Игорь Середенко - Кар

— Еще немного и мы будем на месте, — сказал металлическим голосом Тим.

Он, по-видимому, был старшим из этой четверки. Сердце Кара сжалось, он не мог понять: почему они такие жестокие, что ими движет. Он не решался заговорить ни с одним из них, и молча, ждал своей участи. «Но что-то здесь было не так, — думал Кар». Если его хотят убить или он является арестантом, то почему у него не отбирают меч? Его рука уже нащупала рукоятку, он уже нервно сжимал ее пальцами, как вдруг он услышал голос, раздавшийся сверху капсулы.

— Всё, приехали, — сказал один из лейкоцитов, что управляли судном, — дальше пойдете пешком.

Все пятеро пассажиров молча вышли из капсулы и, по едва заметной тропе, направились к темным пещерам.

— Пещеры не глубокие, — сказал Тим, глядя на напряженного Кара. Он шел в конце.

Кар не нападал на Т-киллеров, так как у него было много вопросов, кроме того у него не отобрали оружие. По правде говоря, он даже не знал, как им пользоваться, ведь, он держал его в руках впервые. Готов ли он также ловко и браво защищаться им в случае необходимости.

Пещеры действительно были короткими. Выйдя из пещеры они оказались в огромном тоннеле, стены которого терялись в дымке. Туман здесь был повсюду. Он клубками оседал в различных местах. Этот тоннель чем-то напоминал Кару строение, в котором Кар оказался здесь впервые, там, где освободили его от серого вещества, сковывающего всех прибывших.

— Где мы, — спросил Кар у Коло.

— Ты в долине теней, — ответила Коло.

Ему показалось, что ее ласковый и тоненький голосок эхом раздался где-то вдалеке тумана и там затих.

— Ее еще называют «пещерой страхов», — ответила Коло, — эта пещера выходит из той, в которой ты был раньше, когда прибыл в наш мир. Она очень длинная и извилистая.

— Что ждет меня здесь? — спросил Кар.

Ответа не последовало. Кар вспомнил, что Коло не всегда ему отвечает, и поэтому изменил вопрос.

— Ну, хорошо, тогда ответь мне: зачем мы здесь?

Но и на этот вопрос ответа не последовало.

Впятером они спустились вниз долины и направились по одной из троп вперед, вдоль долины.

— Почему ее называют «долиной теней»? — спросил Кар у Тима.

Лимфоцит резко повернул голову, оглядел Кара, словно видит его впервые. Кару даже показалось, что Тим искал на нем причину, чтобы убить его, как того старого эритроцита или тех пассажиров капсулы, с которыми Кар летел в капсуле.

— Я не был здесь раньше, — ответил строго и непринужденно Тим. Его металлический голос унесся куда-то в туман и там погас. — Говорят, что отсюда не возвращаются! Это проклятое и опасное место.

К их разговору присоединился Тур. Он стал по другую сторону от Кара, и у Кара вновь сжалось сердце в тревоге.

— Мне говорили, — начал Тур, — что это место опасно тем, что оно читает мысли.

— Ерунда все это, — не согласился Тим, — но Тур прав в том, что здесь есть опасность. Тот, кто говорил тебе это, не мог здесь быть, так как из долины не возвращаются.

— Это верно, — согласился Тур, — но все же я слышал, что здесь нельзя думать. Это опасно. Хуже всего те мысли, что подвержены страху. Они съедают хозяина живьем.

В этот момент раскатистым эхом наполнился эфир. Что-то огромное приближалось к ним. Туман впереди них стал серым, а потом темным, словно в нем что-то было. Огромная тень перемещалась.

— Что это? — спросил Кар.

— Говорят, что страхи — это не все, что обитает в этой долине, — сказал Тур. — Огромные чудовища живут тут.

— Хватит пугать Кара, — сказал Тим, строго посмотрев на Тура.

Чудовище хоть и было огромным, но, по-видимому, перемещалось медленно. Они услышали чавкающий звук, будто кто-то неторопливо ел.

Они двигались вперед. Туман уже подбирался своими щупальцами к их ногам. Неожиданно подул ветер, и часть тумана развеялась, открыв то, что скрывалось в нем. Огромные серые сгустки какого-то вещества схожего с тем, в котором был когда-то Кар, находились по обе стороны тропы. Какой-то сгусток вдруг пошевелился и упал вниз, скатившись прямо на тропу. Из недр этой серой массы вылезло какое-то уродливое ползущее существо. У него было шесть лап, длинное плоское туловище, головы не было, оно было небольшого размера. Чудовище застыло, словно прислушивалось к ним, потом фыркнуло и уползло прочь, скрывшись где-то на верху склона.

— Ты заметил, — сказал Ток, — оно нас почуяло.

— Как? — спросил Тан. — Ведь, у него даже не было головы.

Дальше на пути, как слева, так и справа, вблизи и где-то наверху склонов они видели различных уродливых тварей разных размеров. Некоторые были очень крупными, но самого большого, что по-прежнему скрывался впереди, они еще не встретили.

— Кто они? — спросил Кар у Коло.

— Они живут в этом мире, — ответила Коло. — Они составляют с ним симбиоз: помогают рабочим клеткам, которые когда-то помогли тебе освободиться. Все, что те клетки не смогли отсоединить от массы, эти удивительные существа помогают размельчит. Они питаются этим. Без этого они погибнут, а без них весь мир недополучит питательный материал, который так важен для клеток. Клетки живут с ними в одном мире.

— Они опасны для нас? — спросил Кар, поглядывая на одно из уродливых созданий.

— Не бойся, хоть они и ужасно выглядят, но абсолютно безобидны.

Неожиданно подул еще сильнее ветер, унося значительную часть тумана. Теперь тропу можно было видеть до самого поворота. Кар остановился. Беспокойство и удивление поселилось в нем. Его взору открылось огромное чудовище. Оно действительно было безобидно, несмотря на большие размеры. Своими шестью хоботами оно медленно и мерно втягивало в себя сгустки серой массы, и куда-то внутрь большого тела, размалывало их на мелкие части. Пока они, завороженные этим зрелищем наблюдали за питанием великана, который мирно стоял у склона, начал усиливаться ветер. Неожиданно затряслось все кругом. Твари начали прятаться в склонах. Какая-то смутная тревога прокралась в сознание Кара. Какая новая опасность подстерегала их? Не успели они и шага сделать в сторону склона, как раздался какой-то гулкий раскатистый грохот, многократно отраженный от стен пещеры, он словно и не собирался умолкать. Тропа затряслась под ногами, свалив Кара. Тим помог подняться ему на ноги, но в этот момент, огромный ураган пронесся по всей долине. Все закружилось в бурном потоке. Кар уже потерял из виду своих спутников. Он лишь ощущал, как его легкое тело свободно летит вместе с частичками серой массы. Ураган также незаметно стих, как и начался. Кар оказался в незнакомом месте. По-видимому, его отнесло вперед по долине. Теперь он один. Лимфоцитов не было видно. Кар должен был вздохнуть, так как его сторожей не было видно, он свободен. Но его ядро почему-то было в напряжении. Какой-то неприятный холодок сквозняком пробежал по его телу. И ядро сжалось в предчувствии новой более зловещей опасности, куда более грозной и коварной, чем безобидное огромное чудовище, что он встретил.