Иар Эльтеррус - Мы — есть!

Подпрыгнув, Мара двумя ногами ударила в искрошенную стену и вместе с кусками стали вылетела в какой-то из коридоров корабля. За ней рванулись Плюхатый с Рексом, Харбиль чуть задержался, махнув рукой своим приятелям. Затем четверка сообщников побежала по коридору вперед. Вышедшему из какой-то каюты на шум технику Мара проломила висок пальцем. Обшарив его карманы, довольно оскалилась и швырнула Рексу найденный ручной плазмер. Тот сразу проверил заряд батареи и поднял большой палец. С оружием взять их будет куда труднее. Вырвавшиеся из трюма зеки тенями скользили по каютам и коридорам старого корабля, убивая всех, кого встречали по пути. Никому не приходило в голову, что такое может произойти, и капитан даже не удосужился опустить вакуумные переборки. А потом стало поздно. С каждым убитым астронавтом или вертухаем у беглецов появлялось все больше оружия. Уже понявший, что произошло, капитан изощрялся в ругательствах, обещая зекам все кары небес. В остальные трюмы пустили отравляющий газ и сидевшие там за несколько минут стали трупами. Но около сотни бежавших контролировали большую часть помещений тюремного корабля, продолжая продвигаться вперед. Капитан вызывал помощь, беспрерывно передавая сигнал бедствия. Он-то думал, что ему повезло, когда внезапно вынырнувший из гиперпространства мета-корабль походя пальнул по нему и снова ушел. Да, корабль лететь дальше не мог и пришлось срочно искать пригодную для жизни планету поблизости. Да, пришлось садиться. Но помощь должна была придти всего лишь через три дня! А тут этот побег. Как зеки сумели вырваться из трюма? Это же невозможно! Но случилось, и теперь капитан метал громы и молнии на проштрафившихся вертухаев. Да только помочь его брань ничему не могла. Заключенные быстро продвигались от уровня к уровню, и все меньше астронавтов оставалось в живых. Беглецы не жалели никого, кроме пилотов. Они что, надеются поднять эту разбитую лоханку в космос? Уроды наивные! Капитан расхохотался. Когда дверь рубки налилась белым светом и брызнула внутрь расплавленным металлом, старый космический волк хотел выстрелить себе в голову, но даже этого ему сделать не дали. Мелькнул вихрь, и он отлетел к переборке, плазмера в руке уже не было.

— Ну что, теперь веришь? — спросила Мара у Плюхатого, опершись о главный пульт.

— Теперь, верю, — ухмыльнулся он. — А что дальше?

— Посмотрим. Думаю, живым сдаваться легавым никто не хочет.

— Да уж понятно, — фыркнул вор. — За побег точно газовая камера светит. А то и сразу пристрелят.

— И я о том же, — кивнула Мара. — Если это та планета, о которой я думаю, то на ней есть схрон со старым фрегатом и еще кое-чем.

— Чей фрегат? — прищурился Плюхатый. — Уж не сказочный ли корабль капитана Шен-Тасава?

— А кто тебе сказал, что Шен-Тасав и его корабль — сказка? — насмешливо осклабилась девушка. — Он существовал в реальности, и я видела его архивы. Мне обещали сбить корабль там, где другого места для посадки, кроме Хекена, не будет.

— Хекен?! — отступил на шаг вор. — Ты обезумела? Планета-убийца?

— Не нервничай! Если боишься, можешь оставаться здесь, дожидаться легавых. Они тебе очень обрадуются!

— Куда я денусь… — снова вздрогнул Плюхатый, вспоминая слышанное о Хекене. — Ладно, идем, поспрашаем капитана и посмотрим, чего дальше делать.

— Идем, — кивнула Мара и негромко рассмеялась.

Что будет впереди, неважно. Она все равно прорвется. Теперь девушка понимала, зачем учитель заставил ее пройти через все это. Иначе она не сумела бы узнать, как управлять обычными людьми, как добиваться от каждого максимального результата. Книги и уроки — одно, а реальная жизнь — совсем даже другое. Она пожала плечами и вышла из рубки вслед за вором, тащившим за шкирку скулящего от ужаса капитана. Тоже неплохо, надо потренироваться, учитель говорил, что она плохо умеет пытать и пытаемые слишком быстро мрут. Надо постараться, чтобы капитан умер очень и очень нескоро. А потом… Мара даже зажмурилась от удовольствия. Да, потом оставшиеся в живых вертухаи. Жаль, если толстяка убили. Для него надо придумать что-нибудь совершенно особое. И она придумает!

Вокруг было тихо. Даже слишком тихо для такого места и такого времени. Одетая в свободный брючный костюм девушка ехидно ухмыльнулась, сканируя окрестности. Люди… Просто люди. Пашу. Как же все обычно, привычно и гнусно. Увидели симпатичную девчонку и посчитали легкой добычей. Что ж, значит все, что на них свалится, будет по заслугам. Она продолжала не спеша идти по усыпанной мусором улице трущоб, насвистывая себе под нос слышанную когда-то давно песенку. Глаза давно переключились на ночное зрение и девушка видела все вокруг как бы не лучше, чем днем. Да и остальные недоступные местным органы чувств не дремали. Ясно, вон за тем углом стая шакалов ее и поджидает. Ну-ну, красавцы мои, ждите. Дождетесь на свои головы. Она передвигалась мягко, неслышно, подобно дикой кошке. Любой опытный уличный боец, увидев ее походку, предпочел бы обойти непонятную девицу десятой дорогой. А то мало ли…

— Ты чо, чуха, тута шаришься? — выполз из-за стены неопрятный мужичонка в рваных штанах. — Энто наше место. За проход — плата. Натурой. Га-га-га…

Его смех поддержало еще с полдесятка живописно выглядящих персонажей. Их как будто специально подбирали, один был гнуснее другого. Лица отличались полным отсутствием малейших проблесков интеллекта, от стаи несло застарелым перегаром. Относительно трезвым выглядел только вожак, невысокий парень лет тридцати с цепкими, желтоватыми глазами.

— Шли бы вы отсюда, болезные, — посоветовала девушка. — А то ведь и достаться может на орехи. Потом всю жизнь на лекарства работать будете.

— Уж не от тебя ли? — насмешливо осклабился вожак. — Не гони, лучше штанишки-то сымай, да раком становись, пока я добрый. А то перышком пощекочу.

— Как хочешь, — пожала плечами она. — Тебя предупредили, придурок. Ты не внял. Потому в дальнейшем вини только себя самого.

Обостренным чутьем выросшего на улице вожак ощутил какую-то неправильность, слишком девчонка спокойна и уверена в себе. Не визжит, не пытается бежать, не зовет на помощь, а угрожает. Что-то здесь не то. Но отступиться значило потерять лицо в глазах стаи, а этого ему совсем не хотелось. Чревато. Девка явно не отсюда, одета прилично, не как шлюха. Нечего тут такой делать. А что, если она под защитой серьезных людей? Тогда можно влететь по полной. В бетон закатают и не спросят, как звали. Да не, ежели бы под крышей была, уже б сказала, кто за нее мазу держит. А раз молчит… Вожак цыкнул зубом, сплюнул и показал Сырку, здоровенному одноглазому бугаю, на девку. Тот радостно осклабился и, покачиваясь, пошел к ней. Подойдя, попытался сгрести в охапку, но вдруг что-то невнятно промычал и рухнул на землю. Девушка, почти незаметно улыбаясь, стояла над ним в какой-то странной позе.