Алексей Жидков - Путь славы и скорби

Боец был без шлема, поэтому камень просто расколол ему голову, убив моментально. А в следующее мгновение Сергей уже подбирал трофейное ружье и стрелял по второму бойцу.

– Нееееет! – вопил Меняло в его голове. – Ты обещал помочь! Спасти! А сам их убиваешь…

– Они убийцы! Хотят меня убить. Ты же видишь. Я должен их уничтожить! – оправдывался Сергей, стараясь сохранить контроль над вновь разбушевавшимся снергом в себе. – У меня нет другого выхода!!!

Уже несколько бойцов стреляло в Сергея. Они часто промахивались и попадали в других жителей перенаселенного города, которые в панике, давя друг друга, пытались убежать подальше с места перестрелки.

– Нет есть!!! – уже просто вопил Меняло, чувствуя все новую и новую смерть.

Вдруг Сергей понял, что снерг вырвался. Захватив его тело, он тут же выкинул ружье и начал лихорадочно хватать потоки энергии, собирая их в замысловатый узор…

Мгновение… и выстрелы вдруг стали исчезать – они просто растворялись в воздухе, не достигая никакой цели. Еще мгновение… и все люди вокруг вдруг начали падать. Сергей чувствовал, что они живы – просто засыпают.

Меньше чем через минуту в пределах видимости вокруг Сергея не осталось ни одного человека в сознании, а Меняло сбросил броню, снял с одного из спящих горожан старый, видавший виды, испачканный, длинный плащ с капюшоном и, одев его, спокойно пошел вглубь квартала.

– Что ты собираешься делать?

Меняло пробродил по городу весь остаток дня и всю ночь. В образе грязного нищего оборванца он не привлекал внимания ни в одном квартале. Везде где требовалось, он спокойно и без акцента отвечал всем на любом языке – никто не лез под капюшон разглядеть его черты лица, скрытые к тому же еще и повязкой, натянутой на нос. Он ходил и просто смотрел как живут в городе люди.

В Арабском квартале он угостил одного старика выпивкой и узнал у него, что в Мактубе, по слухам, остался только один халиф. Остальные ушли из города, и больше тут не появлялись уже давно, но перед самым уходом устроили тут знатную шумиху, перерыв весь город и допросив чуть ли не каждого жителя в поисках неизвестного мужчины. Каких только слухов не было об этом человеке – и что он убил халифа голыми руками, и что обычное оружие его не берет, и что он летать умеет и стену перелетел. Во все эти слухи сам рассказчик не верил и посмеивался, но вот во что он верил, так это в огромную награду, назначенную Эмиром за информацию о месторасположении этого странного незнакомца.

Сергей спустя несколько часов окончательно бросил попытки захватить власть над телом, снерг прочно перехватил бразды правления и не собирался больше их отдавать.

– Такого не должно быть, – ответил на вопрос Меняло. – Все эти люди – они несчастны… даже дети… их беззаботность… она какая-то мрачная… я должен им помочь… я должен их спасти…

– Но и я тут за тем же, – уже который раз повторял одно и то же Сергей.

– Нет, ты тут для того, чтобы их убить… Не всех, но многих… Ты не видишь того, что вижу я. Не видишь их боль, страх, отчаяние. Ты не собираешься им помочь, у тебя другая цель – не позволить конкуренту спуститься на планету. На людей тебе плевать…

– Ты же понимаешь, что все должно быть наоборот? – вкрадчиво спросил Сергей после небольшой паузы. – Не ты должен радеть за людей, а я.

– Да, все я понимаю, Сереженька – все у нас с тобой перемешалось, и я точно не знаю где я, а где ты. Но я точно знаю, что должен помочь этим людям и это сейчас главное.

– Но какой смысл им помогать если прилетит…

– Так надо и все! Что тут говорить! – перебил Меняло.

– Да они все трупы, они все уже давно мертвы, – завелся Сергей. – Ты посмотри на них, все что в них осталось – это ненависть, причем не к вам, не к врагам, а к самим себе. К таким же людям, как они сами. Их сознание исковеркано, испорчено – если они останутся в живых, то не смогут принести ничего кроме войны. Даже если я прогоню всех погонщиков с планеты и не позволю прилететь сюда творцу, они все тут переубивают сами себя. Зачем их спасать? Там снаружи гораздо больше людей достойных жизни. Ты знаешь наш план – убей Эмира, и мы обойдемся малыми жертвами.

– Я никого не буду убивать. Ваш план никому не поможет – страх не спасет их, не даст воспарять духом. Я их объединю, покажу путь. Они станут другими.

– Это невозможно!!! – Сергей убивался от отчаяния, понимая, что не сможет переубедить, сошедшего с ума, творца. – Все что они хотят – это убить, уничтожить конкурентов из другой касты. В этом смысл их жизни, твои помощники вдалбливали им это в головы годами. Их не изменить и тем более не объединить за несколько дней. Это невозможно. Они же люди! Ты их не знаешь!

– А вот тут ты не прав, Сереженька, – усмехнулся Меняло. – Ты знаешь, получается, что сейчас я больше человек, чем ты – может поэтому власть над телом у меня???…

Дожидаться ответа от Сергея он не стал. Сдернув с головы капюшон и сняв повязку с лица, он быстрым движением залез на небольшую одноэтажную постройку и закричал во весь голос:

– Уважаемые жители Мактуба, – его голос вдруг многократно стал усиливаться.

Сергей понял, что Меняло снова оперирует какими-то потоками энергии и его изображение вдруг появилось на всех экранах города, а голос стал раздаваться из всех динамиков, причем создавалось такое ощущение, что он звучал одновременно на нескольких языках. Сам он стоял на крыше здания, выходящего к центральному проспекту города – единственной улице в Мактубе, на которой имели право находиться представители всех каст. Поэтому толпа вокруг него образовалась моментально – всем стало любопытно. А когда Меняло сказал, что он тот самый, кого ищет Эмир, то всем стало еще и жутко интересно…

Всю дорогу до Мактуба Катрина с Алисой проклинали тупоголовых трусов, которые оставили Соловья одного в городе. Они сбежали из лагеря на своих драконах почти сразу, как только покинули шатер Майора, прихватив с собой Хоуп и Разящего с Грозящим. Но даже с такими помощниками они представления не имели как сначала найти, а потом, если нужно, то и помочь Соловью.

Единственное, что они смогли придумать – это пробраться в город под видом остатка, разгромленного тварями, обоза. Только так их двоих могли пустить в город.

Естественно никакой речи не могло быть о том, чтобы провести с собой в город драконов или даже пронести броню с оружием. Чтобы не привлекать внимания их вообще оставили довольно далеко от города, поэтому у стен Мактуба девушки оказались лишь к вечеру следующего дня.

Правда здесь они увидели совсем не то, что ожидали.

Вместо запертых наглухо ворот и дозорных на стене, они увидели целую толпу людей, вываливших наружу и долбящих по стене кто чем может. Мужчины, женщины, дети… славяне, арабы, азиаты… все: кто кувалдами, кто ломами, кто молотками крошили огромные каменные стены, защищающие город от внешнего мира.