Иар Эльтеррус - Отзвуки серебряного ветра

Великий князь представил и ему стало страшно. Не дай Благие такого кошмара. Если Командор не лжет, то остановить безумцев необходимо любой ценой. Оказаться под их властью? Врагу такого не пожелаешь. Раван лучше многих знал о творящемся в мирах Аствэ Ин Раг и его буквально передернуло. Но одновременно великого князя заинтересовала технология исскуственного производства великих магов. Очень любопытно. Он бы с удовольствием получил оную технологию в свои руки. С огромным удовольствием.

— Потому, дамы и господа, — продолжил Илар ран Дар, — мы начали эту войну. Обычно мы не начинаем войн первыми, вы все это знаете, но сейчас иной случай. Если кто-нибудь из вас захочет присоединиться к нам, мы с благодарностью примем помощь. У меня все.

Маг поклонился и исчез с экрана. Однако на его заявлении новости не закончились. Начались выступления представителей буквально всех государств обитаемой галактики. Император Сторна брызгал слюной в ярости и вопил: «Руки прочь от Аствэ Ин Раг!» Да, Джавад в своем репертуаре. Раван только головой покачал. Но страны, находившиеся по соседству со святой иерархией, смотрели на ситуацию с иной точки зрения. Им самим донельзя надоели устраиваемые фанатиками заговоры в попытках насадить свою кошмарную религию. Кроуха Лхан и Тиум решительно заявили о своем участии в войне на стороне ордена, выделив по нескольку корпусов механизированной пехоты и шесть полков боевых роботов. Трирроун хранил молчание, что было совсем неудивительно при творящемся там в последнее время беспорядке. Король Парга мычал что-то невнятное и явно хотел, чтобы его оставили в покое. Ринканг, Лавиэн и Телли Стелл глухо бормотали, что прямая агрессия — это уже слишком и лучше решать все вопросы полюбовно, договариваясь. Что лучше торговать, а не воевать. Сообщество Т'Он как всегда попыталось пропагандировать свой образ жизни, но от участия в войне отказалось. Раван только посмеивался над поднявшейся суматохой, понимая, что вскоре придется выступить самому. Но он пока не определился со своей позицией. Однако все больше склонялся к тому, чтобы присоединиться к коалиции Аарн, Кроуха Лхан и Тиума. Слишком вольготно в последние двадцать лет стали чувствовать себя в княжестве фанатики. Надо поумерить их аппетиты. Есть там эти искуственные маги, или нет, а грех не воспользоваться ситуацией себе на пользу.

— Здравствуй, па! — загорелся на стене голоэкран, с которого на великого князя посмотрела Лиэнни. — Привет, Харни!

— Так и думал, что ты со мной свяжешься, — фыркнул Раван, шут молча поклонился ее высочеству. — Что за странная история с искуственными магами?

— Дело куда хуже, — скривилась княжна. — Маги — это версия для общественности, на самом деле там на грани возникновения инфернальная тварь, нечто наподобие демона, если не хуже. Если не успеем остановить, то ни вы, ни мы не уцелеем. Мастер справился с одной такой недавно. Едва-едва справился! А эта будет сильнее в сотни раз. Что фыркаешь? Не веришь? Ладно. Посмотри, что творилось на планете, где властвовала инфернальная тварь.

Она криво ухмыльнулась и показала отцу записи с Инторега, затерянной планеты эльфов. С каждым мгновением глаза великого князя расширялись и расширялись. Подобного кошмара он себе представить не мог. Тем более, что пострадали эльфы… Древние, перворожденные мудрецы превратились в чудовищ и палачей? Жуть какая-то. Однако краем сознания он понимал, что дочь не лжет.

— Ты хочешь, чтобы в княжестве творилось такое? — мрачно спросила Лиэнни.

— Нет, конечно, — ответил Раван, задумчиво потирая переносицу указательным пальцем. — Если подобные твари существуют, то их действительно нужно уничтожать без всякой жалости.

— Лучше не допускать их появления.

