Ник Гали - Падальщик

Все?

Через минуту он сбежал с темного кирпичного крыльца в повисшую в воздухе влажную дымку позднего лондонского утра.

Адвокат, господин Аннимира, — индус, — курил большую сигару и надувал своим телом дорогой костюм в полоску.

Войдя на коротких, словно у бульдога, ножках, в свой кабинет впереди Дипака, он взошел за широкий блестящий стол-линкор из светлого дерева, и уселся в утянутое упругими подушечками кожаное кресло. Затем широким взмахом чиркнул спичку о стоящую на столе тяжелую серебряную табакерку, закурил сигару, оценивающе попыхал ею несколько раз, и, довольный результатом, откинулся назад в кресло. Приглашающим жестом он указал Дипаку на второе кресло, стоявшее перед столом.

Дипак сел. По левую руку от него теперь располагался большой ореховый шкаф с книгами, по правую — нелепо смотрящийся здесь огромного размера сейф, — зеленый, железный, похожий на въехавший в офис танк. Из окна за спиной приглушенно сигналила автомобильными гудками улица.

Дипак поерзал — кресло было неудобное, рассчитанное, вероятно, на задницы толстых богатых клиентов, а не на худые, студенческие: подушечки жесткие, словно булыжная мостовая… По комнате поплыл дым от сигары; дым этот стал опутывать мысли Дипака нехорошими предчувствиями, — все началось еще с фразы, которую адвокат, с усмешкой обернувшись, бросил ему на лестнице: «Ваш дядя был шутник!»

Дипак закусил губу. Неужели дядя снова решил выпендриться, теперь уже с того света? Эх, Дипак, Дипак… Получишь ты в наследство старые дядины кальсоны…

Он вытер потные ладони о мятую черную футболку, съехал кресла чуть пониже, переместившись на копчик (невозможно жесткое кресло), сглотнув, спросил напрямую:

— Скажите честно, мне что, причитается какая-нибудь ерунда?

Аннимира вынул сигару изо рта и, довольно улыбнувшись, так что все лицо его разъехалось в стороны, словно было из резины. развел руками:

— Верите ли, я не знаю!

Дипак, нахмурившись, посмотрел на него.

Адвокат сделал энергичный жест сигарой:

— Дело обстоит вот каким образом. Ваш дядя, привязал к получению вами наследства ряд условий. Одно из них мы сейчас выполним — я объявлю вам о наследстве именно 24 декабря 2004 года до одного часу пополудни. Но, к вашему — и к моему тоже! — сожалению, это условие не единственное…

Не единственное? Дипак поморщился.

— Не огорчайтесь раньше времени, — продолжил адвокат, следя за его лицом, — может быть, я успокою вас, сказав, что дядя оставил вам не одно, а два наследства, причем, как бы ни повернулось дело, вы гарантированно получите одно из них. Беда в том, — продолжал Аннимира сокрушенно, — что, как я вам уже сказал, даже мне неизвестно, что находится в каждом из лотов. Все время с момента смерти господина Сунанилла, — а это уже более двух лет — оба наследства хранятся в депозитарии Барклай-банка в Лондоне. Согласно условиям завещания, лишь сегодня мы получили возможность забрать их оттуда.

Аннимира положил сигару на край пепельницы, поднялся с кресла и подошел к зеленому танку-сейфу. Близоруко прищурившись, он набрал на маленьком блестящем колесике с краю на двери код, затем повернул другое, большое железное колесо. Раздался легкий звон, как от удара ложечкой по хрустальному бокалу, и дверь сейфа, — как показалось Дипаку, слишком легко Для столь массивного ларца, — отворилась.

— Подойдите сюда, взгляните, — пригласил адвокат Дипака.

Дипак соскользнул с твердых глянцевых подушек и прошел, Утопая в ковре, к сейфу. На широкой верхней полке его он увидел в полумраке две черные продолговатые коробки — одну побольше, другую поменьше. Обе были с встроенными замками и ушками, обе скреплены пломбами с сургучовыми печатями. Коробка побольше была на вид дюймов тридцать длиной и дюймов пятнадцать шириной, другая коробка — раза в два меньше. Банковские депозитарные боксы в остальном были стандартны, по-бюрократичному строго отказывая глазу даже в намеке на свое содержимое.

— Вот ваше потенциальное наследство, — рукой, унизанной золотыми перстнями, Аннимира указал на недра сейфа, — как я уже сказал в конечном итоге вашей станет лишь одна из этих коробок.

Он легко отстранил Дипака от сейфа, закрыл дверцу и надавил толстеньким мизинцем с золотым перстнем на середину серебряного колесика. Снова раздался мелодичный звон — дверь заперлась.

— Вот таким образом. Прошу!

Аннимира вернулся в свое кресло, подобрал из пепельницы и несколькими затяжками раскурил сигару.

— Итак, я предполагаю, вам не терпится узнать, что за условие поставил вам дедушка против получения одного из этих лотов?

Дипак снова сел в кресло и взъерошил волосы рукой.

— Вы говорите, я должен получить одну из этих коробок…

— Только одну, — живо кивнул адвокат.

— Даже если так, я не понимаю особого смысла в каких бы то ни было условиях, — сказал Дипак, — ведь одна коробка все равно моя. И ни у вас, ни у меня нет ни малейшего представления, почему одна коробка лучше другой.

— Это так, господин Бангари, но не забывайте, что когда дядя писал завещание, у него, вероятно, были некоторые мотивы, побуждающие его отдать вам одну из этих коробок, если вы окажетесь ее достойны, и только в случае невыполнения вами некоторого условия, отдать вам другую коробку. Но даже, чтобы получить последнюю, — так сказать утешительный приз, — вы должны хотя бы попытаться выполнить условие. В противном случае вы не получите ничего.

— А какая из этих коробок «утешительный приз»? Та что побольше или поменьше?

— Ваш дядя все хорошенько запутал, — Аннимира направил сигару на Дипака и улыбнулся, — по условиям завещания я не имею права вам сказать, какая из двух коробок привязана к выполнению условия — до того самого момента, как вы выполните — Аннимира развел руками, — или не сумеете выполнить поставленное условие.

А что будет с той коробкой, которую я не получу? Вы что, уничтожите ее?

— В завещании все прописано. Если вы выполните условие, то увидите содержимое обеих коробок, и заберете с собой ту, которая причитается вам. Содержимое второй, после того, как вы узнаете о нем, будет отдано в распоряжение Траста покойного. Если же вы не выполните условие, то узнаете лишь только содержимое того «утешительного приза», который заберете с собой — одной из коробок. Содержимое же целевого лота — как мы называем в данной ситуации привязанную к выполнению условий коробку — в случае, если вы не угадаете загадку, останется вам неизвестным и также, как в первом случае, перейдет в распоряжение Траста покойного.

— То есть, если я выполню условие, я узнаю, что в обеих коробках, а если нет, то только то, что в одной из них, — в той, которую получу в качестве «утешительного приза».