Марика Становой - Рождение экзекутора

Стив переместился к пульту управления. В бездну всех! В реале он просто зафиксирует любого противника и разрежет в клочья хоть пальцем! Оружие, дуэли — это смешно! Перевел арену на стрельбу. Бездна с ними, не выйдет из него гладиатор. Он и не стремится — нашли дурака с такими же дураками мечом махаться. Рука императора полетит крошить уток.

Выбитый и уставший вернулся домой.

Вода, стекая с крыши террасы, отражала свет из комнаты и рисовала поблескивающие штрихи на темном парке, окружающем базу.

На экране мигала императорской подписью записка.

Стив провел по ней пальцем и система, считав его биополе, открыла содержание: «Приходи к ужину».

Всё еще обиженный, влез в секретарскую информатику. Вот — карантин, наконец, собираются снимать, значит племянница Бни вернётся домой… Первоочередные поставки чего-то там, обновление производства… Неинтересно… А, вот! Запрос от регента Тольрау. Просьба подтвердить личное участие Императора в отложенном из-за карантина празднике.

Ах, какой он всё-таки молодец! Во время визита император может послать экзекутора поиграть в Лабиринт или подраться с гладиаторами на Арене, а он как раз начал тренировки!

Джи негромко переговаривался с регентом Тольрау о мелочах праздника Императорских Лучей Добра, отложенном из-за карантина, и сам лучился удовлетворением.

Невидимый регенту экзекутор сидел, прислонившись к дивану за спиной Императора, и неслышно мучался.

Сегодня у Ронаха был свободный день. Но Рон на старую записку с извинениями, посланными еще по дороге в Оранойю, никак не среагировал. Как будто письмо экзекутора упало во тьму бездонного колодца. Ну да, Рон не знает, что его настырный приятель большая шишка. Никакого уважения… Но позвонить или просто явиться без предупреждения Стив так и не решился. К тому же прелестные новости от Джи совсем лишили настроения кого-то видеть.

Между ног валялся диск пластипола с надоевшей головоломкой. Размеренно дыша, чтобы не дрогнули руки, Стив балансировал деталью башни на горизонтальной и вертикальной держалках. Деталька пакостно мигала и в неравных промежутках времени меняла форму и, соответственно, баланс, вздрагивала и грозилась свалиться. Но нет, даже игры должны приносить пользу! Он бы с большей радостью пострелял световым пистолетом по голограммам из того же пластипола, но Джи раздражает суета за спиной, поэтому экзекутор сидел тихо.

Он надеялся, что после разделенных воспоминаний Джи станет ближе. Их связь будет интимнее. Он принял всё, со всем согласился, пообещал не лезть в своё прошлое! Он бы согласился на всё, лишь бы не причинять Джи ещё большую боль. Поддержать и утешить… Но Джи на утро заледенел и отстранился. Вообще выгнал… И отгоняет еще дальше. Решил, что зря показал сокровенное? Зря поделился?

Стив балансировал деталями головоломки на векторах гравитации и страдал.

Уместил раскорячку на подходящее ей место и подхватил следующую.

Джи всегда закрыт. Но экзекутор тут для того, чтобы сканировать других для Императора. Не будет же он тайком лезть и просвечивать Джи. Для себя… Получится, что он не доверяет Богу и Императору?! Стив на секунду замер, чуть не уронив деталь. Нет, это будет предательство. Акт чистого недоверия. Да это просто неприлично!

Но он никогда не видел, чтобы Джи терял голову и, например, от всего сердца хохотал. Император улыбается отмеренно, говорит размеренно… Руками не машет. Когда Джи недоволен, то словно обрастает ледяной коркой и говорит еще меньше, чем обычно. Кричащего Джи он видел только в разделенных воспоминаниях. Ни разу не видел, чтобы Джи хотя бы почесался… Нет, совсем недавно Джи чесал нос, когда придумал мерзкий план с размножением арнов!

Вон Зак — всегда довольный и прет по жизни как арсава по тайге. Или Бни — шумный, счастливый, полон дом племянников. Джи один. Сам же говорил, что нельзя быть одному, вот он — Стив тут, рядом! А Джи опять отстраняется… Почему? Что он такого сделал, что Джи от него отдаляется? Спросить прямо? Сканировать Джи он не будет — это казалось непристойностью. Джи не какой-нибудь там арн… Как понять, что Джи от него хочет, если он молчит? Кажется, Джи ему все таки не верит… Раскаялся в том, что допустил его так близко? Раскаивался ли Джи вообще когда-нибудь? Все-таки не верит…

— Крошка, — Джи попрощался с регентом и развернулся. — Ты так сопишь, что меня продувает.

Деталюшка упала и взорвалась радужными звездами, уничтожив два этажа башни.

Стив опустил руки и закрыл глаза.

— Прости…

— Скажи вслух, чем ты опять недоволен?

— Ты меня опять отсылаешь? — у Стива задрожал голос и он прикусил губу.

— Не жуй губами. Я думал, кварг избавил тебя от этой дурной привычки.

— Ты летал с арном с другим экзекутором? — держа каменное лицо и смотря в пол, прошептал Стив.

— Тебе нужно, наконец, повзрослеть, — Джи фыркнул и похлопал по бедру. — Иди сюда. Сядь.

Стив опустился на пол и прижался к Джи.

— Я понимаю, — продолжил Император, — что я взял тебя ребенком и ты еще не наигрался. Но ты ажлисс и должен работать на общее благо. Личные дела и привязанности находятся на самом последнем месте. Ты забываешь, что я не только император, но и экзекутор. На практике мне не нужно сопровождение.

— Прости…

— Прощение тут ни при чем, — Джи отвесил легкий подзатыльник. — На моей шее вся Империя, и мне не нужен еще экзекутор с обидами. Я даю тебе шанс. Год в семейной атмосфере арнов должен поставить твои мозги на место. Ты должен решить сам, хочешь ли ты со мной работать.

— Или что? — неслышно прошептал Стив.

— Или мне не нужен такой экзекутор.

— Ты уберешь меня в крилод? — кажется, даже воздух заледенел.

— Это зависит от тебя. А сейчас иди и поменяйся в арнеку. Держи, — на колени Стиву упал чип. — Можешь поменяться сам, но лучше в инкубаторе. В зале же и поживешь некоторое время — на базе нет лучшего места для тренировки.

Стив на секунду замер, но молча сжал чип с арнечьими кодировками, поклонился и пошел, куда послал его Джи. В голове дергались обрывки мыслей. Хотел поблагодарить за доверие, но не нашел слов… Хотел спросить, но что?! Джи всё-таки ему не верит. Проверяет, насколько он хорош как экзекутор? Насколько послушен?! Боже… А он думал, какая радость и главное — вернуться… Арнека — какая дрянь… Он не хочет никого рожать… Джи это специально! Нужен ему Вроаррист, как же…