Анджей Эйлурус - Продавец времени

– Хорошо, вы правы. Вы убедили меня. Мир изменился неравномерно, – согласился Александр. – Но этот город изменился существенно?

– Смотря как на это посмотреть, – улыбнулся Виктор. – Я знаю все об этом городе, хотя меня знают немногие. Люди приезжают и уезжают, рождаются и умирают, а я остаюсь. Город изменился совсем немного, люди изменились только внешне, но вот образ жизни людей изменился существенно.

– Хоть в чем-то вы согласились, – улыбнулся Александр, сделал глоток из чашки и спросил: – Расскажите о девятнадцатом веке и ваших впечатлениях о тех временах.

– Девятнадцатый век, век прогресса и просвещения. Сейчас он кажется таким размеренным и неспешным, а тогда он мчался вперед, с каждым годом увеличивая свою скорость, – задумчиво вспоминал Виктор. – Можно многое говорить о красоте прошлых веков, это были галантные времена, достойные восхищения, но это были времена, в которых жили избранные. Только небольшая часть общества имела возможность пользоваться благами цивилизации, остальные люде жили очень простой и порой унылой жизнью, часто граничащей с нищетой и болезнями. Девятнадцатый век был такой же безманерный, как и двадцатый. Не удивляйтесь. Это в книгах много написано о благородстве, балах, красивых чувствах, а на самом деле они встречались так же редко, как и сейчас. Я бы его отметил как век лицемерия, высокомерия, классового неравенства и выдуманной любви.

– Вы, человек девятнадцатого века, сохранивший в себе стиль жизни и привычки тех времен, и так неблагодарно отзываетесь о той эпохе? – удивился Александр.

– Я объективен, – твердо ответил Виктор. – Безусловно, это был век дуэлей, балов и стихов. Женщины ходили в пышных кружевных одеждах, хотя по тем временам очень свободных. Впрочем, в двадцать первом веке женщины порой вообще забывают одеваться. Мужчины тоже отличались яркими нарядами, вспыльчивые кавалеры, при оружии, готовые вызвать любого на дуэль. Но в целом все это была фальшь. Все носили маски, играли в свою жизнь, как в игру. Играли в чувства и любовь. Красивые романы происходили на бумаге, а не в сердцах, и потому порой были не настоящими, а вымышленными, придуманными. А эти очень популярные обмороки, жесты, наигранность эмоций и театральные ссоры? Вся жизнь высшего общества напоминала театральную постановку, в которой обязательно требовалось участвовать и играть свою роль. Конечно, все это придавало определенный шарм обычной жизни, интригу, но настоящая любовь встречалась так же редко, как и сейчас. Обычные крестьяне часто были более счастливы, чем представители высшего сословного общества, и все потому, что им не нужно было скрывать своих чувств и играть свою жизнь.

– Неожиданная характеристика, – с недоумением отметил Александр. – Я так понимаю, вы в то время тоже принадлежали к высшему обществу?

– Да, это действительно так. Получить приличное образование и достойную профессию в то время мог позволить себе далеко не каждый человек. Многие люди ходили в лаптях и не умели даже читать. Вы же, наверное, знаете, что в девятнадцатом веке большинство людей в этой стране были рабами?

– Вы имеете в виду крепостное право? – уточнил Александр.

– Конечно! Когда я был еще молод, крепостное право отменили! Это был великий прогресс, но с каким трудом он был достигнут. Целое поколение крестьян так и продолжали жить по закону свободными, но в душе рабами, – Виктор вспоминал ушедшие времена без всякого удовольствия. – У моего деда, помещика, тоже были крепостные, но он относился к ним как к людям, всем жилось хорошо. Своего барина крестьяне считали чуть ли не богом, и счастье было оказаться у него в крепостных. А были и вовсе лютые помещики, такие, что крестьян за людей не считали, относились к ним хуже, чем к дворовым собакам. Крестьяне от такого отношения тоже становились черствые и злые, ненавидели и своего барина и других людей, особенно счастливых. Именно поэтому часто вспыхивали бунты и восстания. В одной из соседних деревень крестьяне топором зарубили приказчика, а помещика живьем в доме сожгли, пока тот спал. Живого трогать боялись.

– Ужасно, когда человек зависим от воли другого человека, когда его судьба зависит он настроения и желаний хозяина, – согласился Александр. – Захотел человек быть добрым и справедливым, тогда всем хорошо, захотел стать тираном – и всем плохо.

– Все было еще хуже, гораздо хуже, – продолжил Виктор. – Один помещик спросил у крепостного мужика: хочешь, вольную дам? Так тот в ноги упал, плакал, молил, чтобы его оставили. Ведь воля человеку и не нужна вовсе, когда он сыт, здоров и счастлив!

– Так было потому, что мужик этот не знал другой жизни? – предположил Александр. – Я считаю, каждый человек должен сам выбирать свою судьбу, все люди должны жить в равных условиях.

– Должны, но это не всегда возможно. Все люди разные, и у всех разные условия жизни и взгляды на жизнь. Вот представьте, что вы родились в середине девятнадцатого века в семье крепостного крестьянина, и с самого рождения вам в сознание вкладывали рабское мировоззрение.

– Боюсь даже думать об этом. Весь мир уменьшился бы до размеров одной деревни, а все перспективы на жизнь стали бы такие маленькие и унылые. Я бы не хотел так жить. Совсем.

– Вот он, век девятнадцатый! Именно таким он представлялся большинству современников! И запомните! Сейчас мы живем в новом, двадцать первом веке, в начале нового тысячелетия, в период нового расцвета цивилизации! Мобильный телефон, персональный компьютер, автомобиль – все это будущее! Будущее, которое стало доступно практически каждому! Новый век гуманизма и мира, когда войны стали непродолжительными и локальными, а страны объединяются в содружества. И, несмотря на многие недостатки и несправедливость, это лучшие времена. Раньше только избранные могли путешествовать по миру, и даже для них были доступные не все страны и территории на карте. Сейчас любой человек может увидеть весь мир! Имеет возможность если не побывать, то хотя бы посмотреть на мир через монитор телевизора. Это удивительно! Нет войн, голода, смертельных болезней! Люди прошлого, быть может, именно так представляли идеальный мир.

– Идеальный мир? – усомнился Александр.

– Все это, конечно, оболочка, скрывающая прежние проблемы, – пояснил Виктор. – Голод, экологические загрязнения, социальное неравенство, все эти проблемы еще не решены, но современный мир все равно грандиозен! Он лучше, чем был раньше!

– Я это понимаю. Мир стал лучше, только людей стало больше, – согласился Александр. – Правда, я ожидал более интересного рассказа.

– Тогда вам необходимо задать свой вопрос немного иначе. О девятнадцатом веке можно рассказывать по-разному, но скажу вам одно: мне больше нравится существующий мир!