Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень

Одним словом, просидел у нас Михей где-то час, и все это время рот у него не закрывался. Мы узнали, как он партизанил и брал Берлин, как после войны ездил на Север, что пытались выращивать в колхозе при товарище Хрущеве и почему младшего правнука завалили при поступлении в университет Герцена. Болтал он в основном со мной, потому что Сашка под благовидными предлогами убегала в дом и там отдыхала. Наконец, дед засобирался.

- Ладно, пойду я – он осторожно встал со скамейки и, опираясь на палку, пошел к дороге. – На болото за клюквой ходил?

- В прошлом году.

- Помнишь там у тропинки валун здоровенный лежит? С верхушкой расколотой, будто щербатой? – я кивнул, припоминая. – Так пойдешь от валуна направо, дойдешь до поляны с горелой сосной, и от поляны сто шагов налево. Увидишь избушку. Удобств, ясен пень, никаких, но неделю-другую пересидеть можно.

- Ты к чему мне это рассказываешь?

- Мало ли – дедок неопределенно пожал плечами. – Вдруг пригодится.

Вот так знакомые люди открываются с другой стороны. Поблагодарил, конечно.

Немецкий язык я начал учить добровольно, самостоятельно и без стороннего побуждения. То есть никого не виню. Выделил час времени вечером, скачал курсы из интернета и зубрил, зубрил перед сном, пока глаза не слипались. До Сашкиной эффективности далеко, но вроде что-то понимаю, и словарный запас понемногу растет.

Раз у меня невеста, по легенде, родом из Люксембурга, то кроме русского знать она должна люксембургский (оказывается, этот диалект немецкого считается отдельным языком), немецкий, французский и, желательно, английский. Первые три в силу происхождения, английский для работы. Я немного владею английским, с ним помогу, немецкий будем учить вместе, а как быть с остальными… Мозги-то ведь не резиновые. Владеть языками Сашка должна, хотя бы на минимальном уровне, чтобы поддержать беседу и попросить перевести ее на русский якобы из-за необходимости практики. У нас, конечно, в деревне кроме «хенде хох» и «гитлер капут» ничего не знают, но вдруг на полиглота из приезжих наткнемся? Да и насчет местных у меня сомнения есть.

Не знаю, получится ли сегодня посидеть за учебником. Планы на вечер очень серьезные.

- Готова?

- Более-менее – с забавным акцентом ответила Саша.

- Тогда идем.

Закутали мы ее по-максимуму, только черных очков на носу не хватало, но это уже был бы перебор. Волосы и уши скрывала косынка, контуры тела мешала разглядеть мешковатая куртка, в туфли подсыпали самую малость песочку, чтобы походка выглядела не слишком плавной. Подготовились, одним словом. Конечно, вряд ли кому удастся в наступающих сумерках разглядеть черты лица или другие особенности моей псевдо-невесты, но лучше перебдеть.

Мы собирались «выйти в свет», то есть прогуляться до ларька и обратно. Причем инициатива исходила от Сашки, я-то думал еще пару дней подержать ее дома и дать возможность познакомиться с как можно большим количеством людей на своей территории. Однако девушка решила иначе. По ее словам, обществу необходимо показаться, иначе появление сплетен неизбежно, или репутацию надменной гордячки злые языки обеспечат.

- Конечно, для меня это стресс – согласилась она на возражения. – Завтра буду целый день пластом лежать. Но, если честно, я безумно устала сидеть взаперти и хочу посмотреть округу, и ты сам говорил, что на соседей желательно произвести хорошее впечатление.

- На мой взгляд, здоровье важнее. Отношения можно наладить потом.

- У нас сломать устоявшееся мнение труднее, чем создать новое. У вас иначе?

Я только вздохнул. Нет, не иначе.

Таким образом, вечером мы пошли на «площадь», прозываемую так за отсутствием других подходящих названий. На самом деле – обычный перекресток двух дорог, возле которого во времена оны выстроили двухэтажное здание колхозного правления, оно же сельский клуб и досуговый центр. Рядом притулились телефонная будка и небольшой ларек, успешно конкурировавший с автолавкой за внимание и кошельки жителей деревни. И, разумеется, особо следует отметить пару крепких лавок, на которых нес бессменную стражу караул из любопытных старушек.

Между прочим, с прошлого раза к ларьку пристроили небольшой склад. Похоже, бизнес у Ивана идет успешно.

Разумное существо стремиться обустроить окружающий его мир под собственный вкус. Что люди, что дикие аррахи, представители иных рас – они не просто стремятся жить в месте, удовлетворяющем их потребности, не в меньшей степени им нужен комфорт душевный. Поэтому вполне естественно судить по внешнему виду поселения о его обитателях.

Лично для меня одним из показателей, своеобразных точек отсчета, является чистота. Навещая в составе дипломатических миссий земли соседних кланов и государств, я давно заметила – чем чище стены домов, чем меньше мусора на улицах и во дворах, тем легче общаться с жителями. Даже если поначалу они настроены настороженно, то позднее, убедившись в отсутствии враждебных намерений, начинают относиться к гостям радушно. Также нужно отметить, что чем больше в общине детей и чем быстрее они носятся и громче кричат, тем счастливее выглядят их родители. Пусть и жалуются на доставляющих проблему отпрысков.

Что сказать? Несмотря на десятки окурков вдоль обочин, деревня кажется ухоженной, а жители ее производят впечатление существ свободных и жизнью в целом довольных.

Вы когда-нибудь оказывались под прицелом пистолета? Или, правильнее сказать, четырех пистолетов? Если нет, то не поймете чувств, с которыми я приближался к сидящим на лавочке бабушкам. Причем мне-то еще легко пришлось – основное внимание приняла на себя Сашка. Я почувствовал как она, несмотря на всю свою выдержку, нервно вцепилась мне в локоть.

- Привет, бабульки – поздоровался я сразу со всеми. – Чего у вас новенького?

- Чего у нас новенького? Только старенькое – мгновенно откликнулась баба Маня. Тетка она специфическая, обладает хорошо прокачанными навыками дознавателя и сторожевой собаки, причем умудряется периодически зависать в интерете. – Все новенькое у тебя одного, ишь, расцветку сменил. А кто это с тобой?

- Это Александра, Саша – представил я девушку. – Она ко мне из города приехала.

- Здравствуйте…

Божьи одуванчики среагировали на акцент, алчно блеснув глазами.

- Здравствуйте, здравствуйте – баба Маня вытянула сухонькую шейку, пытаясь получше разглядеть иноземную гостью. – Надолго к нам? Откуда сами будете-то?

Пока Саша излагала многажды озвученную версию – с каждым разом ложь у нее выходила все естественнее и естественнее – я стоял и помалкивал. Сейчас ее выступление. К слову сказать, она с самого начала призналась, что врать не умеет. То есть умеет, конечно, но получается у нее плохо. Их образ жизни таков, что не приобретаются соответствующие навыки. Когда ты живешь сотни, тысячи, иногда десятки тысяч лет, и репутация становится важнейшим твоим ресурсом, дороже золота и знаний, слава лжеца – последнее, что нужно разумному. Трудно от такой славы избавиться, а вреда она приносит много. Поэтому можно играть правдой, умалчивать, акцентировать внимание на второстепенных аспектах событий, обманывать слушателей, выстраивая перед ними иллюзию реальности. Но впрямую врать не принято.