Иар Эльтеррус - Отзвуки серебряного ветра

— Не знаю, — ответил Кер. — Но ее обязательно должны привести вот сюда. Преступивших заветы Вульхаса казнят только на этом месте… И по всем признакам казнь должна вот-вот начаться.

— Значит, успели, — улыбнулся ему предводитель странных воинов. — Как только она появится, ее вытащат.

— Я должен идти с вашими людьми, — хрипло выдохнул эльф.

— Он должен идти, Мастер, — донесся до Командора чей-то глухой голос. — И я должен, и ты.

Илар обернулся — в дверях рубки стоял Рас. За его спиной виднелись встревоженные лица Тины и Рена. А мальчик был не похож на самого себя. В его глазах клубилась Первозданная Тьма. Командор с удивлением смотрел на него — это ведь не Рас сейчас говорил, его устами говорила сама Тьма. Значит, Великая Мать предупреждает его? Он должен быть там, внизу? Но зачем? Что ж, надо, значит надо, потом поймет. Маг бросил короткий взгляд на Рена — эльфа нужно экипировать для боевого выхода, и дварх-майор опустил веки, поняв молчаливую просьбу. И еще одно. Почему-то Илар был уверен, что новый хозяин темных мечей нашелся. Наверное, сама Тьма сказала магу о том. Он хранил эти мечи уже больше тысячи лет, не рискуя отдавать никому, слишком они были опасны. Но теперь, похоже, время пришло. Командор снова посмотрел в миндалевидные глаза Кера и улыбнулся ему. Затем привычно свернул пространство и начал вытаскивать темные мечи из временной петли, в которую больше тысячи лет назад загнал их. Загнал сразу после того, как уничтожил их прежнего владельца. Илар только незаметно вздрогнул при воспоминании о том, сколько сил и крови его детей это стоило… Маг не знал, сколько времени мечи будут выходить из вероятностного кокона, возможно, что не один месяц. Но придет день, и Кер, Идущий во Тьме, возьмет темные мечи в свои руки. Возьмет, чтобы совершить что-то такое, от чего будет зависеть само существование ордена.

Кер молча стоял и ожидал решения Командора. Тот согласно кивнул ему. Разрешение идти в бой было дано, и эльф улыбнулся. Он знал, что должен оказаться возле Касры первым, первым вырвать глотки у палачей. Хоть руками, хоть зубами. Руки привычно потянулись к рукоятям мечей. Вот проклятье! Он же безоружен, его мечи остались там, у скалы! Но может здесь найдется какое-нибудь оружие для него? Эльф оглянулся и увидел улыбку Рена.

— Пойдем со мной, брат мой, — негромко сказал седой воин. — Доспехи ждут тебя.

Кер неуверенно улыбнулся ему — даже не мечи, а полные доспехи? Неужели ему уже настолько доверяют здесь? Похоже, что так. Может он действительно нашел себе новое место в жизни? Ах, если бы… Обмануть доверие спасших его самого и способных помочь спасти его девочку мастер меча не мог. И он не обманет. Кер поклонился на прощание Командору и быстро вышел из непонятного помещения. Рен ожидал его около знакомой черной воронки, похожей на смерч. Эльф не стал сомневаться, а просто шагнул в нее и мгновенно оказался в зале, заполненном черными рыцарями. Он молча поклонился им и удивился доброжелательности ответных приветствий. Все улыбались, не было видно ни одного хмурого или обиженного лица. Неужели нет никого, кто был бы обижен на командира, кому тот поручил неприятную работу или оскорбил? Но все улыбались. Кер устал удивляться, какое-то равнодушное спокойствие царило внутри него и он почти не обращал внимание на то, что раньше вызвало бы изумление. Перед ним поставили распахнутые доспехи и эльф, не понимая, как их одевать, вопросительно посмотрел на Рена.

— Их лучше одевать обнаженным, — отозвался на молчаливый вопрос нового брата тот. — Просто войди внутрь и они сами закроются. Не обращай внимания на неприятные ощущения в первое время, доспехам нужно привыкнуть к тебе, а тебе к ним. Это быстро пройдет.

