Владислав Победоносцев - Тутти Кванти

Стоя на аэролетной площадке наедине с лидером религии, уже взявшимся за поручень трапа, директор тайной службы чувствовал себя неучем, плохо приготовившим урок.

Тем неожиданнее для него была реакция Поводыря:

— Когда шпионы на свободе, а шифры не добыты, контрразведчику, конечно, хвастать нечем. Но вид у вас виноватый — значит, добьетесь искомого. А теперь обескуражу вас признанием: меня ваш доклад нисколько не взволновал. Шпионы существовали всегда и всюду: наши на Айсебии, айсебские — у нас. И что же им еще делать, как не перегонять информацию туда-сюда? Мы же с вами знаем, что на рахитичной планете произошло мощное восстание в трудовых резервациях… Пусть и ва-Жизд потешит себя нашими бедами — в компенсацию за свои.

— Меня тревожат недешифрованные комментарии. Интуиция угадывает в них что-то зловещее…

— Ваша интуиция — плохая гадалка: комментарии не могут быть хуже самих событий.

— И все же, Поводырь, я прошу выделить средства на закупку у ряда фирм новейшей аппаратуры для прочтения тайнописи.

— И не заикайтесь больше об этом! Мне нечем латать прорехи, которые возникают то там, то здесь из-за нечестивых отступников. Или вам не ведомо, что творится на планете?! Вот это действительный кошмар, а не ваш, мнимый, проистекающий из вашего же ремесла.

— Поводырь, не отказывайте мне: надо проникнуть в мысли айсебов как можно скорее.

— Айсебов для меня на сегодня просто нет, и мысли их не должны вас занимать. Переключайтесь-ка на выявление внутренней оппозиции, это важнее всего.

И первый гражданин планеты-исполина устало двинулся вверх по трапу.

Ур-Муон только что закончил свой доклад и теперь выжидательно следил за диктатором.

— Значит, сервизы шли в строгом соответствии с замыслом, — как бы убеждая себя в чем-то, задумчиво повторял ва-Жизд опорные данные стратегического эксперимента. — По семь больших зондов в каждом сервизе… С каким интервалом запускались аппараты?

— В полчаса.

— И так четыре серии с промежутком в сутки… По сколько витков они делали вокруг Трафальерума?

— По два.

— Не заметить их было бы невозможно?

— В нормальной ситуации — исключено.

— Но и в нормальной ситуации их необязательно сбивать. Трафальеры могли оставлять зонды на орбитах по двум соображениям: видя, что это исследовательские аппараты, они демонстрировали нам, что не помнят зла и готовы к мирному сотрудничеству…

— Перво-наперво они должны были предположить, что это зонды-разведчики, — возразил ур-Муон. — А их положено сбивать для собственного спокойствия.

— Они знают, что мы не пошлем разведчиков именно потому, что их сбивают. А научные сведения — скажем, об изменениях в атмосфере — нас могут интересовать.

— Простите, повелитель, но это неубедительно: любое действие подобного рода с нашей стороны должно расцениваться ими как враждебное… А каково второе соображение, по которому трафальеры могли пустить к себе наши сервизы?

— Встречная хитрость. Вроде бы не заметили, а сами во всеоружии ждут, что воспоследует дальше.

— Вот с этим я согласен. Но все же есть и третья причина отсутствия реакции, — ур-Муон засмеялся, — на наше «научное» вторжение…

— Та, что нам нужна? Теоретически ты прав. Как же выявить истинную причину?

— Мне известен только один способ. — Ур-Муон стал торжественно серьезен. — Направить по тому же маршруту боевые космолеты.

Диктатор ответил не сразу. Предложение было радикальным: одним действием — с достоверностью в девяносто процентов — выяснялись итоги длительной и кропотливой сверхсекретной кампании. Повременить еще, усугубляя разрушительные процессы на Трафальеруме и тем подстраховываясь, или рискнуть? И не приведет ли затяжка к обратному эффекту? Ни у кого ведь не было возможности изучать подобные процессы — они просто не значатся в истории цивилизации.

— Семь космолетов, идущих цугом, совершают один полный облет врага. — Стало очевидным, что ва-Жизд все взвесил и, по сути, отдает приказ. — С прежним промежутком — в сутки — маневр повторяет вторая семерка, затем третья. Все… А там будет видно, что делать. — И с неподходящей, казалось бы, к ситуации иронией прибавил: — С Трафальерумом или с тобой.

— Пока со мной еще ничего не стряслось, осмелюсь спросить, повелитель: почему космолеты, в отличие от зондов, пойдут практически впритык друг к другу?

— Этим они максимально сымитируют боевую обстановку.

В середине ночи Юи не выдержала.

— Долго ты будешь вертеться?! — ошпарила она супруга злым шепотом. — Второй раз разбудил, я же теперь не засну — как выглядеть буду! А зачем моей хозяйке помятые продавцы? Она меня выгонит!

Шипящая струя хлестала не беспричинно, и Цв, молодой офицер, служивший в войсках космической защиты, не протестовал и не оправдывался, затихнув в младенческой калачиковой позе.

— А ты не заболел? — вдруг встревожилась женщина, зажигая ночник и прижимая ладонь к мужниному лбу. — У тебя что-нибудь болит?

Тот мучительно сморщился, поворачиваясь на спину.

— Ничего не болит… Только голова вспухла, но болезнь тут ни при чем…

— Случилось что-то! — испуганно поняла Юи. — Говори! — И затрясла массивное напряженное плечо. — Теперь уж все равно не уснуть. Ну!

Цв молчал, сопел, кхыкал, потом решился и выложил одним духом:

— Венок терцетов объявил нашего начальника штаба врагом нации и направил в Державный синклит прошение о его уничтожении. И даже без права вознесения праха в пространство… То же и с его заместителями… Врагами оказались и сорок семь начальников частей — из сорока восьми! А их ближайшие подчиненные были у них прислужниками в разрушительных действиях…

Сжав руки у груди, Юи в ужасе шевельнула пересохшими губами:

— Что ж разрушали-то?

— Всю систему отражения космических нападений. Разладили функции дальнего слежения и заблаговременного оповещения, перетасовали коды компьютерной информации, из-за чего в случае эксцесса искажалась бы реальная картина, деформировали импульсы, которыми управляются установки, распыляющие вещество атакующего объекта… Да много чего они порушили, тебе всего и не понять…

Чувствуя, что распирается каким-то несусветно глупым вопросом, она все же спросила:

— А зачем… порушили-то?

Снисходительно прощая ей несообразительность, он напомнил:

— Уж два года с хвостиком втолковывают тебе: вероотступники вздыбили всю планету. Поражена ими и армия. Это сегодня… нет, уже вчера подтвердил гарнизонный ревнитель веры — он только что вернулся с летучего сговора культовиков космозащиты. Хорошо еще, говорит, что удалось вскрыть гнойник, а то планета оказалась бы безоружной… Хотя, если по чести, мы уж с полгода не боеспособны — терцеты всему командному контингенту подбрюшье вспороли, никто о службе и думать не может… Уже и до низших чинов добрались…