Александр Розов - Слуга дракона пустоты

- Некую фигуру зовут Го Синрен? – предположила Хики.

- Именно так. Если ты догадалась, то ты, видимо, знаешь, что он сейчас на Пелелиу.

- Знаю, - подтвердила она, - А что такое «маленький невидимый мост»?

- Это, - сказал Ив Козак, - довольно простая штука…

…

К западу от моту Асор, рядом с моту-оно Бегеф, несколько позже.

…Прозрачный подводный шатер-тент показался Дженифер Арчер хотя и несколько новаторским объектом, но не слишком. По сути, тот же водолазный колокол, только пленочный. Но подводный огород на гребне погруженного кораллового рифа поразил воображение австралийки. Вроде бы, логично: если есть обитаемый шатер на дне, то напрашивается идея устроить вокруг плантацию. Это теоретически. Но практически, когда Хва, буднично сообщила: «Я пойду за салатом и яблоками», прицепила к поясу сетку и груз, и отправилась наружу, в разноцветные подводные джунгли. Дженифер ущипнула себя за ухо, чтобы убедиться: это не сон, а убедившись, схватила камеру и поймала кореянку в видоискатель.

- Что ты напрягаешься? – поинтересовалась Йоко.

- Ну… - протянула австралийка, заворожено глядя сквозь прозрачную стенку, как Хва деловито обрывает с подводных деревьев и складывает к себе в сетку буро-зеленые и пурпурные листья и какие-то круглые желтоватые плоды, - …Это так необычно.

- Ага, - обрадовалась японка, - ты не видела таких растений! Это мы с Хва привезли с биостанции Никаупара, что в южной половине архипелага Кука.

- Здорово!.. А как долго вы вот так работаете на дне без воздуха?

- Обычно - две с половиной минуты.

- А у нас в Австралии, - заметила Дженифер, - на клубных соревнованиях опытные фридайверы задерживают дыхание на шесть минут.

Йоко, разливая только что сваренный какао в чашки, пожала плечами.

- Я смотрела по TV чемпионат мира. Там висели под водой более четверти часа, как медузы. Ну, и какой смысл так рисковать здоровьем? Есть комфортное время: две с половиной минуты. И, кстати, нельзя делать больше тридцати долгих нырков в день.

- Стоп, - сказала австралийка. – Ты говорила, что ама делали по сто нырков в день.

- Ага. Обычно даже больше.

- Э… Но сейчас ты сказала: не больше тридцати.

Раздалось громкое фырканье и плеск. В шатер вернулась Хва с почти полной сеткой добычи. Плюхнув свой улов в пластиковое ведро, она поинтересовалась:

- Hei foa… Уф!.. О чем спорим?.. Уф!..

- Про рабочий день ама, - ответила Йоко, и пихнула подруге в руки чашку.

- Мерси… - кореянка стала пить маленькими глотками, продолжая шумно дышать.

- Так, я не понимаю, - сказала Дженифер, - сколько раз в день ныряли ама?

- Ама, – сказала японка, - ныряли на минуту с трехминутными перерывами. Итого получалось 15 нырков в час, а рабочий день в среднем 7 часов.

- Смертельный ритм, - добавила Хва, - Хотя, некоторые доживали до старости.

- Доживали глухими, и с регулярными обмороками, - уточнила Йоко, - Прикинь, они ныряли на 20 метров, с пудовым булыжником, чтобы быстрее добраться до дна, там собирали ракушки, и выныривали тоже быстро. Тут и эмболия от пузырей азота, и кумулятивное кислородное голодание клеток мозга, и баротравма легких и ушей…

- Но фридайверы - рекордсмены ныряют на 200 метров, - заметила австралийка.

Хва, продолжая мерно и шумно вдыхать и выдыхать, прокомментировала

- Одно из двух… Уф… Или они психи… Уф… Или роботы… Уф… Или ньипы.

