ее больной мозолью.

– Никогда не смотрю подобную чепуху! - она сделала вид, что последнего вопроса не услышала.

А грибы в араке под жареное мясо оказались великолепны. Хотя, по большому счету, все это фальшивка, имитация из тех же водорослей.

Цветущая пожилая женщина в уютной комнате индивидуальной квартиры:

- Мой сын рос хилым и слабым мальчиком. В детстве его обижали приятели, а из группы флайбола ему пришлось уйти через неделю занятий. Не помогало ничего - ни энергетические добавки, ни трансфизические комплексы.