Татьяна Генис - Длинное путешествие (сборник)

Еще в школе он был влюблен в эту высокую стройную брюнетку с большими, словно ночь, черными глазами. Целых десять лет она мучила его, говоря, что еще рано выходить замуж, хотя сама постоянно искала богатых ухажеров. Она хотела жить в роскоши, не работать и покупать дорогие вещи, поэтому всегда отказывала ему.

Винсент не мог найти постоянное место работы и жил, распродавая ценности своей семьи. Ему всегда было интересно, сколько он сможет так прожить…

Продав еще несколько старинных изданий книг Гюстава Флобера и Уильяма Шекспира, Винсент решил устроить небольшое путешествие и пригласил Анну составить ему компанию. Отправившись на машине, они скрылись за холмами, поднимаясь всё выше по крутому склону. Анна внимательно смотрела в лобовое стекло, видя, как горизонт растворяется в широкой, крутой дороге. Ей всегда казалось, что подниматься по такому склону очень опасно, и может случиться несчастье…

Въехав в город со старинными архитектурными зданиями и большими мрачными церквями, Винсент подъехал к отелю, расположенному среди массивных острых пик гор.

– Это потрясающее место! В детстве мы с родителями часто приезжали сюда… – вспоминал Винсент, вытаскивая сумки из машины.

Анна осмотрелась и довольно кивнула. Оставив вещи в номере, они сразу отправились прогуляться по городу, осматривая достопримечательности. Проголодавшись, Анна предложила перекусить в кафе.

Погода была теплая, даже жаркая, несмотря на начало июня. Они сели на улице за небольшой столик в очень приятном и уютном кафе. Анна начала внимательно изучать меню, думая, что заказать. Людей в кафе было совсем мало. Винсент взял меню, но даже не взглянул в него. Его внимание привлекла женщина, сидевшая за соседним столиком. На вид ей было около тридцати лет, но выгладила она гораздо моложе. Она была слегка бледной, с большими карими глазами, светлые волосы были собраны красивой заколкой на затылке, но несколько прядей развевались на ветру и касались тонких скул. Длинная челка скрывала половину лица, но, когда дуновение ветра развевало ее, Винсенту открывалось его холодное выражение. Женщина сидела в легком пурпурном платье слева от него, на столике стояла тарелка с нетронутым круассаном. В правой руке она держала чашку с кофе и внимательно читала разложенную перед собой газету.

Винсента привлекла не красота незнакомки, а нечто другое. От нее исходило что-то завораживающее и жуткое одновременно.

– Я буду лазанью! – быстро проговорила Анна, возвращая его к реальности. – А ты?

– Да, я буду то же самое…

Винсент уже доедал лазанью, когда заметил, что женщина даже не притронулась к своему круассану. Она продолжала читать газету, не обращая ни на кого внимания. Анна внезапно хлопнула ладонью по своей щеке.

– Эти комары уже замучили… – недовольно пробормотала она. – Нужно было всё же сесть внутри кафе, а не снаружи… – недовольно добавила она.

Женщина за соседним столиком перевела взгляд с газеты на Анну и стала наблюдать за ней и Винсентом. Быстро допив кофе, она проговорила мягким голосом, в котором скрывалось что-то зловещее:

– Извините, могу я вам задать один вопрос, который может показаться немного странным?

– Да, задавайте… – ответил Винсент и побледнел, услышав его.

– Как вы относитесь к убийству?

Анна покачала головой и недовольно спросила:

– Это что шутка? Что это за вопрос?

– Это не шутка, – ответила незнакомка. – Мне просто интересно услышать ваш ответ.

– Я не хочу отвечать. Винсент мы уходим.

Анна уже встала и собиралась уйти, но Винсент остановил ее, взяв за руку и шепнув на ухо:

– Это всего лишь вопрос.

Немного подумав, Анна села за столик. Винсент внимательно посмотрел в непроницаемые глаза женщины и ответил:

– Убийство ужасно. Человек не имеет права лишать другого человека жизни. Это не только противозаконно, но и бессердечно.

– Да, я согласна, это неправильно… – добавила Анна.

– Я спросила не об убийстве человека, а об убийстве в целом. Человек убивает не только себе подобных. Охотники, браконьеры истребляют диких животных, рыбаки – рыб. Мы все едим мясо, не важно какое, а ведь оно когда-то было живым существом. Убить человека или исчезающий вид животного – это преступление. Убийство рыб, коров, свиней, куриц, не появившихся на свет птенцов, из которых мы каждое утро жарим яичницу, – это не убийство. Говоря «убить», мы имеем в виду нарушить законы, но можно также убивать, не нарушая этих самых законов. Работать мясником или на ферме забивать животных. Это же не преступление.

Человек, думающий, что он, по его мнению, добр, не совершающий никаких злодеяний, является в своем роде убийцей. Например, вы двое. Вас кусали комары, молодой человек отгонял их рукой, девушка же хладнокровно убивала каждого, кто подлетал к ней. Для многих комар – это не живое существо, а лишь насекомое, которое ничего не чувствует, и, убив его, мы не отнимаем жизни, а лишь истребляем тревожащих нас букашек.

В одной книге я читала о человеке, который добровольно пошел на эксперимент. Его раздели и оставили в комнате, положив на него несколько десятков пиявок. Люди начали наблюдать за этим человеком, который поклялся, что не тронет ни одного живого существа. Эксперимент закончился тем, что он просто ждал, когда пиявки утолят свой голод, пока не потерял сознание… Вывод в том, что он никогда не стал бы убийцей, даже страдая, он не нарушил данного себе обещания не убивать. Получается почти каждый человек в мире – убийца. Как вы считаете, это так?

– Если это действительно так, то к какому типу людей относитесь вы? – недовольно спросила Анна.

Женщина, хлопнув ладонью по своему запястью, прошептала, взяв в пальцы полуживого комара:

– Я даю возможность выбора, но какой путь он изберет, всё зависит лишь от него. Весь израненный и уставший от этого мучительного существования – продолжить жить или сдаться и погибнуть. У каждого человека есть выбор, какому следовать пути и как жить дальше, но не все хотят видеть то, что на самом деле их может ожидать, и выбирают абсолютно опрометчивые направления, которые иногда ведут к обрыву…

Винсент не мог произнести ни слова. Странные рассуждения этой незнакомки показались безумными, но он видел в них правдивость. Анна молча поднялась и, схватив Винсента за руку, увела его. Обернувшись, он увидел внимательный взгляд женщины, следившей, как они уходят.

– Она сумасшедшая… – пробормотала Анна.

– Да, наверное… – прошептала Винсент.

Весь остаток дня и всю ночь Винсента мучили слова незнакомки. Она словно проникла в его сознание, в его сердце, прожигая взглядом душу и испепеляя тело. Все мысли были поглощены этой встречей, но он больше не видел ее…