Николай Удальцов - Что создано под луной?

– Без воды гибнут люди.

Риоль умел реагировать быстро:

– Что уже сделано?

– На поиски воды отправилась экспедиция.

– Они нашли воду?

– Нет. Но они сами пропали.

– Теперь воду должны будем искать мы?

– Нет. Вы должны будете найти пропавшую экспедицию.

– Почему не полетели вы сами?

На этот вопрос Риоля Анатолий Романов не ответил.

Он просто больно посмотрел на Риоля, а потом опустил глаза.

Потом, когда Риоль узнал о том, что произошло в семье его нового знакомого, он не осудил никого.

Еще в те времена, когда Риоль командовал космическими экспедициями, связанными с риском, он никогда не брал в полет тех, у кого только что случилась беда:

– Люди должны лишать беды шанса ходить к человеку парами…

Если есть такая возможность.

– Ну, что же, найдем, – проговорил Риоль, пока плохо представляя то, что ему предстоит. А потом, не зная сам – почему, добавил:

– Найдем, помолясь.

– Тогда заедем к военным, – совершенно серьезно ответил Риолю Анатолий Романов.

– Зачем?

– Легче молиться Богу, когда четыре министерства заняты твоим снабжением, и у тебя есть спутниковая связь…

– С кем я полечу? – спросил Риоль после недолгого молчания.

То, как мы радуемся, возможно – это всего лишь случайная удача.

То, каковы мы в беде – это то, что мы есть на самом деле…

…Анатолий Романов оказался в поселке у пресно-соленого озера посреди пустыни по распределению после окончания Геологоразведочного института в Москве.

И так вышло, что квартира в двухэтажном кирпичном доме, построенном военными строителями для полигона ПВО, со временем перешедшем из ведения Министерства обороны в пользование геологического управления, оказалась его первой, собственной квартирой.

Его первым собственным домом.

До этого, Анатолий жил в большой семье в городе Калинине, находившемся почти посредине, на дороге между Белокаменной и Городом-на-Болоте.

Старая и древняя столицы еще кое-как строились, а Калинину ничего из квадратных метров как-то не доставалось, и жили Романовы хотя и в центре, на улице Советской, но в многокомнатной коммуналке, где каждому члену семьи не доставалось не то, что комнаты, собственного угла.

В комнатушках величиной в четыре кровати, а когда-то в четыре гроба, жили в то время очень многие из тех, кому при Хрущеве хрущоб не хватило, а кооператив построить оказывалось не на что.

Даже уроки школьнику Анатолию приходилось делать на лестничной клетке, деревянной, с почерневшими перилами.

И хотя в Калинине был свой политех, учиться Романов поехал в Москву, в единственный ВУЗ в который с удовольствием принимали иногородних – Геологоразведочный.

Надо же было хоть кому-нибудь заниматься геологией за пределами Московской области, там, куда москвичи не только не стремились, но и отбрыкивались всеми честными и нечестными способами от возможности прославиться в провинции.

В институте было общежитие, перенаселенное, довольно чистое, фарцовое, со строгими правилами поведения, писаными и неписаными, которые можно было выполнять или не выполнять, правда, невыполнение правил проживания в общежитии грозило отчислением или лишением стипендии. А иногда и лишением зубов – это про законы неписаные.

С курса, на котором учился Анатолий Романов, в пустыню распределилось девятнадцать человек. Но пустыня оказалась такой большой, что легко растворила группу однокурсников, разбросав их по разным местам, которые хоть были все на одно, пустынное, лицо, но отстояли друг от друга зачастую на расстояния, которые даже телефон объединял только через Москву.

Кто-то оказался подальше от железной дороги, а кто-то поближе, но постепенно, это перестало играть роль, потому, что выпускники московского Геологоразведочного института перестали встречаться.

В пустыне пути пересекаются часто.

Просто люди оказываются в точках пересечения в разное время.

Должность, которую в начале занимал Анатолий, была не большой, не требующей привычек и особенный знаний, но он всегда доводил начатое дело до конца.

А это было настолько непривычно не только в пустыне-у-озера, но и во всех иных районах огромного Советского Союза, что бросилось в глаза даже подслеповатому от старости начальству в Москве.

Анатолия Романова пригласили в министерство, но там он долго не задержался по той же причине, по которой был приглашен.

Причина эта называлась человеческой порядочностью.

Так уж устроен человек, что, сколько бы он не работал, скажем, в торговом отделе какой-нибудь районной администрации или в Совете Министров, сколько бы он ни брал взяток, и души всякой давно лишился, ан душа-то, откуда-то из-под тишка, его все равно исколет укорами, если рядом с ним появится человек, взяток не берущий.

И станет такой, не берущий взяток, бельмом в глазу для всех остальных.

Даже для тех, у кого давно уже все глаза в бельмах.

Вот и убрали Анатолия Романова из министерства не потому, что он плохо работал, а потому, что или работал хорошо, или не валил ни на кого свои неудачи.

Министерство в СССР – это такое место, где виноватых не ищут, а назначают из числа имеющих минимальные связи в вершках.

Вернулся из столицы Анатолий в свою же квартиру, но на новую должность – министерство держит марку, и хоть за плохую, хоть за хорошую работу, своих сотрудников повышает.

Анатолий Романов стал начальником геологоразведочной партии.

Одной из многих в территориальном геологоразведочном управлении в городке Приозерске, в пятнадцати километрах от железнодорожной станции Сары-Шаган.

Через год после возвращения Романова из Москвы, по такому же, как и сам Анатолий распределения в Сары-Шаган приехала Анна.

Они познакомились быстро и случайно, но не познакомиться они не могли потому, что геологический Приозерск был так мал, что все рано или поздно знакомятся.

Познакомились.

А потом поженились.

Анатолий Романов любил свой дом потому, что его всегда в нем ждали. Анна Романова любила дом потому, что в нем она могла ждать любимого человека.

В центре пустыни – это очень много.

Впрочем – это много и в любом другом центре…

В общем, для Романова все складывалось хорошо – у него был дом, хорошая работа и любимый человек рядом…

…Разумеется, в геологии, как и везде на свете, существует иерархия. Только иерархия в геологии строится довольно своеобразно – как правило, начальник отряда умеет делать то, что делает шофер, а вот шофер, делать то, что умеет делать начальник отряда не умеет.

Вот и вся разница.

А рюкзаки все члены отряда таскают одинаковые. И приборы таскают все члены отряда на своих плечах, а не на плечах подчиненных.

Даже нашивок на рукава или погончиков со звездочками для геологии не изобрели, и когда какой-нибудь партийный или советский начальник случайно или комиссионно оказывается у костра, где сидят геологи, он вынужден спрашивать:

Читать дальше