Александр Розов - Мауи и Пеле держащие мир

— Вы уходите от ответа, — заметил американский майор.

— Нет, я просто объясняю, что все запутано. Ваш десант был брошен против батаков и мюридов Махди, а Народный флот Меганезии вел боевые действия против эмиратов. Снаряды, начиненные взрывчаткой, применяли все стороны, включая вашу.

— Так… — Джордж Брокбит снова потер ладонями виски, — значит, этот ваш флот воюет против наших союзников, но, как вы утверждаете, не против нас. Странно…

— По-моему, — вмешался пилот Корвин, — у США странные союзники. Из-за их способа ведения бизнеса, ваши парни погибли на Тинтунге, а сейчас гибнут на Самоа.

— На Самоа? — недоверчиво переспросил майор.

— Сэр, — сказал лейтенант Макфи, — CNN передало: батаки взбунтовались в Паго-Паго.

Эту новость, переданную по CNN в полуночном выпуске, узнал и экипаж 3-метровой пластиковой прогулочной лодки «Walker Bay», идущей на юго-запад. Экипаж лодки состоял из Сэма Пумпкинса, сержанта 75-го полка, и Шарлоты Догер, контрактного специалиста филиала компании «Alemir» на Островах Кука. Впрочем, это событие не особенно их обеспокоило: совсем не обязательно было идти именно в Паго-Паго. Но появилась еще одна, гораздо более угрожающая новость: через 70 часов в той области океана, которую они пересекали, прогнозировался шторм. Сэм и Шарлота определили вероятную длительность рейса, пользуясь GPS и часами для расчета средней скорости. Получилось не три дня (как думала Шарлота), а пять. Шторм предстояло встретить в открытом океане. Поворачивать назад было поздно (прогулочная парусная лодка не приспособлена, чтобы идти против ветра), так что экипаж начал готовиться к борьбе за выживание. Еще до получения опасного прогноза погоды, сержант Пумпкинс экономно складывал под скамейку опустевшие бутылки от питьевой воды. Каждая пол-литровая бутылка, это полкило архимедовой силы, ресурс плавучести на тот случай, если лодку полностью зальет волной. Шесть пустых бутылок сержант закрепил внутри бортов, и придумал, как закрепить дюжину бутылок, которые опустеют за следующие два дня, а дополнительно, он соорудил воздушные поплавки из пустых пластиковых пакетов.

Трудно сказать, насколько это оказалось бы эффективным в шторм, но Фортуне было неугодно поставить этот экстремальный эксперимент. На рассвете Шарлота увидела лимонно-желтое пятнышко по правому борту и, приглядевшись, поняла: это парус…

…А точнее, это была яхта «Лимерик», которая, после сообщения от Ксиан Тзу Варлока сменила курс, и работала сейчас в режиме любительского поиска терпевших бедствие. Авторы дизайна предусмотрели кофеварку в кабине управления (называемой по-флотски «капитанским мостиком»), и с этой кофеваркой сейчас возилась Олив. А Лукас Метфорт, наблюдая за этим процессом, протянул руку и ласково погладил жену по попе.

— Какие нежности, — не оборачиваясь, промурлыкала Олив, — тебя эротически возбуждает атмосфера военного конфликта, да, милый?

— Нет, мой зеленый кузнечик, меня возбуждает твоя юбочка в стиле «Tiki». Точнее, меня возбуждает дуализм открытости и закрытости, сказочно гармоничный в твоем случае.

— Не юбочка, любимый, а «titapa», как сообщила Вави, подарив мне этот предмет. По ее словам, настоящая «titapa» делается из пальмовых листьев и пальмового волокна, а это постмодернистская копия из синтетики, но что делать: первобытные искусства сегодня уступают место псевдо-первобытным технологиям.

— Квази-нео-первобытным, — поправил Лукас, — ты же помнишь, что мы договорились о термине квази-нео-первобытное общество для мета-позитивистской философии «tiki».

— Интересно, милый, — сказала Олив, наливая кофе в чашечки, — есть ли в научной этике какое-либо ограничение на число приставок к терминам? Например, можно ли сказать: «супер-нео-псевдо-пост-квази-мета-анти-иррационализм»?

— Сказать нельзя, а написать в статье, это запросто, — ответил он.

— Пардон, я не помешал? — спросил Эгерт Дэвис, входя на мостик.

— Нет, совсем наоборот, — Олив подмигнула ему, — я как раз сварила море кофе. Кстати, позови, пожалуйста, Вави. Она на палубе и, наверное, тоже хочет кофе.

— Сейчас позову. А мы что, сменили курс?

— Да, — подтвердил Лукас, — мы получили сообщения о двух людях, терпящих бедствие.

— Черт! Почему же вы меня не разбудили?

— Не дуйся, — сказала Олив, — мы и так отлично справляемся. Пусть хоть один человек в экипаже выспится — так мы решили, в соответствии с этической теорией о стремления к максимуму суммы счастья. Жаль, ты все же проснулся, а то бы счастья было больше.

- Мы играем в «Спасателей Малибу»! — объявила Вави, появляясь в дверях, — кстати, я увидела их, кэп Лукас. Эта лодка справа по борту, в полумиле от нас.

Подобрав бедствующих, яхта «Лимерик» вернулась на прежний курс к атоллу Этена, называемому также Суэйнс, в 300 км к северу от Самоа и в 150 км к югу от архипелага Токелау. А Сэм Пумкинс и Шарлота Догер прекрасно заснули в выделенной им каюте. Такова естественная реакция на успешный выход из стрессовой и опасной обстановки.

Столица Республики Острова Кука, городок Аваруа с населением примерно 10 тысяч, расположен на острове Раротонга, на юге Архипелага Кука, в 1150 км к юго-востоку от атолла Тинтунг, в 650 км к юго — юго-востоку от Сувароу. Раротонга выглядит как чуть сплющенный круг радиусом около пяти км. Город Аваруа и основная инфраструктура построена на северном берегу. На нее открывается идеальный вид с вершины горы Те-Манга, возвышающейся в центре острова на 660 метров над уровнем моря.

В это утро, на маленькой естественной площадке недалеко от вершины, но в стороне от туристических пеших маршрутов, стоял маленький серебристый автожир с сиреневым эмблемой на фюзеляже: птичка киви и логотип «New-Zealand Helicopter Club». Около автожира на надувном матраце сидели двое типичных туристов, вероятно, этнических мексиканцев. Один, лет 45 с плюсом, другой лет 30. Если бы полиция вдруг проверила их ID, то узнала бы, что они оба граждане малого островного королевства Тонга, расположенного к западу отсюда. Но с чего бы проверять ID двух мирных авиа-туристов, которые просто любуются видом на городок Аваруа…

— Претор, а можно вопрос? — произнес тот турист, что помоложе (а на самом деле, пилот нелегального вооруженного формирования с атолла Тепитака).

— Можно, Ми-Го, — разрешил старший (это был претор Октпо — правитель Тепитака).

— Вот, мне интересно, — продолжил пилот, — кто придумал использовать пневматические пушки, или точнее, минометы, не для пейнтбола, а для дела?

— Пневматическую пушку, — сказал претор, — придумал Ктесибий, в Греции, в III веке до нашей эры. Реально работающий вариант придумали Меффорд и Залинский в США, в середине XIX века, и такие орудия успешно работали на береговых батареях. Но, если говорить о трехдюймовом пневматическом миномете, то он был придуман в Австрии в начале Первой Мировой войны, и активно использовался. Современные чиновники не знакомы с историей техники, и не подозревают о существовании таких конструкций. Сегодня мы расширим их кругозор… Правда, шокирующим методом.