Евгений Гуляковский - Мир в латах (сборник)

Она бессознательно схватилась за блок переключателей — он не был прикреплен к стержню и остался у нее в руке — и увидела, что надпись теперь светится у третьего рычажка и надпись эта была Джонатан. Она щелкнула рычажком.

Пальцы Джонатана успели впиться в ее голое плечо, но тут же они стали каучуковыми, а затем растворились в воздухе. Его лицо и серый фланелевый костюм закипели, радужно переливаясь, как призрак прокаженного, затем растаяли и сгинули.

Она была одна на бесконечной, плоской, каменной равнине, под безоблачным звездным небом.

Около четвертого переключателя теперь светилась надпись: звезды.

Мариана совсем замерзла, когда решилась, наконец, выключить и их.

Она гадала, какая надпись зажжется у пятого переключателя: скалы? воздух? Или даже?..

Она отключила звезды.

Млечный Путь, изогнувшийся над ее головой во всем своем великолепии, начал спазматически сжиматься, составляющие его звезды роились, как мошки. Вскоре осталась только одна звезда — ярче Сириуса и Венеры. Потом она рванулась с места, побледнела и умчалась в бесконечность.

Пятый переключатель был, выключен, и около него была надпись доктор.

Необъяснимый ужас овладел Марианой. Ее пугала одна только мысль о том, чтобы прикоснуться к пятому переключателю. Она осторожно положила блок переключателей на скалу и попятилась.

Но Мариана не решалась слишком далеко от него уходить в беззвездной тьме. Она опустилась на скалу, свернулась калачиком и ждала рассвета.

Ей показалось, что вокруг становится все холоднее и холоднее.

Она посмотрела на часы. Солнце должно было взойти два часа назад. Мариана вспомнила, как в третьем классе их учили, что Солнце — тоже всего лишь звезда.

Она вернулась к пульту и уселась рядом. Преодолевая дрожь, нажала на пятый переключатель.

Скала под ней стала мягкой и душистой, она обернулась вокруг ее ног и медленно окрасилась в белый цвет.

Она сидела в больничной постели в маленькой голубой комнате с обоями в белую полоску.

Из стены донесся приятный механический голос:

— Вы по доброй воле прервали сеанс терапии исполнением желаний. Если вы уже осознали ваше депрессивное состояние и желаете получить помощь, то вас навестит доктор. Если нет, можете вернуться к терапии исполнением желаний и пройти весь сеанс до его завершения.

Мариана опустила голову. В ее руках все еще был блок переключателей и у пятого рычажка все еще горела надпись доктор.

Стена сказала:

— Я расцениваю ваше молчание, как согласие принять помощь. Доктор сейчас же придет к вам.

Необъяснимый ужас, вновь овладевший Марианой, заставил ее действовать.

Она отключила доктора.

Она снова оказалась в беззвездном мраке. Камни стали еще холодней. Она почувствовала прикосновение падающих на нее ледяных пушинок. Снег.

Она подняла блок переключателей и с невыразимым облегчением увидела, что у шестого и последнего переключателя пылают крохотные буковки: Мариана.

Печатается с сокращениями.

Фридрих Логау, немецкий поэт XVII века.

1 ноября — День Всех Святых, день поминовения 31 октября — канун этого дня — в США самостоятельный праздник — Холоуин.

Перевод Ермолая Шакуты.

“Некрономикон” — книгу “безумного араба Абдуллы Альхазреда” придумал американский писатель-фантаст Говард Филипс Лавкрафт (1840–1937), друг и соратник Роберта Э.Говарда (Прим. перев.).

Рассказ написан в 1955 году.

Родстер — открытый двухместный автомобиль.