Серафима Жук - Хз - характер землянина

- Чертова табакерка, от этой возни с управлением нос чешется, он чует, как мне будет-ить больно позже. Шея чешется... Нос предвкушает-ить клевок от Тьюитя. Шея - взмыл от Рыга, - чтобы не молчать, сказала я вслух. - Вы как, уважаемый, все еще со мной? Прюм или не прюм?

- Ц-ц-ц, анали-ц про-ц-вигается, - сообщил тот же голос бодро и бегло, с каждым словом становясь внятнее. - Универ-цальная язь, да? Упрощенная вер-ция... Ц-цц, у меня много образцов в воронке уловителя, как же я не отладил произношение? Прём! Ц-цц, при-ём! Вы здець? Не покидайте, у меня-ц бец-цвие. Ужасное бец-цтвие! Нужна помощь разумного сущец-цва.

- На борту имеется существо, - вздохнула я. - Оно, то есть я, точно вас не покинет в ближайшее время. Весь вопрос в разумности.

- Отчего же, я оц-цтроил воронку поицка... поиска, притянутое должно соответствовать заданным параметрам, - все быстрее тараторил голос. - Прюм... приём. Дайте допуц... допуск на подключение к системам. Я усвоил конструктивную логику. Считаю данные по окислителю и параметрам тяготения, запроектирую систему ц-тыковки, чтобы встреча прошла без осложнений.

- Даю добро, хоть я и не таможня. Вы кто будете? То есть кто или что? И будете или были?

- Ц-цц... Какие милые вопроц-цы! Я дежурный по сектору, - смущенно и с запинкой выдал голос то, что хотел бы полагать удобной версией правды. - Ответственный... по сектору, да-ц.

- Какому сектору?

- На язи он именуется сектор древних, - почти обиделся голос и снова начал тараторить со скоростью разгоряченного итальянца. - Вы разве не ц-наете, где вы? Дурно, дурно! Мое понимание современного вам типа формирования координат неполное. Прием! Неполное... Но если-ц настроить воронку сбора недостающих сведений, то успех будет достигнут в течение полудоли цикла. Да! Полудоли. Я формирую причальный рукав. Жду вас, у меня не было гоц-тей с начала смены, я рад.

- Это долго - с начала смены? - я заподозрила подвох.

- Ц-ц... ц-семь цуков, - запнулся голос. - Прюм!

- Цуки переводятся в циклы?

- Ццц...

- Хотя бы примерно, - ожидая нехорошего, попросила я.

- Не ц-знаю, - осторожно отозвался голос. - Я сам их ввел, видите ли. Когда пришел к идее необходимости вымерять время. Я их ввел и у-ц-ловно привязал к уц... условно заданной точке начала... ц-ц... смены. Добро пожаловать! У нас сходный при ряде оговорок окислитель, тяготение я настроил, оно мне безразлично, так что чувствуйте себя как... как дома, да-ц?

Вообще-то именно этого я не хочу. 'Как дома', чую, может здорово затянуться.

В любом случае нефиг хандрить. Никогда не вредно выйти из корабля и размять ноги. Тем более хорошо, что есть, куда выйти, окислителя вдоволь и тяготение подходящее. Причин для жалоб - ноль. Меня даже пришибить очередным взысканием не смогут, пока не обнаружат.

Люк открылся. Дал мне обзор на величавый, хоть и малость запыленный, космос. Сквозь него к чужой станции вел рукав переходника, натянутый из чего-то похожего на сетку для рыбной ловли. Под ногами сетка малость пружинила. Ячеи в ней были крупные, наступать приходилось с осторожностью, чтобы ступня не провалилась. Как эта сеть держит воздух - ума не приложу. Ну и не надо его прикладывать, атипичный. Пожалуй, пусть пока безопасно покоится с миром.

