Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

Однако не всё было так просто. Местами орки смогли сохранить разумное поведение и организовались очаги сопротивления, которые успешно огрызались на атаки. Особенно в центре лагеря, где ученики Верховных шаманов не растерялись, а собрались в плотную группу и стали созывать к себе тех, кто ещё сохранил разумное поведение. Многие орки, чувствуя уверенное руководство шаманов, поняли, что это шанс уцелеть и начали присоединяться к ним. Мы прогнозировали подобное поведение и поэтому согласно плану, часть животных занималась только тем, что не давала оркам объединиться вокруг сильных магов. Тем временем менее скоростные в плане передвижения люди не теряли время и, не отвлекаясь на запаниковавших врагов, мчались к организованной группе врагов.

Успели вовремя. Шаманы уже были готовы ударить магией по животным Скальма и прожечь огнём выход на свободу. Люди смешали их план и, видя знакомого врага, который появился здесь не просто так, орки ошиблись в оценке и решили, что подошли основные ударные силы, которые и собираются нанести основной удар, ведь животные не нападали на организованную группу. Они направили свой магический удар в сторону людей, едва успевших построиться. На пределе полыхнули руны в доспехах. Саардок с Ольгеном упали без чувств от перенапряжения, но защита выдержала. Огненный шквал лишь на последнем издыхании коснулся строя людей, некритично ожёг нескольких воинов и закончился.

Я немедленно просигналил животным, что надо менять тактику, и они атаковали группу орков с шаманами во главе. Радугой заполыхала сфера защиты, гася и рассеивая энергию ударов скалемов. Прочие животные начали давить на защитный купол, используя свои физические возможности. Однако магия шаманов смогла противостоять силе Скальма. Выдвинувшись вперед, к бою присоединился и я. Напрягаясь изо всех сил, раз за разом стал отправлять в сторону орков свои эмоциональные посылы. На поясе раскалённым обручем сжимался ИМПЕР, работающий, с полной отдачей. Древний артефакт сильно помогал, и его действие могло быть более эффективным, если бы он находился на голове, но перед боем я совсем о нём не думал, а теперь переместить его не было никакой возможности. Следующий раз надо будет об этом подумать заранее, но теперь уже поздно.

Атаки, направленные в сторону орков, казалось, не приносили результата, но на самом деле это было не так. Шаманы ушли в глухую оборону и больше не думали о контратаке, их амулеты засветились в магическом плане, и стало ясно, что они задействовали их на полную мощность. Все их силы уходили на поддержание защитного периметра, который очевидно со временем слабел и сжимался. Сомнений не оставалось, рано или поздно они ослабнут. Однако ученики Верховных не собирались сдаваться. У них оставался резерв из воинов, который они пустили в бой. В яростной атаке орки рванули в сторону строя людей. Мои воины перегруппировались, окружив меня стеной своих тел.

Орки-воины схлестнулись со строем людей. Послышался звон оружия и крики раненых, резанувшие по моим нервам. Людям пришлось очень нелегко, так как маги ещё не восстановились и артефактные руны в доспехах и оружии не работали, а отступать и маневрировать, не было никакой возможности. Я плотно увяз в атаке на шаманов и не мог помочь людям, так как чувствовал, что благодаря ИМПЕРу сейчас являюсь наиболее сильной атакующей составляющей. Если я прекращу, то шаманы смогут перейти от обороны к нападению. В этом случае они не допустят ошибки, и их удар будет направлен на животных, ведь у тех никакой защиты нет, и тогда может произойти всё, что угодно. Этого допустить было нельзя, но мои вассалы начали падать под ударами орков и это меня сильно задело.

Я мысленно начал метаться, разрываясь между необходимостью помочь людям и не меньшей необходимостью продолжать магическую атаку. Помощи ещё пару минут нам ждать не откуда. Все животные заняты заранее поставленными задачами. Видимо почувствовав моё состояние, на меня заорал лэр Галнон.

— Лорд! Не смотри на нас, мы справимся! Жги уродов! Не останавливайся!

Эти слова подстегнули меня. Я отстранился от рукопашного боя и с ещё большим остервенением продолжил долбить защиту шаманов. Ещё никогда в жизни я так не напрягался, а ИМПЕР взорвался порцией очередной боли. Тело отказалось слушаться, и я потерял равновесие, но меня под подмышки подхватили руки и послышались молитва священника и мягкий голос Араны.

— Держись, лорд. Мы с тобой.

Уже в полубессознательном состоянии я продолжал бой, ибо остановиться было нельзя. От этого зависели жизни многих существ. Но сил оставалось всё меньше. Вдруг я увидел, что шаманы начали использовать манны. У меня сил почти не осталось, а враги сейчас восстановятся. Положение становилось очень опасным, но выход был только один. Держаться из последних сил. Ещё минута и животные, которые не участвуют в атаке на учеников Верховных шаманов, добьют орков в лагере и смогут присоединиться к нам. Но как эту минуту продержаться?

Неожиданно на головы орков с огромной скоростью упал золотой шар. Шаманы не подпускали к себе животных, удерживая их на расстоянии, хотя те всеми силами пытались пробиться. Они изо всех сил упирались в защитный барьер выстроенный орками, но не могли пробиться через него. Немного слабее этот барьер был сверху, чем и воспользовался орёл, вмешавшись в схватку. Его самоубийственное падение на защитный купол с огромной высоты без торможения, пробило барьер. Уже мёртвое от страшного удара тело хоть и потеряло инерцию, но смогло сбить с ног одного из шаманов. Остальные маги орков также почувствовали удар и заметно пошатнулись.

На мгновение защита ярко полыхнула и рухнула. Немедленно к шаманам бросились животные, и в секунды с ними было покончено. Затем, не останавливаясь, жители Скальма развернулись на помощь людям, которых воины орков заметно теснили. Около десятка человек уже лежали на земле, вмешательство животных оказалось кстати.

Через полминуты всё закончилось. Еще были отдельные схватки с выжившими орками в других частях лагеря и за его пределами, в местах, куда пытались прорваться серокожие, но эти очаги быстро подавлялись. Бой был закончен, но его итоги меня совсем не радовали, слишком много павших со стороны людей. Кроме того я видел как гибли животные по всему лагерю и меня это угнетало. Я подозвал Галнона и отдал приказ срочно помочь раненым. Дворянин согласно кивнул и приказал священнику и девушке опустить меня на землю, так как мне самому требовался отдых. Я попытался взбодриться, ведь бой закончился и напряжение ушло, но как только почувствовал под спиной земную поверхность, мгновенно отключился.

Приходил в сознание я с трудом. В голове мутно, руки и ноги ватные, в спину забили железный штырь. Я с трудом открыл глаза и застонал от яркого света, который пробуравил дорогу в мозг.