Юлий Буркин - Всё будет хорошо

«Вот это подарочек», — ойкнул котенок, чувствуя, как в тело впивается игла.

— Он обессилен… организм обезводился… будете колоть каждый день… и кормить со шприца…

«МЙАААУУУ!!! Еще чего придумали!» — Пуф, рванувшись изо всех сил, попытался удрать. Неудачно. От злости и досады усатый урчал и пофыркивал всю дорогу домой. А потом начался кошмар. Котенок хотел спать, а его заставляли есть. Он мечтал спрятаться в самый дальний и темный угол комнаты, но его вытаскивали и пытались с ним поиграть.

— Опять ничего не съел? — разочарованно протянула Мама, глядя на нетронутую миску, и достала очередной шприц. — Ума не приложу, что с ним делать! Оксана, давай, неси его сюда.

«Глупые люди! — Пуф незаметно вылез из-под дивана и выскользнул из комнаты в коридор. — Уко-о-олы! Бульон из шприца! Мне бы услышать от вас одно малюсенькое поздравление! Увидеть один крохотный подарочек! И я слопал бы всю вашу еду за пять минут!»

Хозяин надел пальто. Пуф прижал уши и приготовился. Сейчас откроется дверь, и он, наконец, уйдет. А люди останутся праздновать. Он больше не будет им мешать. Они ему — тоже. Щелкнул замок, повеяло морозной прохладой, котенок проскользнул между ног Отца, выскочил на лестничную площадку и забился под перила. Благо, в подъезде темно, а хозяин никогда не смотрит под ноги. Когда внизу затихли шаги, котик вздохнул с облегчением и, пошатываясь, начал спускаться по ступенькам.

«Далеко собрался?» — раздалось над ухом. Пуф поднял глаза, — на батарее сидел тот самый Кот с абрикосового дерева.

«Не знаю, — буркнул котенок. — Куда-нибудь, где можно выспаться и не видеть этих». Кивок в сторону двери.

«И чем же тебе «эти» не угодили?»

Котенок дернул усами: «Я мечтал о подарке, а получил по ушам. Мне хочется спать, а они заставляют есть».

«Ну-у, дорогой! Там, куда ты собрался, точно не выспишься. Знаешь, какая за окном температура? Минус двадцать! В холодильник когда-нибудь залазил?»

Пуф кивнул.

«Ну вот. А на дворе еще холоднее. Я — житель улицы, и то спрятался в подъезд».

«А что же делать?», — растерялся беглец.

Знаток дворов и улиц потянулся и лизнул шерстку: «Если хочешь стариковского совета, — возвращайся домой и подыграй хозяевам».

«Это как?»

«Легко. Хотят, чтобы ты ел? Лизни пару раз тарелку. Требуют, чтобы ты играл? Ударь лапой по мячу. Они решат, что ты выздоравливаешь, и отстанут!»

Пуф с недоверием покосился на дверь квартиры: «А подарок?»

«Пода-а-арок! — передразнил старожил. — Ты под елку заглядывал?»

«Э-э-э… Ну-у…», — котенок вспомнил попытку забраться на зеленую колючку и сконфузился.

«Не НА елку, а ПОД нее, — словно прочитав пуфовы мысли, уточнил Кот. — Подарки обычно оставляют именно там!»

«Гм… Что ж, попробую!» — Пуф принялся карабкаться по ступенькам наверх.

— Может, он выскочил в подъезд?

«Да, именно туда я и выскочил», — котенок, услышав голос Ксюши, громко мявкнул.

— Мама, он здесь!

В следующую секунду девочка уже сжимала беглеца в объятьях.

— И когда твой отец научится под ноги смотреть? — в дверях показалась голова Мамы. — Ой, мой котеночек! Пойдем, я тебя покормлю!

Пуф обреченно вздохнул. Ладно, что там старожил говорил? Пару раз лизнуть? Попробуем. Что у нас на ужин? Куриная тушенка? Эх! Щас лизну! Ой, а вкусно! Как же я голоден! Нет, пожалуй, я не только лизну, но еще и кусну… Раза два. Или три. Или…

— Мама! Мама! Посмотри, Пуф все съел!!!

— Ура! — хозяйка бросила очередной шприц в ящик. — Значит, можно обойтись без уколов! Во всяком случае, сегодня.