Впереди, метрах, наверное, в трехстах, виден парадно освещенный мелкими звездочками круглый люк. Впившись в него десятком лап, меня ждет презанятнейшее создание. Лапы у него длинные, многосуставчатые, из некоторых сочленений гроздьями растут пальцы - или что оно такое? Наверное, пальцы. Удобно, что их вдоволь, прищемил пару-тройку и не жаль... Тельце у создания некрупное, Гав разве на треть помельче, когда изображает кота. Но этот не кот, он типичный Чебурашка. Остроухий только. Седой, благообразный, кого-то смутно напоминает... Успею разобраться, пока важнее иное. Этот паукообразный чебурэльф в справочниках габ-системы не значится, я уже два раза его сверила с каталогами известных рас. Значит, он древний чебурэльф. И, похоже, отшельник - иначе зачем ему так радоваться гостье? Вон, аж подпрыгивает, ушами прядает...

- Здравствуйте. Я Сима. Серафима Жук.

- Не жук, гуманоид, - поправил он. - Добро пожаловать на станцию, так вам удобно называть мой дежурный пост? Я принадлежу к расе ццц... не могу выговорить на этом наречии. Имя тоже не могу. Проц-стите.

- Эйнштейн! - врубилась я. - Ну, вылитый... прям как в Википедии. Простите. Глаза, прическа... Вот это встреча... гм.

- Эн-цш... Эш. Коротко. Оба звука есть в полном имени моем. Зовите Эш, - обрадовался чебурэльф. Перебрал лапами и сместился к краю люка. - Проходите. Я натянул ячеистые ярусы. Для вашего комфорта. Будем обедать. Обедать! Не потреблял белковую пищу три цука. Или никогда не потреблял? Надо испробовать.

- Баба Яга так же говорила, - буркнула я с подозрением. - Хоть баню вы не топили для гостей?

- Баню? Как её топят? В чем топят? Сколько нового! Идемте обедать. Я хочу знать про баню. Это сложное техническое устройство? Это кулинарный рецепт?

- Строение для гигиенических целей.

- И его... топят. Потрясающе!

Чебурэльф подпрыгнул, завис, цепляясь за невидимую мне паутину и помчался в недра станции, гостеприимно помахивая мне лапами - мол, проходи, не стесняйся. Я двинулась вперед по упругим полам, балансируя и привыкая к их колебаниям. От поведения Эша в голове плясали совершенно невнятные мысли, они не желали складываться даже в самые нелепые догадки. Это вообще что такое? Он упомянул воронку для сбора чего-то... да всего! Вот спорим на поясок Чаппы, воронкой меня сюда и засосало. А 'бедствие' в переводе с древнего означает - скука.

- Эш!

Он умчался и пропал в лабиринте паутинных ярусов. Хорошо хоть, паутина малость светится и я не теряюсь в станции, которая вся - обман. Чем дальше ухожу в ее недра, тем она огромнее. Тут явно нелады с пространством, оно кривое. Внутри больше, чем снаружи. Хотя чего еще ждать от древних.

- Эш!

- Сюда, вот сюда. Я анализировал данные. Верно воссоздан стол? Верно воссоздана тарелка-ц?

- Да. И даже салфетка, вы просто гений, Эш.

- Гений, - скромно согласился он и покрылся бархатом - незримые до того ворсинки на корпусе встали дыбом. - Вы льц-тите. Увы мне, вы льстите. Я самонадеянно хвалил себя. И - вот. Бедствие. Ужасающее бедствие меня подстерегло. Кушайте. Когда кушаете, я могу излагать худшее? Силы вас не покинут, если их подкреплять белковым стимулятом-ц... стимулятором.

- Не покинут.

Будь я разумным существом, я бы не стала есть невесть что невесть где по приглашению невесть кого. Но, если честно, вдруг дико захотелось заглушить переживания сытостью. В тарелке лежало... не знаю, что. Такое гофрированное с фестончиками, похожее на грибы-лисички. Только розовые. Я взяла самый мелкий, понюхала, сочла впечатления сносными. Откусила с краю. Кисло-сладко и скрипит на зубах. Интересно, жую из вежливости или у меня челюсть свело? Неуютно. Ох, не эльф он, не эльф. Тем более не Чебурашка.