Серафима Жук - Хз - характер землянина

Няня Тиа лежала на своем месте, в нише у стены. Она казалась бледнее обычного и говорила очень тихо. Ей было холодно. Очень холодно.

- Цветочки надо укоренять, - шептали складчатые губы, и я едва могла разобрать слова. - Вот так. Молодец. Давай я тебя еще похвалю. Надо искать добрые семена. Рыхлить почву. У вас получится. Мир, деточки, весь цветной.

- Да вруби же отопление, изувер дылдоидный, - зашипела я. Рука бестолково трогала пол. Холодный, кстати. Может, потому я и бормотала: - Одеяло надо. О чем я думала? У меня костюм! Она совсем замерзла, могу одолжить. Совсем отдать, ага.

Зубы клацали. От жути на затылке дыбом вставали мелкие волоски - я и не знала, что они есть и такие жёсткие... Няня Тиа лежала, блаженно улыбаясь. Ковер простейших кипел, плотнее и плотнее забивая комнату. Во все свои глаза - или это антенны? - жукоподобные создания пялились на няню. Они копошились в десятки, сотни слоев, образуя причудливый рельеф голодной колонии. Тварюшки цеплялись одна за одну, соединяясь в нити, сплетаясь в канаты. Они свисали с потолка языками неживого, но подвижного мха... Роились суматошными вихрями - и не приближались к годному в пищу белковому источнику энергии, продолжая глазеть. Они шелестели так тихо, что я могла разобрать шёпот Тиа. У самого лежака, вплотную к руке няни, бегали довольно крупные паукоподобные. Ощупывали поочередно совочки, бумажные цветы, обрывки ленточек. Замирали - и начинали ощупывание заново.

- Макс, я не могу смотреть на это, - призналась я, прекратив бестолковые бормотания и прочую панику. - Только не... так. Мы же ничего не успеем. Я понимаю, а смотреть не могу.

- Угрозы нет, - сообщил рал быстро, с оживлением. - Сима, уточняю: не наблюдаю агрессии. Наоборот, колония прилагает усилия к восстановлению комфортных условий обитания, хотя это потребует миграции прочь из обжитого сектора. Мне не понятна причина происходящего. Но я готов с высокой вероятностью утверждать: они воспринимают данный объект не в качестве пищи. Судя по показаниям датчиков, температура растет. Сейчас начнется миграция на внешние стены.

Я кивнула, ощущая головокружение, прямо как от шампанского. Мне было одурительно хорошо. Я понимала, что улыбаюсь широко и нелепо. Что сейчас скорчу рожу и покажу киборгам язык. Пришлось прикусить губу, спасая статус ут-интамйра от поругания. Гос-споди, как мерзко знать, что у меня полно подчиненных и что они, возможно, на меня пялятся. Оценивают. Анализируют.

- Высылаю группу, - сообщил Макс, когда рой простейших сгинул из помещения. - Тиа доставят в периметр моей исходной ответственности. Там более комфортные условия.

- Спасибо.

Я встала, потопталась, разминая ноги и пробуя сбалансировать мысли в гудящей голове. Утиль - удивительный мир. Сволочи те, кто отсылает сюда совершенно разнородные создания. Но как же эти сволочи сами себя наказывают! Упускают то, ради чего в научном секторе готовы передраться. Оказывается, тут возникают новые связи и отношения. Кто, кроме меня и Макса, знает, что няни - симбионты простейших? Что они способны восстановить управляемость колоний, которые полчаса назад казались мне подлежащими неизбежному уничтожению...

Мысли в сторону, пусть их думают умные. Однажды найдется время и для таких. Даже здесь, пожалуй. Я профилактически встряхнулась.

- Шарп! Можешь вскрыть киборгов? Хочу наблюдать мозг без защиты.

Шарп не стал тратить время на ответ. Он исполнил указание, причем быстрее, чем я договорила пояснение. Головы киборгов распахнулись наподобие надкрылий жуков. Лоб оставался целиковым, за линией роста волос отошли вверх-вбок дольки защитных кожухов, правая и левая. Не знаю, таков ли мой мозг, знать не хочу. На вид штуковина серо-розовая, противнейшая... Я сглотнула и подошла, рассматривая содержимое черепушки ближнего киборга. Извилины, извилины... Вся масса пульсирует. Тончайшие нити надстроек внедряются в мозг. Я подвинула тяжелую квадратную емкость с бляшками - ну, теми, которые в игре метили зоны под вымирание.

- Прошу внимательно выслушать и записать. Абсурдно это или нет, но я осознаю свои слова и готова за них отвечать. Я, Серафима Жук, убеждена в том, что убийцы способны к раскаянию. Жена, спьяну грохнувшая мужа утюгом, способна осознать преступление. Идиот за рулем протрезвеет и однажды поймет, что убил пешеходов и сто раз себя же проклянет и... тем накажет хуже суда. Туча случаев есть, они указывают: время способно довести до раскаяния. Время стоит давать, чтобы люди поняли свое скотство и смогли снова стать людьми. Но я убеждена, что особый подвид людей - чиновники - не обладают даром раскаяния. У меня дома они тырят деньги у стариков, зная, что убивают. И им хорошо жить. Они воруют лекарства у детей и знают, что убивают. И им сладко спится. Так что с чиновниками надо поступать, как с самолетами. Выдирать отработавшую дрянь до аварии. Профилактически.

Я подняла неудобную квадратную емкость и шарахнула ею в середину мозга. Брызги - ужас как противно. Но я знала заранее и старалась, чтобы не промазать и не передумать. Киборг дернулся и обмяк. Два уцелевшие тоже дернулись - и замерли, Шарп держал их надежнее спрута. И мне не помешал!

- Два временно уцелевшие объекта, - сглотнув кровь из прокушенной щеки и стараясь сохранить ровный тон, выговорила я, проклиная пудовый язык и черноту перед глазами. - Если интрал планеты не получит ответы, какие ему нужны, я повторю такое действие. Приговор не подлежит обжалованию. Санкция на уничтожение населения карается размозжением. Так сказала я, ут-интмайр Сима. И так будет.

- Записано, - сообщил Макс.

- Шарп! Изыми мозги и убери тела киборгов в уголок. Не надо тратить время на охрану недоносков. Макс, ты можешь общаться с их мозгами? Шарп наладит такой процесс?

- Да, - проскрипел Шарп.

Мне в руки оказался втиснут пук платков. Собственно, получив их из манипулятора Шарпа, я осознала, что стою, тяжело дышу и тру замаранные пальцы. Недавно я стреляла в клонов. Мне казалось, это правильно. Но я убивала союзников. Сейчас я поступила еще хуже. Это мне будет сниться и отравлять жизнь. Но я это сделала и не вижу в решении ошибки. Я слепая дикарка? Пусть так. Кровь прекрасно оттирается платком.

- Шарп! Зона подключения дохлого чмо не повреждена? Я перебрала, устраивая средневековую разборку напоказ. Стоило быть... дальновиднее.

- Ответ положительный, зона подключения в порядке, - отрапортовал мой драгоценный напарник, пропылесосив черепную коробку до блеска. - Выявил монтажную инструкцию. Готов содействовать монтажу.

- Бери тушу и тащи в логово Макса, - попросила я.

Шарп без труда принял вес киборга 'на борт' и умчался, чиркая по полу корпусом, но в целом двигаясь более уверенно, чем утром. Если тогда было утро. Если кошмарный день способен закончиться и уступить место иному. А пока что я с отвращением изучаю свои руки. Они не дрожат. Это особенно мерзко. А если я привыкаю? А если к этому можно привыкнуть совсем?