Галина Полынская - Здравствуй, Фергана!

Подойдя к центральному креслу, где сидел Лагин, Полутра увидал на экране внешней связи троицу и услышал следующее:

– …если ты настаиваешь. В пространстве меж четырех твоих позвонков вызревают крошечные жидкие кристаллы, предназначенные для одного из заключительных этапов создания «Тиары» – первой материальной установки, способной взаимодействовать с миром нематериальным, способной приоткрыть его к изучению. Межпозвоночное пространство оказалось наиболее подходящей средой для их вызревания, для организма же это абсолютно безопасно и никак не ощутимо.

Лагин продолжал краем глаза следить за изображением на правом верхнем экране, как его вдруг совершенно некстати закрыл подошедший Полутра.

– Убери голову, – быстро сказал Лагин.

– А? Что? Понял, ага. – Он уселся в кресло по соседству с Ферганой и машинально погладил лигра по спине, и сразу же получил рычащее сквозь клыки: «Я не в духе!» – Понял, понял, – Полутра покорно поднял ладони вверх, – все не в духе, все сердятся…

– И еще никто никого не слушает, – донесся откуда-то из-под пульта голос мурана. – Ни любви нет, ни нежности.

Рассеянно постукивая пальцами по панели управления, Лагин слушал Пануриса-Тита то ли с задумчивым, то ли с сонным лицом. Когда старик сделал паузу, чтобы набрать в легкие воздуха, Лагин произнес:

– То есть, будучи уверенными, что управление миром материальным осуществляется из нематериальных миров, вы решили туда проникнуть…

– Речь не идет ни о каком господстве, Лагин! – резко перебил Панурис-Тит. – Что «Додекой», что «Арваши» движет исключительно научный интерес! Познать принцип создания миров, раскрыть тайны пространства, измерений возможно только проникнув в нематериальные миры! Мы смогли бы раскрыть тайну зарождения вселенной, всего мироздания, отыскать первоисточник той движущей силы, что заставляет биться сердца и формироваться планеты!

– И путь к этой высокой научной цели вы, не задумываясь, усеяли трупами. Конечно же, любая высокая цель предполагает незначительные жертвы, как без этого. Вот только методы, которыми вы добиваетесь результатов исключительно научного эксперимента, внушают недоверие к чистоте ваших помыслов. Осуществи вы хоть сотую долю задуманного, как могли бы немедленно объявить себя вселенским богом. Но проблема в том, что даже мимолетного прикосновения к силе мироздания, разум, психика человека не выдерживают, ломаются и начинают плодить чудовищ. Вселенная не открывает нам всех своих тайников не потому, что жадная такая, а потому что нас бережет.

– Не впервые я слышу выступление от имени вселенной из уст безумца. Лагин, ты не считал, сколько трупов оставил позади себя ты, разрабатывая планетарные перевороты? – Панурис-Тит пожевал сухими губами, глядя на Лагина так, словно силился рассмотреть его внутренности. – И ты не ставил перед собой господствующих целей, верно? Тобою двигали даже в чем-то благородные побуждения, ты пытался сделать их максимально бескровными, но не всегда получалось, да?

– Да, у него точно не было никаких господствующих целей! – вмешался Фергана. – Быть может, он убивал и плакал, так сильно переживал! И в позвоночник он мне никакой гадости не вживлял! – И, обернувшись к Лагину: – Не вживлял ведь? Точно не вживлял?

Тот отрицательно качнул головой.

– Вы какой-то компромисс хотели предложить. В чем он заключается?

– Погодите, я еще не все поняла. – Теперь зная, что в ее позвоночнике находятся инородные тела, Индира стала двигаться так, будто внезапно одеревенела. – Кто и зачем в меня стрелял? Отвечайте немедленно, уверена, вы знаете!

– Да он стрелял, он, – снова кивнул на ладно скроенного мужчину Фергана. – Можете мне нос откусить, если ошибаюсь.

Опираясь на посох, старик с видимым усилием развернулся в сторону невозмутимого молодого человека.

– Аярит, почему он с таким упрямством это утверждает?

– Вы же сами сказали, что она должна попасть на корабль будто бы случайно и добровольно, – так же невозмутимо ответил он. – Я ее и поил, и на конфликт провоцировал – бесполезно, она не напивалась и не провоцировалась. Тогда я применил иглу, чтобы псевдоличность немного подавила основную.

– Слова настоящего очень-очень близкого друга, – глумливо хмыкнул Фергана, а Индира лишь сжала пальцы в кулаки.

– Но я же не говорил, что в нее надо стрелять!

– А что еще делать? Времени не оставалось.

– Зачем ей надо было попадать к нам на корабль? – Полутра старательно пытался разогреть мозги и вникнуть в ситуацию.

– Я надеялся, что при близком расположении основных составляющих «Тиары» меж ними возникнет какой-то контакт, – задумчиво, будто разговаривая сам с собой, произнес Панурис-Тит. – Что-то произойдет…однако, ничего не произошло, возможно, созревание еще не завершилось.

– Это какой-то сон! – расхохоталась Индира, и стоявшие поблизости капитан со штурманом с опаской покосились в ее сторону. – Абсурд!

– Да, абсурдинкой немножко отдаёт, – согласился из-под пульта муран. – Когда же к сути перейдут? Так хочется узнать, в чем компромисс заключается. Так интересно, просто сил никаких.

Однако перейти к сути не успели: точка по правому борту разрослась в странный по форме и цвету корабль средних размеров. Складывалось впечатление, что к сигарообразному корпусу старинного самолета зачем-то приделали винтовые лопасти, а боковые и нижние топливные установки заменили на одну здоровенную сверху. И все это разрисовали цветными картинами, странными портретами и символикой. Пилоты корабля Пануриса-Тита больше не могли делать вид, что ничего не происходит и вынуждены были отвлечь хозяина от переговоров. Замедлив ход в критической близости от «Зерена-800», странный корабль вышел на связь и на малом экране возникло изображение четырех статных, атлетически сложенных мужчин, как показалось на первый взгляд: близнецов. Лишь при более внимательном рассмотрении становилось ясно, что похожими друг на друга их делали одинаковые бороды, волосы одной длины и одежда: черные корабельные костюмы с черными же накидками поверх. После долгого малопонятного вступления, один из них, представившийся Онотолием, произнес следующие:

– Известно нам, что на борту корабля вашего находится демонская сущность, и требуем мы передачи его в руки наши для ликвидации полнейшей.

Экипаж в легкой оторопи моргал и молчал, а заинтересованный муран не только вылез из-под пульта, но и забрался на него, чтобы ничего не упустить. Асмаал же мигом превратился в маленький столик и накрылся скатертью.

– Приветствую братьев землян, – тепло улыбнулся Лагин. – Небольшая неувязка в информировании вышла: у нас был не демон, а душевнобольной пассажир, воображавший всякую глупость о себе самом. Мы передали его в медицинский сектор.