Анджей Эйлурус - Продавец времени

– Хорошо, иди, – Банник остался доволен ответом, и бомж, прихрамывая, быстро скрылся в темноте помещений. – Видите, какой молодец! Это я его научил уму-разуму. Один раз поймал его за тем, что он топил книгами печь. Нашел чем топить. Сволочь! Очень я осерчал тогда, думал, убью его насмерть. А он живучий оказался, прихрамывает с тех пор только немного. Но к книгам даже прикасаться боится!

– А вы жестко с ним, – отметил Александр.

– По-другому здесь нельзя, – строго ответил Банник. – Знания и интеллект здесь не в почете, только физическая сила вызывает уважение. Доброта и сострадание тоже не для этого места. Хочешь пожить здесь несколько дней? Я тебя научу местным законам и этикету.

– Нет, спасибо, – тихо ответил Александр.

Они прошли по узкому полуосвещенному коридору и вошли в большое темное помещение. Банник нажал на выключатель на стене, и наверху, у самого потолка, неуверенно мигая, поочередно зажглись несколько дневных ламп. Помещение было большое, заставленное многоярусными стеллажами, сделанными из старых досок. На стеллажах лежали разные вещи и книги. Очень много книг!

– Ну вот, любуйтесь, моя сокровищница! Мой музей, – объявил Банник, неспешно бредя среди стеллажей. Виктор и Александр молча шли следом. Александр удивленно вертел головой в разные стороны, разглядывая многочисленные экспонаты.

Здесь было много разных вещей, совсем старых и почти новых. Книги, журналы, картины, статуэтки, игрушки, музыкальные инструменты, фотографии и фотоаппараты. Их было очень много, и в большинстве своем они были еще целы, только старые и покрытые пылью.

Они подошли к центру помещения, где стоял старый черный рояль. Одной ножки у него не было, и ее заменяло несколько кирпичей.

– Рояль! Настоящий рояль? – удивился Александр.

– Настоящий, но, к сожалению, этот дивный инструмент не настроен, – ответил Банник. – Все это взято со свалки! Самое печальное в том, что люди выбрасывают вещи не потому, что они негодные или сломанные, а просто устаревшие. Каждое новое поколение считает старое не модным – какая глупость! И чем лучше живет общество, тем больше выбрасывают вещей. Раньше вещи хоть немного берегли, пытались ремонтировать, сейчас выбрасывать стали чаще. Можно найти еще целую мебель, рабочий телевизор или компьютер!

На крышке рояля стоялая в ряд старая вычислительная техника. Экспозиция начиналась с деревянных бухгалтерских счет и заканчивалась старым, но, судя по всему, функционирующим компьютером с большим выпуклым монитором. Отдельно выделялась старая механическая печатная машинка без нескольких клавиш.

– Сначала выбрасывали счеты, потом счетные машинки. Смотрите, какие большие они были раньше, – Банник взял в руки логарифмическую линейку. – Знаете, что это такое?

– Самый надежный друг инженера, – уверенно ответил Александр и взял в руки счеты. – Но я, к сожалению, не умею ею пользоваться. Я человек эпохи калькуляторов и персональных компьютеров. А вот счетами пользоваться умею!

– Люди бывает очень расточительны, выкидывают еще целые вещи, лишь немного утратившие моду! – заметил Банник. – Еще пару лет подожду и, думаю, я стану обладателем легендарного айфона!

– Я смотрю, у вас в коллекции появились новые фотографии, – Виктор перебирал стопку книг и фотографий, лежащую на старом столе. – Некоторые очень занимательные.

– Фотографии! Книги! Каждый день мне приносят что-то новое, – усмехнулся Банник. – Раньше у меня не было возможности расширять коллекцию, и я собирал только самое ценное – книги! А сейчас мне несут все! Смотрите на мою коллекцию фотографий. Это память, история, жизни людей. Новое поколение совсем не ценит мудрость и знания предков. Считают, что интернет даст им больше знаний и возможностей, чем книги. А когда отключат электричество, что останется в их головах? Пустота! И где они возьмут знания, когда рядом не будет книг?!

– Я ценю печатные книги, – перелистывая одну из них, заметил Александр. – Но каждая книга – это срубленное дерево. Я бы запретил издавать газеты и журналы и ограничил бы печать книг. Перевел бы все книги в электронный формат, а бумажные книги разрешил бы читать только в библиотеках.

– Вы правы, и тем ценнее каждая печатная книга, – согласился Банник.

Александр молчал, разглядывая висящие на стене алые флаги и плакаты, ушедшей эпохи. На них были изображены добрые, светлые лица людей, призывы к труду и миру.

– Не знаю, чьи это слова: «Мы родились в прошлом тысячелетии в городе и стране, которых уже нет», – произнес он задумчиво вслух.

– Страны нет, но люди-то еще остались, – отметил Банник.

Все замолчали. Александр бродил среди стеллажей, разглядывая коллекцию, особое внимание привлекла коробка со значками. Виктор в это время перебирал фотографии. Неожиданно из висящих на стене часов выскочила кукушка и громко прокуковала три раза. Александр даже вздрогнул и обернулся. Он совсем не обратил внимания на эти часы.

– Боишься звуков времени? – улыбнулся Банник, поглаживая кота.

– Нет, не боюсь, – ответил Александр. – Но я не думал, что эти часы работают.

– Работают и очень точно идут, – заявил Банник. – Отличный механизм, был выброшен за ненадобностью прошлыми хозяевами. Люди вообще очень беспечны и глупы.

– Почему? – Александр хитро улыбнулся.

– Выбрасывают одни вещи, чтобы купить точно такие же, но новые, – ответил Банник. – Окружают себя вещами и предметами, в которых у них нет реальной необходимости. Тратят время и силы, чтобы заработать деньги для покупки ненужных вещей, а потом удивляются, что на настоящую жизнь у них не хватает времени.

– А вам хватает времени? – спросил Александр.

– Для чего? – с вызовом спросил Банник.

– Для жизни, – смутился Александр.

– Для жизни?! – повторил Банник. – Моя жизнь сейчас не требует времени. Раньше, очень давно, моя жизнь была похожа на жизнь обычных людей. Я работал, любил, общался, был простым членом общества. А сейчас я скорее не живу, а существуют.

– Существуете? – недоуменно переспросил Александр.

– Вы же видели этот пейзаж за окном? Он не меняется. Один день похож на другой, и для меня каждый день тоже одинаков. Он начинается с восхода солнца и заканчивается появлением звезд. Для меня нет ни дней недели, ни праздников, ни выходных, – пояснил Банник. – Только времена года немного меняют пейзаж за моим окном. Зимой холодно, а летом тепло. В остальном ничего не меняется. Я не считаю ни дни недели, ни месяцы, ни годы. Я свободен от времени! Я свободен от общества и от людей. Я свободен от жизни! Я просто существую.

– Неожиданный ответ, – Александр ненадолго задумался и спросил: – А для чего вы существуете?

– Философский вопрос, – усмехнулся Банник. – Это вы, люди – живете, и вам нужно отвечать на эти вопросы. В чем смысл жизни, и зачем я живу. А я существую! Я просто есть, и я дышу и потому живу. Существую в настоящий момент, потому что существовал раньше. И так будет до тех пор, пока моя жизнь не закончится, и я не перестану существовать.