Сергей Герасимов - Охота на волка с помощью телевидения

— Слышали про этого парня, которого ищет полиция? — таксист обернулся. Грей опять скорчил гримасу:

— Угу. Его блокировали в районе Мидленд-апеню.

— Мы объедем это место, — успокоил шофер. — Сказали, что он вооружен.

Закончился очередной видеоклип, на экране появилась Ливда Карвер.

— К нам в студию только что позвонил шофер машины „Скорой помощи“. Он сообщил, что минуту назад видел Джозефа Грея, разыскиваемого полицией за убийство, на Четырнадцатой улице. Мы не можем подтвердить правдивость сообщения, но если оно соответствует действительности, значит, Джозефу Грею удалось вырваться из кольца полицейских патрулей в районе Мидленд-авеню. Напоминаем, что Грей обвиняется полицией в убийстве пожилой женщины, он вооружен и крайне опасен.

— Вы слышали — Четырнадцатая улица, — сказал таксист. — Это совсем рядом с тем местом, где вы садились в такси. Как хорошо, что мы оттуда уехали, не так ли? — он обернулся.

— Д-да, — выдавил из себя Грей.

— Показываем фотографию Джозефа Грея, — сказала Линца Карвер. — При встрече с этим человеком сообщите о нем в ближайший полицейский участок.

Грей увидел, как напрягся таксист при виде фотографии. Этот парень так сжал руль, что у него побелели костяшки пальцев.

„Узнал, — понял Грей. — Чертов телевизор!“

Таксист неожиданно притормозил у небольшого кафе.

— Здесь работает моя подружка, я заскочу буквально на секунду.

„Будет звонить в полицию, — подумал Грей. — Или на телевидение“.

— Хорошо, — сказал он вслух. — Только не долго, пожалуйста.

Таксист вылез из машины и медленно пошел в кафе. Двигался он, словно робот. „Боится, что выстрелю в спину, — Грей оглянулся по сторонам. — Надо бежать вон в тот переулок. Пока этот парень позвонит, я уже буду далеко“.

Переулок был короткий — в нем стояло всего три телевизора, и через минуту Грей уже выскочил на соседнюю улицу. Здесь он вошел в автобус четвертого маршрута и сел на заднем сиденье. Рядом с водителем красовался телевизор.

— Внимание! Передаем экстренное сообщение, — Линда Карвер выстреливала слова одно за другим. — Подтвердилась информация о том, что разыскиваемый полицией Джозеф Грей сумел вырваться из двойного кольца полиции. К нам только что позвонил шофер такси, который вез Джозефа Грея от Четырнадцатой улицы. В районе Ботанического сада он узнал преступника в лицо и под благовидным предлогом покинул машину, чтобы по телефону сообщить нам о происшедшем. Надеюсь, нас слышат полицейские, и они предпримут все необходимое для задержания вооруженного преступника, который вот уже несколько часов безнаказанно перемещается по городу.

„Обложили со всех сторон, — подумал Грей. — Благодаря Единой Информационной Сети они знают о каждом моем шаге“.

— Еще раз показываем фотографию Джозефа Грея, — сказала Линда Карвер. — Будьте осторожны при встрече с этим человеком.

Грей отвернулся к окну. Мимо автобуса пронеслись две полицейские машины. Прохожие на тротуаре с интересом вглядывались в экраны телевизоров. „Зрелище что надо, — со злостью подумал Грей. — Охота на вояка с помощью телевидения, волка уже взяли в кольцо, осталось сделать решающий выстрел. Публика в ожидании, вот-вот прольется кровь“.

— Эй, мистер, — услышал он над ухом.

Перед ним стаял водитель.

— Приехали, дальше автобус не идет.

Грей оглянулся — салон действительно был пуст.

— Извините, я задумался, — он попытался приподняться, но шофер неожиданно придавил его к сиденью.

— Погоди-ка, парень, где-то я видел твое лицо.

— Пустите! — Грей попытался подняться, но шофер был сильный, и ему это не удалось.

— Вот ты и попался, приятель, — зло сказал шофер, оглядываясь с намерением звать кого-нибудь на помощь.

Снизу, коротким резким ударом, Грей опрокинул его навзничь и выскочил из автобуса. Стоявшие на остановке люда с удивлением смотрели на него. Почему-то пригнувшись, Грей помчался по улице и услышал за своей спиной крик шофера;

— Это он — убийца, которого показывали по телевизору! Держите его!

Грей на бегу обернулся и увидел, что несколько человек во главе с шофером гсь за ним в погоню. Только бы оторваться от них! Он бы залег где-нибудь в укромном месте и переждал этот кошмар. Ведь он ни в чем не виноват! Почему же они гонят его, как бешеного волка! Краем глаза он успевал глянуть в лицо Линды Карвер. Она все больше походила на охотника, который знает, что развязка близка. Опять почему-то показали Баррента. Этот осел так и не додумался заглянуть в стол. Загляни, — умолял Грей — и все станет на свои места. Ведь меня убьют сейчас, если ты не затянешь! Но Баррента опять сменила Линда Карвер:

— Как только что стало известно, — сказала она, — Джозеф Грей обнаружен назад в автобусе четвертого маршрута поблизости колледжа Святого Франциска. Как нам сообщили, сейчас несколько наших мужественных сограждан Грея, который убегает по Двадцатой улице в сторону Ботанического сада.

Грей увидел, как три этих словах несколько прохожих, шедших ему навстречу, бросились наутек. Узнали! Они его узнали! Все предыдущие сообщения передавались Линдой Карвер с небольшой задержкой — минута, не более. Теперь же время и место действия совпали — шел прямой репортаж с места событий

— Мы попросили человека, позвонившего нам, не вешать трубку, — продолжала говорить Линда Карвер. — И сейчас он сообщает, что Джозеф Грей только что пересек Пикер-авеню и продолжает бежать к Ботаническому саду.

Грей почувствовал, что задыхается. Силы оставляли его. Топот преследователей Грей свернул в боковую улочку и увидел впереди, в метрах пяти, парня, шедшего ему навстречу. Грей взял немного в сторону, но тот внезапно схватил его за плечо и швырнул на землю. Грей попытался вскочить на ноги, но его уже нагнали преследователи, и он почувствовал, как кто-то с силой несколько раз ударил его в живот.

— Что выделаете! — завопил он, понимая, что это конец, что уже ничего нельзя изменить. Он видел солнце, оно било ему прямо в глаза, и ему было нестерпимо больно от этого, а еще через минуту золотистые солнечные лучи окрасились в кроваво-красный цвет. Его били с остервенением, жестоко, насмерть. Он был приговорен к смерти, и все это знали: не может оставаться в живых человек, зверски убивший пожилую женщину. Линда Карвер сообщила об этом и триста миллионов человек ждали того момента, когда будет восстановлена справедливость. И теперь эти люди приводили приговор в исполнение.

Первым устал шофер.

— Хватит, — сказал он. — Достаточно ему.

Все враз отшатнулись от того, что еще минуту назад было человеком. Растерзанное тело Грея лежало в луже крови.

Полицейская машина, завывая сиреной, притормозила рядом. Из нее выскочило двое полицейских, расстегивая на ходу кобуру.