Борис Карлов - Снова на Луне

— Что? — вяло отозвался Пончик.

— Вы добродушно сказали ему: «Ничего, ничего», в то время как должны были отшлёпать его перчаткой по физиономии: вот так! вот так! вот так!.. — Кикс замахал перед собой белой перчаткой.

Пончик устало провёл руками по лицу и подумал, что было бы неплохо избавиться сейчас от этого шумного гостя, чтобы ещё часик спокойно всхрапнуть до ужина.

— А вы, собственно… — начал он, стараясь подбирать слова поделикатнее, — вы по какому вопросу?

— «По какому вопросу»! — Кикс возмущённо хлопнул перчатками по ладони. — Да у меня к вам не один, а десять, сто, тысяча вопросов! Дорогой мой господин Пончик и господин Незнайка, дорогие мои талантливейшие изобретатели!

Незнайка приоткрыл глаз и стал пристально всматриваться в гостя через открытую дверь своей спальни. Этот коротышка вёл себя в ресторане довольно подозрительно: то он вдруг вставал из-за стола и кричал: «Верховному Правителю слава!» — и все были вынуждены тоже вставать и кричать, то он делал подножку официанту, и тот падал в фонтан вместе с полным подносом, то вытаскивал Незнайку и Пончика на танцплощадку и заставлял дёргаться вместе с ним под какие-то дикие ритмы…

Стараясь казаться разбитным и весёлым, он исподволь настойчиво выспрашивал обо всём, что касалось их работы над «двухколёсной самодвижущейся тележкой», о которой он якобы вычитал в каком-то техническом журнале. Но изобретатели хорошо помнили, о чём говорилось в кабинете господина Пудла, а потому надёжно держали рот на замке.

— А что вы, собственно, имеете в виду? — сказал Пончик.

— Как это что! Как это что! Они уже не помнят! Ведь вы, дорогие мои, обещали показать ваше новое, последнее изобретение! Велосипед!

Незнайка подскочил на кровати, и они с Пончиком испуганно переглянулись.

— Хорошо, я не требую действующую модель, я прошу хотя бы нарисовать его на бумажке, ну что вам стоит! Вы даже не представляете, как я интересуюсь техническими новинками! Я богат и на деньги не поскуплюсь; назовите цену и покажите, покажите мне скорее ваше гениальное изобретение!

В запале коротышка опустился на, колени.

— Мы рассказывали вам про велосипед? — бесстрастно произнёс Пончик.

— Ну уж это вы врёте, — сказал Незнайка. — Ничего такого не было.

— Ну как же не было, — умоляюще заговорил Кикс, — как же не было, вы меня обнадёжили, вы обещали…

— А вы вообще-то сами где живёте? — поинтересовался Пончик.

— Где я живу? Разве вы забыли, где я живу? Да здесь я и живу, буквально под вами, в этой самой гостинице.

— Вы… э-э… господин?..

— Кикс!

— Вы, господин Кикс, идите пока к себе. Возможно, мы что-нибудь для вас придумаем. Хотя ничего не могу обещать, — сказал Пончик с важностью, приличествующей состоятельному коротышке.

— Понимаю, понимаю, конечно, вы должны посоветоваться. Понимаю и моментально исчезаю. Но я скоро вернусь, господа, скоро вернусь…

Пятясь спиной и улыбаясь, Кикс скрылся за дверью, а Пончик разыскал в карманах своей курточки визитную карточку г-на Пудла и снял телефонную трубку.

— Алло, господин Пудл? — заговорил он вежливым голосом. — Это Пончик, изобретатель велосипеда.

— А, господин Пончик! — обрадовался Пудл. — Как поживаете, как здоровье господина Незнайки?

— Спасибо, хорошо.

— У вас какие-нибудь проблемы?

— У нас и у вас, господин Пудл. Тут один подозрительный тип, а его зовут Кикс, пытался выспрашивать про велосипед. Намекал, что на это дело не поскупится деньгами.

— Что?! Уже? И как это они уже успели! Вот что, господин Пончик, очень хорошо, что вы мне позвонили. Кстати говоря, теперь и ваши личные доходы зависят от того, чтобы всё было шито-крыто. Нам с вами нужно сбить их с толку, чтобы продержаться ещё пару дней до того, как велосипед поступит в продажу. Знаете что, господин Пончик… Вы ему нарисуйте, этому Киксу, велосипед. Но только пусть у вас колёса располагаются не одно за другим, как полагается, а параллельно. Понимаете? Два колеса, и оба на одной оси. А седло поставьте повыше, так чтобы можно было крутить педали, а цепь спускалась сверху вниз, понимаете?

— Вообще-то понятно… Только ведь на таком нельзя ездить.

— Вот и отлично, пусть покувыркаются. Не будут совать нос в чужие дела.

— Ладно, господин Пудл, так и сделаю, до свидания.

— До свидания, господин Пончик. Отдыхайте и развлекайтесь, скоро денежки сами потекут в ваши карманы.

Когда Кикс опять появился в номере, Пончик сделал вид, что поддался его уговорам. Он взял листок бумаги и нарисовал велосипед. То есть такой, про который ему говорил Пудл, — с двумя расположенными на одной оси под седоком колёсами и высоко поднятым седлом. Едва успев пробормотать слова благодарности, пронырливый коротышка схватил чертёж и навсегда испарился.

В вечерних новостях по телевизору показали картофельного фермера Орешка.

— А ну сделай погромче, — насторожился Пончик, — вдруг это он про нас рассказывает.

Незнайка прибавил звук, и гостиную наполнил знакомый голос: -…А следы, заметьте, только возле норок. Ну, думаю, сегодня он кротов ловит да недобранную картошечку откапывает, а что будет завтра, когда новая картошка поспеет? А картошечка у меня, слава Правителю, одна к одной, словно ягодки, залюбуешься, одно объедение. Оптовых покупателей прошу обращаться по адресу…

— Итак, господин Орешек, — перебила его корреспондентка, — вы решили это существо подкараулить.

— Что верно, то верно. Взял я дробовик, зарядил, крупной солью, вырыл себе окопчик, оделся потеплее и жду. Чтобы не скучать, взял термос, чугунок с картофельными оладушками, а картошечка у меня, знаете…

— И долго вам пришлось сидеть в засаде, господин Орешек?

— Нет, не долго, я даже закусить как следует не успел. Чуть только стемнело — оно тут как тут, на краю поля. Притаилось за выкорчеванным пнём и ждёт. Я тоже жду. Вдруг оно ка-ак прыгнет, ка-ак схватит! Не успел я глазом моргнуть, а крот уже у него в зубах. Тут я защёлкал затвором дробовика, а он обернулся и стра-ашно так это на меня посмотрел, я даже остолбенел на мгновение. Но как только он повернулся ко мне этой… спиною, я прицеливаюсь — и бабах!! Из двух стволов ему в эту… вдогонку.

Фермер бабахнул так убедительно, что микрофон зашкалило.

— Коротышка этот заревел, как слон, да так в лес припустил, что только его и видели.

— Простите, вы сказали, что это был коротышка?