Александр Розов - Слуга дракона пустоты

- Двадцать шагов - достаточно, чтобы не мешать, - возразила Гвэн, - У буньипов такое чувство такта. Если какая-то пара буньипов make-love, то другие держат дистанцию. А элаусестерцы, например, вообще не видят смысла в каких-то дистанциях. В середине прошлого года у нас было усиление, и я неделю там работала по контролю периметра. Познавательно. В смысле, не работа, а отдых. Работа как раз самая обыкновенная.

- А что познавательного было в отдыхе? – поинтересовался Кэн Инхэ.

Суб-лейтенант Нахара покрутила растопыренной ладонью в воздухе.

- Ну, как бы, например. Я после ночного дежурства валяюсь на берегу под бананом и релаксирую. Листаю «Resplandor». Это элаусестерский развлекательный и немножко научно-популярный журнал. Бац. В пяти шагах от меня, падают на большой надувной матрац местные ребята: трое парней и девчонка. Они поболтали о чем-то своем. Я не вникала. Потом, трое start-make-love, а один парень, даже не сдвинувшись, открывает ноутбук и спокойно работает. Ну, как если бы рядом просто играли в преферанс.

- Ты сказала: трое начали заниматься сексом? – переспросил тайваньский лейтенант.

- Да. Group-MFM. Ничего особенного. Но интересно, что четвертый, тот, который не в процессе, не сдвинулся. Обычный канак отполз бы в сторонку со своим ноутбуком.

- Я летала на Элаусестере, - сообщила Юн Чун, - и тоже наблюдала такие эпизоды.

- Комми-звездолетчики, - с легкой иронией констатировал Тино Кабреро, - Они всегда вместе, и потому, могут жить в коммунальной Диогеновой бочке. Типа, коллективизм.

- Зато, - парировала она, - Только коммунисты сумели освоиться в космосе.

- Элаусестерские коммунисты, - все так же иронично поправил Тино.

Континентальная китаянка решительно тряхнула головой.

- Да, но мы тоже коммунисты, и тоже сможем! И зачем ты прикалываешься!? Мы одна команда, верно? Мы должны поддерживать друг друга! Ты согласен?

- Про команду все так, но… - он бросил взгляд на обоих тайваньских офицеров, - Про коммунистов в космосе мнения здесь разделились ровно пополам, прикинь?

- Давайте не делать из этого проблему, - предложил Кэн Инхэ.

- Никаких проблем, - согласилась Мэй Лани, допив сок, - В 5-дневной лунной миссии можно обойтись без коммунистической сексуальной ориентации бочкового типа.

- Не забывай, что наша миссия пробная, - возразил Линси Ли, старательно не замечая сарказма в ее словах, - На 4-м этапе программы «taikobao», за нами последуют лунные колонисты, и для них возможность секса в необычных условиях окажется важной.

Возникла пауза. В тишине раздавались лишь позитивно-эмоциональные фонемы со стороны полянки на берегу. Гвэн озадаченно почесала в затылке.

- Я и не думала, что Пири и Лвок могут быть такими эротическими монстрами.

- Сама ты монстр! – радостно пискнула Лвок, врываясь в кают-компанию.

- Joder! - выдохнула Гвэн, глянув сначала на нее, а потом в сторону берега, - А кто…

- Йвви и Скек. Их вдохновил наш пример, и они высоко оценили мою магию.

- Я тоже оценил, - сообщил Пири, появляясь следом за Лвок, - классная магия. А что обсуждают foa? По дороге, я четко слышал словосочетание «лунная миссия».

- Китайские коллеги, - сказал Тино, - уже обсуждают 4-ю фазу программы, а я сейчас настаиваю на возвращении в реальное время. Надеюсь, никто не забыл, что завтра мы начинаем 1-ю фазу: стратосферные тесты на учебном турбо-планере. Разумеется, при условии, что его привезут вместе с «фрикаделькой», по графику, до 10:00.

…

Середина следующего дня.

Специальный авиатехнический комплекс «Niu-wan», в соответствие со своим гордым именем, выглядел, как огромная китайская суповая фрикаделька с овощами и зеленью. Будучи установлен на размеченные вчера и позавчера опорные точки, он с легкостью вписался в ландшафт полупогруженного восточного барьера. Теперь казалось, что эта зеленая блямба - естественная часть атолла Донг-Ша. Учебные турбо-планеры тоже впечатляли. Одноместная гондола (удлиненный прозрачный пузырь), переходящая в фюзеляж на двух поплавках. Плоскости - классический canard. Сзади - группа дюз.

- Тут не турбореактивный движок, а ракетный, - заметил Пири, - Почему этот дивайс назвали турбо-планером, если он типичный ракетоплан?

- Прикрытие, - лаконично ответила суб-лейтенант Нахара, - чтоб никто не догадался.

- Перед вами, коллеги, - тоном лектора объявил лейтенант Кабреро, - самый простой, безопасный и экологичный учебно-пилотажный космический корабль в истории.

- Ты про какой корабль говоришь? – осторожно спросила Лвок.

- Про вот этот, - Тино похлопал ладонью по гондоле, - На турбо-планерах, согласно программе, мы отработаем приемы пилотажа с поворотом вектора тяги, операции в невесомости, дыхание смесью с низким давлением, и условно-аварийные случаи.

Лвок попинала босой ногой ближайший из поплавков «турбо-планера».

- Эта фигня сама по себе уже аварийный случай. Автора надо сунуть в этот пузырь и послать своим ходом в Туманность Андромеды. Пусть полетает, Циолковский, нах…

- Чтобы исключить неосновательные опасения, - как ни в чем не бывало, продолжил Кабреро, - Я сейчас выполню демонстрационный облет. Один из плюсов этой модели флаера - скорость подготовки к старту. Можете засечь время. Гвэн, помоги мне, o-e?

- Только не торопимся, e-oe? - сказала суб-лейтенант Нахара,

Через 25 минут «турбо-планер» был аккуратно поставлен на воду около фрикадельки. Лейтенант Кабреро устроился в «пузыре», надел кислородную маску, и сделал рукой понятный жест: «всем отойти». Еще минута. Из центральной дюзы вырвался длинный голубовато мерцающий шлейф, похожий на газовый факел при кислородном наддуве. Дальше – ничего особенного. Обычный разбег по воде и аккуратный взлет, а затем – быстрый набор высоты, и вот уже видна только яркая точка выхлопа высоко в небе.

Пири несколько раз цокнул языком и почесал ногтями затылок.

- По ходу, мы зря наехали. Флайка, как флайка…

- Типа, да, – согласилась Лвок, - Но такие легкие флайки с ракетным движком начали делать еще в конце прошлого века. Эта штука ни разу не космический корабль, так?

- Извини, Лвок, - Линси Ли похлопал ее по плечу, - Но, мне кажется, что если бы ты посмотрела приложение «F-01-27» к программе, то у тебя бы не возник этот вопрос.

- Хэх… - Пири снова почесал в затылке и окинул взглядом четверых китайцев, - Ага! Похоже, только мы двое не читали это приложение.

- Этих приложений слишком до фига, - проворчала Лвок, - Не читать же их все,…

- Вообще-то, - заметил Кэн Инхэ, - предполагается, что надо читать все. Но, в порядке дружеского совета: посмотри на info сайте «Rocket-plane X-racing». Наш турбо-планер начинался с участия тайваньских спортсменов в американских гонках ракетопланов, которые проводятся уже более четверти века. Это очень перспективный спорт. Наши инженеры провели глубокую модификацию базовой гоночной модели…