«Воистину ура! Надоели мне ваши уколы!», — котенок облизнулся и побежал в комнату. Что дворовой товарищ рассказывал про подарки? Надо ПОД елку заглянуть? Будет сделано! Пуф залез под колючие ветки, осторожно обогнув висящий над головой шар. Что тут у нас? Ух ты! У самого ствола лежала разноцветная игрушечная мышь. Котик тронул ее лапкой, — внутри находки что-то зашелестело.

«Какая прелесть!», — Пуф сбросил мышку на пол, подбросил в воздух, подпрыгнул над ней сам…

— Мама! Посмотри, что нашел Пуф! Откуда это?

— Странно. Я ее раньше не видела. Наверно, Дед Мороз постарался!

Ксюша задумалась:

— Тогда уже Кот Мороз! С Новым Годом, Пуф! И с Рождеством!

«Мрау! Спасибо. И вам, и вашему Коту Морозу! Кстати, о Коте…». Проскользнув мимо хозяек, Пуф, не выпуская игрушки из зубов, помчался на кухню. Запрыгнул на открытую форточку. Его приятель, уже видимо согревшийся, сидел все на том же абрикосовом дереве.

«Кот! КО-О-ОТ!!! Я нафел подарок! Шмотри! Я нафффел! НАШЕ-Е-АААА!!!» — дымчатый комочек полетел вниз. Прямо в сугроб.

«Вот дуралей! — когда Пуф выкарабкался из снежного завала, дворовой старожил уже сидел рядом. — Кто тебя просил из окна вываливаться?»

«Я это… хотел тебе подарок показать, — Пуф печально осмотрелся по сторонам. — Который только что потерял».

«Вот твой подарок, не плачь!», — Кот копнул лапой соседний сугроб, и из снега выскочила разноцветная мышка.

«Здорово! Спасибо! Пчхи! Ой, холодно», — котенок сморщил мордочку.

«А я тебе о чем говорил? — фыркнул уличный мурлыка. — Ладно, пойдем, покажу, где твой подъезд. Все равно же сам не найдешь».

Коты обежали дом и запрыгнули на крыльцо. Пуф, положив драгоценную мышь у ног, взглянул на небо.

«Как красиво! Кот, что это?»

«Звезды. В морозную ночь их много».

«Класс! — Пуф аж подпрыгнул. — Я такого ни разу не видел!»

Старожил улыбнулся мифической кошачьей улыбкой: «Считай это вторым рождественским подарком!»

«А я еще когда-нибудь увижу звезды?»

«Увидишь. Их каждый может увидеть. Надо лишь захотеть…»

«Пчхи!» — только и смог ответить Пуф.

«Беги домой, пока окончательно не замерз! Тебя, к тому же, ищут», — Кот сделал ленивую попытку поточить когти о снег.

Пуф прокрутился вокруг собственной оси: «Думаешь, ищут?»

«Уверен!»

«Ну, тогда пока! — котенок взял в зубы игрушку. — И шпашибо жа вше!»

Пушистик забежал в подъезд как раз вовремя, чтобы услышать шаги и знакомый голос:

— Опять твой отец бросил форточку открытой!!! Где теперь Пуфа искать?

— МЯУ!!! — закричал котенок.

— Мама, быстрей, он там!

Пуф прыгнул на ступеньки. Стоп! Нет, не буду бежать наверх. Наоборот, выйду назад на улицу. Пусть и ОНИ посмотрят на звезды! Это будет мой подарок!

Старый облезлый Кот сидел на верхушке абрикосового дерева, слившись со снеговыми шапками, и наблюдал за троицей, стоящей на крыльце подъезда. Женщина, внезапно почувствовавшая себя лет на десять моложе, девочка и дымчатый котенок, примостившийся на руках у маленькой хозяйки, задрав головы, смотрели на небо. Они не знали, что в квартале от дома отец, вышедший за сигаретами, вдруг замедлил шаг, и впервые за несколько лет тоже залюбовался небосводом. А затем, неожиданно для себя, вернулся к киоску, прибавил к сигаретам коробку конфет (нестрашно, что одну сегодня уже подарил, эта — совсем другое) и побежал домой. И никто из людей не заметил, как шкурка старого Кота вдруг заискрилась, стала белоснежно-пушистой, а сам усатый улыбнулся и завис в воздухе.