- Даже ньипы не ныряют на 200 метров, - возразила Йоко.

- Ну… Уф… Тогда одно из двух… Уф.

- Кто такие ньипы? – заинтересовалась Дженифер.

- Ньип это по-фиджийски, - ответила Йоко, - а по-вашему, буньип.

- По-алеутски – тупилак, - добавила Хва, - Уф!

- Девчонки, вы серьезно? Ведь буньип, это чудище из сказок наших аборигенов!

Йоко встала и, закрепляя на своем поясе груз и сетку, произнесла.

- С ньипами та же история, что с тюленями-сиренами. В сказках, это полурыбы полуженщины, с большими сиськами. А реально – морские млекопитающие.

- Да, - австралийка кивнула, - Некоторые ученые считают, что буньип это какая-то разновидность тюленя, но…

- Какие, на фиг, тюлени? – перебила японка, - Это просто древняя раса людей, типа лемурийцев. Ладно, foa, я пошла смотреть ловушки на лангустов.

- Раса людей? – недоуменно переспросила Дженифер, но Йоко уже ушла под воду, появилась по ту сторону прозрачной стенки, махнула ладошкой, позируя на камеру, и поплыла вглубь джунглей (или огорода) из разноцветных водорослей.

- Прикинь, Джени, - сказала Хва, завершившая свои дыхательные упражнения, - Плюс подводного тента в том, что ты идешь в промысловую зону и обратно без компрессии-декомпрессии. Нет перепада глубины. Если натыкать дорожку таких тентов через 20 метров по горизонтали и через 3 метра по вертикали, то будет реальный маршрут для туристов-фридайверов. Не для тех маньяков-монстров, которые ставят рекорды, а для нормальных ребят, которым нравится плавать под водой без всяких дивайсов.

- Отличная идея, - согласилась австралийка, - Я думаю, наши зрители это оценят. И ассоциация малобюджетного туризма тоже. Это как раз то… А давай ты, все-таки, договоришь про буньипов. Я пока не поняла, это реальные люди, или мифические?

- Реальные. Они живут в болотах на северо-западе Новой Гвинеи - Хитивао, кстати, недалеко от твоей северной Австралии. А одна триба откочевала на Пелелиу. Это примерно 300 миль на юго-запад отсюда. Я их там видела вот этими глазами.

Для убедительности, кореянка показала растопыренными пальцами на свои глаза.

- А на кого они похожи? – спросила Дженифер, - Ну, хотя бы, приблизительно?

- Ну, если приблизительно, то это невысокие, черные, живут на берегу, ныряют.

- Береговые негритосы? Как филиппинские аэта или андаманские аборигены?

- Ага, - Хва хихикнула, - Так на языке еврокультуры. Если черный, то негр. А если маленький черный, то негритос. Негр-недоросток. По ходу, болел рахитом. Если косоглазый, то монгол. Если косоглазый, но живет не в Монголии, то монголоид. А европейцы, это высшая раса, хули им разбираться в различиях цветных мартышек?

- Хва, ты несправедлива! – возмутилась Дженифер, - Я никогда не…

- Джени, ты классная! – Хва стремительно обняла австралийку и влепила ей звучный поцелуй в нос, - Это я прикололась. Без обид, ОК? А микро-этнос буньипов открыли этнографы-любители, то ли в прошлом году, то ли даже в этом.

- Э… А откуда известно, что это буньипы?

- Ну… - Хва задумалась на секунду, - Типа, по сумме признаков. Ты бы поехала, и посмотрела сама. Так надежнее, ага?

- Да,- призналась австралийка. – Я не поверю, пока не увижу. Слишком странно.

- У тебя правильный подход, - одобрила Хва, - Я тебе потом покажу на карте...

Снова послышалось фырканье и плеск. Вернулась Йоко, и сунула в руки Хва сетку, ставшую похожей на какое-то инопланетное существо с множеством шевелящихся колючих лап и усов.