— Как?

— Они питаются болью и горем, — ответила Лиэнни. — Чем больше в каком-нибудь мире боли и горя, тем больше там инферно и тем больше вероятность появления нового Повелителя Боли.

— Понятно… — вздохнул великий князь.

— Потому мы и не можем позволить себе убивать много. Ты, наверное, не раз удивлялся, почему наши легионеры стараются обходится без убийств. Почему часто идут в бой с одними парализаторами в руках. Теперь ты знаешь причину. Иначе мы получим то же самое инферно, которое пытаемся остановить. А твари все равно, откуда оно взялось, она просто хочет жрать.

— Ясно, — вздохнул Раван. — Но это разговор долгий. Слишком много новых для меня концепций, чтобы я мог сразу поверить.

— Согласна. Но с тобой хочет поговорить Командор.

— Да? — вздернулись брови великого князя. — Буду рад.

Лиэнни кивнула, прощаясь, и вместо нее на экране появилось лицо Илара ран Дара.

— Здравствуйте, ваше величество! — поклонился великий маг. — Жаль, что я не имею возможности посетить вас лично, но вы сами понимаете причину. Война.

— Рад приветствовать, господин Командор! — встал на ноги Раван. — Насколько я понимаю, я вообще первый из правителей, кого вы удостаиваете личным разговором?

— Почему же? — иронично улыбнулся Илар ран Дар. — В прошлом такие случаи бывали. Хотя в основном я выставлял ультиматумы. Но наступило иное время, а значит нужно вести себя по-иному. Лиэнни многое мне про вас рассказывала. Это, конечно, не по протоколу, но вы мне нравитесь, ваше величество. Как правитель и как человек.

— Даже так? — удивился великий князь. — Но я же казнил людей тысячами, а по вашей идеологии такое поведение недопустимо.

— Да, недопустимо, но иногда попросту нет иного выхода, если правитель хочет сохранить государство. В далеком прошлом я сам был императором и прекрасно вас понимаю.

Любопытный факт. Непонятно только императором какой империи был маг? Раван хорошо помнил историю последних десяти тысяч лет и не мог припомнить ничего подобного. Разве что древняя легенда права, и Илар ран Дар — действительно Темный Мастер. Вполне возможно, от этого человека стоит ожидать чего угодно. Даже этого. Но Темный Мастер исчез, и его гигантская империя распалась за каких-то двадцать лет. Недопустимое поведение для правителя, имеющего хоть какое-то чувство ответственности перед людьми. Впрочем, судить как там было дело, не зная всего в точности, Раван права не имел, и знал это.

— Так чем же я вам нравлюсь? — спросил великий князь, понимая, что нужно говорить о войне и возможном союзе, но не смог сдержать любопытство.

— До того, как вы начали действовать решительно, я относился к вам как к обычному правителю, — ответил Командор. — Но с момента прихода в орден Лиэнни и ее рассказов о вас я принялся внимательно следить за происходящим в княжестве. Тем более, что вы взялись жесткой рукой наводить порядок и ограничивать в правах аристократию, приведшую Кэ-Эль-Энах на грань финансового краха. Вы подняли экономику, создали прекрасно работающую и преданную лично вам полицию, защитили граждан страны от произвола светлых князей. Я уже не говорю о науке и колонизации почти ста пятидесяти планет. До вас княжество являлось нищим, с каждым годом все больше и больше разоряющимся государством. Сейчас это не так, ваша страна развивается с огромной скоростью, экономически стабильна, люди больше не голодают, каждый, желающий работать, имеет работу, а с ней и кусок хлеба. Вы поддерживаете таланты, строите университеты, даете людям уверенность в завтрашнем дне. Думаю, что если бы Гел Тихани жил в княжестве, он не умирал бы от голода и холода. Ему не пришлось бы уйти к нам, чтобы реализовать свой дар. Знаете ли вы, ваше величество, что простые люди Кэ-Эль-Энах поголовно влюблены в вас и лютой ненавистью ненавидят старую аристократию?