Доспехам к нему? Кер подумал было, что ослышался. Впрочем, неважно, времени совсем нет, казнь должна вот-вот начаться. Он быстро сбросил с себя лохмотья, подошел к доспехам и осторожно влез в них. Непонятно, но внутри было мокро… Эльф не успел даже дернуться, как зеркальная поверхность доспехов вздыбилась и покрыла все его тело, кроме головы. Значит тогда, около скалы, он не ошибся, и доспехи действительно сами сползли с руки его кровного брата. Что за странная магия? Действительно немного неприятно, что-то прирастало к нему, но ничего особо страшного. Кер ведь, услышав слово «неприятно», приготовился к боли, но боли как раз и не было. А остальное легко можно перетерпеть. Через какое-то время он перестал ощущать тяжесть доспехов, почувствовал их второй кожей. Да, за такие любой воин последнее отдаст… Он ведь хорошо помнил, как тяжелы и неуклюжи латы Стальной Гвардии. А в этих и бегать можно. Причем, он ощущал все скрытое внутри колдовское оружие. Страшное оружие, имея такое и с магом вполне можно потягаться…

— Казнь начинается! Всем боевая тревога! — раздался ниоткуда голос и Кер встрепенулся.

На стене зала появилось изображение Площади Жертвоприношений. Эльф принялся внимательно изучать как расставлена стража. И чуть не вскрикнул от ужаса. На площади стояли, каждый в окружении собственной стражи, все двенадцать магов Синклита. Ни на одном Жертвоприношении они не присутствовали вместе! Проклятье, никакое оружие не поможет справиться с двенадцатью самыми могучими колдунами Инторега! Кер перевел наполненный отчаянием взгляд на Рена, и тот сразу насторожился.

— Что-то не так? — спросил он.

— Мы все погибнем… — глухо ответил эльф. — Мне жаль, что я втравил вас в это безнадежное дело…

— Объясни.

— Маги, — исказила лицо Кера гримаса ненависти. — Все двенадцать высших колдунов! Они нас как котят передавят…

— Не беспокойся, брат мой! — донесся до него голос Командора. — Магами займусь я.

Эльф повернулся к нему и отпрянул. Вместо человеческих глаз на него смотрели два провала Тьмы, откуда шибало такой жуткой Силой, что у Кера перехватило дыхание. Значит, он тоже колдун?! Но пусть будет хоть самим Вульхасом, раз он пообещал вырвать Касру из лап палачей!

— Не бойся меня, — прогрохотал нечеловеческий голос. — Это живущим болью других нужно меня бояться, таких я не прощаю, такие не должны жить! Но не вам, моим детям.

Перед Кером распахнулась дыра гиперпортала, и эльф, стиснув зубы, шагнул в нее. Если он умрет, то умрет при попытке освободить любимую. И ничего больше не имеет значения.

Боль рвала на части, хриплый клекот вырывался из горла. Кричать Касра не могла — ни губ, ни языка, ни зубов у нее давно не было… Рот походил на черную дыру. Вот только глаза палачи ей оставили, чтобы она видела все, что творят с ее телом. Даже веки срезали, теперь девушка и зажмуриться-то не могла. Почему, ну почему она еще не сошла с ума?! Ведь другие сходили с ума от значительно меньшего! Почему ее миновала эта последняя милость небес? Неужели проклятые колдуны правы, и она настолько виновата перед Повелителем и небесами? Как все-таки хорошо, что сегодня это закончится. Скорей бы. Дни, наполненные пытками и издевательствами, слились в какую-то жуткую полосу ужаса. Умереть ей не давали колдуны Синклита, они же держали в клетке собственную силу Касры, она четко ощущала эту клетку и не могла даже уйти в транс. Девушка дернулась и снова заклекотала, задев только подсохшими ранами на месте грудей за что-то. Их ее лишили только вчера… Страшная пытка все еще волной боли стояла в памяти — тучи термизов, одни из самых хищных насекомых, медленно пожирающие самые нежные части ее тела. То же самое палачи сделали с ее ягодицами и ногами. Внизу, похоже, кроме обглоданных дочиста костей ничего не осталось… Только заклинание кого-то из колдунов держало ее в живых, она обостренно чувствовала это проклятое заклинание, заставляющее ее сердце биться. Сохранять жизнь жертвы, чтобы она могла отдать побольше боли их проклятому Вульхасу, палачи хорошо умели… А сегодня ее подвесят над помостом казней, вспорют живот, и те же термизы будут медленно пожирать ее внутренности заживо… Но это закончится, в конце концов закончится, и настанет благостная тишина, тишина без боли. Девушка не верила палачам, утверждавшим, что после смерти ее ждет что-то еще худшее.