Игорь Градов - Малыш

Скорее всего, это и был он — в детстве, конечно, много лет тому назад. Остальные — это, судя по всему, его мать, отец и сестренка… Когда же был сделан этот снимок? Наверняка очень давно. Такие фото, насколько я знаю, были популярны задолго до Большой войны. Значит…

Даже страшно себе представить, сколько лет было Юродивому. Люди столько не живут. Интересно, как ему удалось так сохраниться, да еще в здравом уме и твердой памяти? И что стало с его родными? Где они? Погибли во время войны или умерли своей смертью? Боюсь, на эти вопросы мы уж никогда не получим ответов.

В комнату заглянул один из бандитов.

— Это… — замялся он, не зная как ко мне обратиться.

— Зови меня Петер, — подсказал я.

— Господин Петер, всё готово. В смысле — для похорон Юродивого.

— Ладно, иду.

Я покинули кабинет, но перед тем, разумеется, убрал все самое ценное в сейф и тщательно закрыл его. Юродивый, как выяснилось, свой тайник запирал на очень простой шифр — я легко его вычислил. Очевидно, главарь банды считал, что его подопечные не осмелятся заглянуть в кабинет без спроса. А уже залезть в сейф…

У меня такой уверенности не было, поэтому я закрыл железный ящик на сложный шифр, который сам же и придумал. Незачем вводить бандитов в искушение…

После этого мы с Редом поднялись наверх. Возле входа в бункер выстроились в подобие шеренги бандиты — чуть более двадцати человек. Немного, однако… Мне почему-то казалось, что у Юродивого больше людей. Видно, во время войны банда понесла существенные потери. Ну, что же, что есть, то есть. Как говорится, радуйся тому, что досталось…

Ред еще раз объявил о последней воле Юродивого и официально представил меня как преемника и наследника. Бандиты напряженно молчали. Но, по крайней мере, никто открыто не выразил своего недовольства. И не попытался оспаривать мои права. Уже хорошо.

Ред по очереди представил мне бандитов. Кого-то я уже знал, кого-то видел впервые. Каждому я пожал руку — по заведенному ритуалу. Лом при этом нагло посмотрел на меня и нехорошо улыбнулся — мол, ты дури головы другим, а я-то тебя хорошо знаю! Я подумал, что придется при первой же возможности избавиться от него — он был явно опасен. К тому же я не люблю предателей…

Я чувствовал, что бандиты находятся в растерянности и не могут до конца осознать, что происходит. На их лицах читалось недоумение: как получилось, что на месте Юродивого оказался никому не известный пацан? И почему они должны ему подчиняться? Пришлось мне еще раз изложить последние события и напомнить, что воля Юродивого должна быть исполнена. И вообще, мутант во главе банды — это суровая необходимость, иначе против Линя нам не выстоять.

— Малыш… То есть господин Петер станет заниматься общими делами, — заявил после окончания знакомства Ред, — управлением, деньгами, операциями, а главное — защитой от других мутантов. Он в этом деле большой мастер, все знают. А кто не знает, пусть спросит у Биты.

Бита смущенно улыбнулся — он все еще не мог прийти в себя. Последние сутки полностью выпали из его жизни.

— Я же, со своей стороны, — продолжил Рей, — по мере сил своих стану ему помогать. В текущих делах, в разборках и непонятках разных… Вопросы у кого есть?

— А с Линем мы как — воевать будем? — спросил кто-то из банды. — Боюсь, нам достанется… Без Юродивого-то.

— Ничего, господин Петер с Линем разберется, — уверенно заявил Ред, — у него есть на это счет кое-какие мысли.

— Я слышал, — засомневался все тот же бандит, — у Линя недавно появился новый мутант, говорят, очень сильный. Желтый Глаз…

— Не проблема, — улыбнулся я, — решу вопрос. Глаз против меня не выстоит — я сильнее. К тому же мы с ним давние друзья, дела вместе делали. Так что он не станет со мной конфликтовать, Лом может это подтвердить.

Все посмотрели на Лома, тот нехотя кивнул.

— А что касается Линя, — сказал я, — то я с ним договорюсь, уж поверьте. Война между нами слишком затянулась и слишком дорого нам стала обходиться, пора с нею кончать. Лучше жить мирно и спокойно заниматься бизнесом. Правильно я говорю?

Бандиты одобрительно зашумели — война им тоже порядком надоела, все хотели жить спокойно. Делать деньги лучше в тишине, а не под треск автоматов. К тому же мертвым бабки вообще ни к чему… Один только Лом недовольно хмыкнул:

— Ага, ляжем все под Линя. И он нас поимеет. Оптом и в розницу.

Я понял, что с Ломом надо срочно решать, иначе он настроит против меня всю банду.

— А вот ты, Лом, помолчал бы, — громко заявил я, — крысам не положено говорить, когда правильные ребята дела обсуждают. А ты крыса, причем сама мерзкая!

Лом зло сверкнул на меня глазами и схватился за пистолет. Я ждал этого и отреагировал мгновенно — мысленно сдавил его голову. Как в тиски взял… Лом вскрикнул от боли и упал на колени. Ладонями он сжал голову, пытаясь унять дикий приступ мигрени.

— Что, Лом, головушка бо-бо? — сочувственно произнес Ред. — Правильно Малы… то есть господин Петер сказал — крыса ты, да еще предатель. Ненавижу такую мразь!

Ред зло сплюнул на землю. Все бандиты посмотрели на Лома — кто со страхом, кто с тайным сочувствием. Лом, громко завывая, стал кататься по земле. Но никто не пытался ему помочь.

— Лом не просто крыса, а крыса двойная, — объявил я. — Я знаю, что господин Линь специально подослал его к нам. Чтобы наши тайны вынюхать и ему доложить. Для этого Линь разрешил Лому убить двух своих людей. Что тот и сделал с превеликим удовольствием. Было такое, Лом? Ну, говори!

Бандит с ненавистью посмотрел на меня. Я еще слегка сжал его голову.

— Было, — сквозь зубы процедил он, — хорошо, все расскажу, только перестань!

— Ну!

— Линь послал меня, — сквозь зубы процедил Лом, — чтобы посмотреть, как устроить покушение на Юродивого. И убить его. А чтобы вы мне поверили, приказал застрелить двух ребят, что в патруле были. Все равно, говорит, они необстрелянные, толку мало…

— А нас с Глазом он тоже тебе приказал к Юродивому доставить? — поинтересовался я.

— Нет, вы случайно попались. Ну, я и решил — заодно уж. И еще хотел ваше золото получить — как награду…

— Вот видите, — удовлетворено произнес я, — Лом сам во всем признался.

— Ах ты, гад, — воскликнул Ред, — правильно, что я тебе не доверял, считал, что ты все лжешь. Люди говорят: кто предал один раз, предаст и второй. Кстати, а не ты ли это случайно Юродивому гранату подсунул? Со слабой чекой? А, Лом? Чего молчишь?

И, не дожидаясь ответа, приказал:

— Кончайте его, ребята! Нечего с ним разговаривать!

Я усмехнулся — ясно, почему Ред ненавидит Лома. Вовсе не потому, что тот предатель и негодяй, а потому, что Лои мог составить ему конкуренцию. Вот и воспользовался случаем, чтобы убрать соперника. А заодно скрыть трагедию с гранатой — Ред в произошедшем тоже был отчасти виноват. Ну, и власть свою показать, свои новые возможности…