Мария Огнёва - Алиар

— Только не говори, что ты не знал, как это бросается в глаза! Это искусство вымерло уже лет пятьсот как!

— Я… не задумывался об этом. Был поглощён другими вещами.

— Ха-ха! Не я одна здесь дура.

— Все мы в чём-то дураки… Я просто хотел вспомнить именно два меча. Давно на них не сражался.

Кина моргнула.

— То есть… другим оружием ты владеешь лучше, но таскаешь это, потому что с тем скучно?!

— Да… вроде того.

— Ты и вправду очень великий воин… или очень самоуверенный парень.

— Я владею многими видами оружия. Так сложилось: было очень много времени, чтобы этому научиться.

— Да… я знаю. Говорят, у вас вообще нет жизни, только учёба и тренировки, все дни, все года!.. Я бы не вынесла… Кстати, по этому тоже поняла: ты слишком много знаешь. Никто столько не знает, ни один обычный человек!.. А ещё ты слишком спокойный… И… не можешь сказать, откуда ты, кто твои родители — ты просто не помнишь, да?.. А, и последняя капля: ты рассказывал про фрески в Серебряном Храме! Так, словно был там!.. А кем нужно быть, чтобы тебя туда пустили?.. В общем, если тебя просто встретить, то да, не поймёшь ничего, ты хорошо замаскировался. Но когда вот так, едешь рядом…

Джон хмыкнул.

— Поскольку так долго рядом со мной находится только конь, беспокоиться не о чём. А так я запомню: чтобы сойти за нормального человека, мне надо быть болтливым, глупым и кричать по пустякам.

— Именно: веди себя как я, — ухмыльнулась Кина. — А теперь давай, давай, скажи, как тебя удивила моя способность делать выводы!..

Джон снова опустил глаза и улыбнулся.

— Ты такая же умная, как и красивая.

Кина надолго задумалась.

— Я… буду считать, что это комплимент, — наконец решила она. — Расскажешь мне об ордене?

Джон покачал головой.

— Ты же знаешь, что это тайна. Но можем поговорить о чём угодно другом. Теперь гораздо легче — когда ты не задаёшь вопросы, на которые я не могу тебе ответить.

— О чём угодно?.. Хорошо, кого мы ищем?

— Кина…

— Ладно-ладно! Просто скажи мне… — она сглотнула, — мы ищем… не Повелителя Мечей?..

— Странный вывод.

— Ты из ордена, ты слишком уникален, чтобы быть простым воином, и скоро новый виток. Логичный вывод. Так что?..

— Какая тебе разница?

— Мне есть разница! Если это так, то с тобой опасно! Я не для того всю жизнь держалась подальше от неприятностей, чтобы лезть к их рассаднику!

Джон натянул поводья и внимательно посмотрел на неё.

— Да, я ищу Повелителя Мечей. Сойдёшь здесь или довезти тебя до Эрнела?

Кина возмущённо отвернулась. Как можно было скрывать такое?! Нет, понятно, что он не мог рассказать, но… выходит, все эти дни она не просто ходила на лезвии ножа — она на нём прыгала, бегала и танцевала.

Повозка задвигалась дальше. Видимо, Джон решил не тратить время, пока она думает над его вопросом. Хотя над ним как раз она не думала.

— Так что ты решила?

— Чем я могу тебе помочь?

— Что?

— Я не умею сражаться… я даже дерусь плохо. Но в чём-то полезной я быть могу! Например, отвлечь внимание…. и… хм, красиво и очень трогательно умереть.

Джон внимательно смотрел на неё.

— Я ищу не Повелителя Мечей. И не кого-то из его слуг. Это… личное дело. Мне просто было интересно, что ты сделаешь.

Кина вспыхнула и обиженно замолчала. Надо-олго замолчала.

— Всё злишься?

Она не ответила, лишь ещё сильнее отвернулась. Заболела шея.

Кина молчала уже третью минуту, и любой бы сообразил, что она не злится, а обижается, так что смысла в глупых вопросах не было.

— Извини, — со всё той же улыбкой сказал Джон. — Хочешь, я тебе цветы куплю?

— Что?! Я тебе собачка, что ли? То проверку устроишь, то косточкой побалуешь?.. Тюльпаны.

— Хорошо.

— Эй. Слышишь меня?

Тэрн с трудом открыл глаза. Над ним склонился какой-то молодой парень. Минута ушла на то, чтобы вспомнить, что случилось. Бейта… банда… а вон второй парень, с арбалетом, он их, наверное, и спугнул… Тэрн попытался подняться.

— Твою мать, и впрямь очнулся…

— Я ж говорил, быстрее!

Дальше последовал сильный удар в лицо, после которого снова была темнота.

В следующий раз Тэрн пришёл в себя в одиночной камере. Первым, что он заметил, был невыносимый запах: пахло мочой, рвотой, немытым телом, гнилью и чем-то гораздо худшим. Тэрн прикрыл рот ладонью и с огромным трудом подавил тошноту.

Он огляделся. Похоже, это была городская тюрьма Завандра. Вывод этот он сделал из плаката в коридоре:

« ВОР,

а также убийца, насильник, грабитель,

аферист, шантажист, мошенник,

взяточник, скупщик краденого,

сутенёр, карманник, наркоторговец

должен сидеть в тюрьме!»

Тэрн вздохнул. Он попытался покричать, позвать стражу, но никто не откликнулся. Он уселся на нары и только тут опустил взгляд на свои руки. Они по-прежнему были в крови.

Тэрн вздрогнул. Он попытался вытереть руки об рубашку, но кровь уже засохла и так просто не оттиралась — зато теперь на рубахе были ещё и следы окровавленных ладоней. Воды в камере не наблюдалось.

Тэрн смотрел на свои руки и медленно осознавал, что убил человека. Он не знал, почему об этом так тяжело думать. «Я поступил неправильно? — спросил он у себя. — Нет… этот парень пытался меня убить, и если б не я, убил бы ещё многих». «Мне его жаль? — он прислушался к себе. — Нет. Я жалею, что взял грех на душу? Чушь, я даже не верю в этого Творца!» Как Тэрн ни поворачивал, выходило, что ему не из-за чего переживать — но кровь на руках жгла, словно расплавленное железо. Если вспомнить об официальной цели тюрем: заставить раскаяться и задуматься — она была достигнута.

Размышлял Тэрн и о другом. Десять лет он тренировался для битвы с Повелителем Мечей. Вся его жизнь была посвящена этому, все повторяли, что это его главная цель. Но если его готовили к битве с самым могущественным воином Алиара, почему он проиграл в драке с обычными головорезами?! Выходит, из него настолько плохой боец? Так на что они расчитывали, готовясь выставить его против величайшего мечника?!

Первую же принесённую воду Тэрн потратил на то, чтобы отмыть кровь, и сидел дальше, мучаясь от жажды до самого вечера. Следующей водой напился, но она оказалась столь омерзительна, что лучше было сдохнуть от жажды.

Он не понимал, почему оказался в тюрьме, но знал, что если не сможет оправдаться, единственной его надеждой останется орден. Рано или поздно они проследят его путь до Завандра, а там… деньги у них есть, связи тоже. Выкупят или договорятся — и вернут его обратно… проследив, чтобы сбежать ещё раз не получилось… и значит, всё было зря… и другой надежды не будет…

Тэрн закрыл глаза и прислонился к стене. Какие ещё варианты?.. Его не найдут — не смогут, опоздают, не захотят… Казнят его вряд ли, скорее всего, отправят на рудники. Это было гораздо лучше возвращения в орден: с рудников хотя бы можно было сбежать.