Иар Эльтеррус - Мы — есть!

— Тогда ваши тоже вполне могут оказаться легендой, — внимательно посмотрел на него плотный, желтоволосый человек, судя по внешности, уроженец одного из тяжелых миров Телли Стелл.

Джон только развел руками и улыбнулся в ответ.

— Давайте не терять времени, господа, — сказал Рхуу-Марга. — У нас его не так много.

— Вы правы, — кивнул третий из гостей, полностью лысый уроженец Сообщества Т'он.

— Тогда начну, — снова тонко усмехнулся Джон. — Вы не знали о существовании в республике тайной контролирующей развитие силы, и мы ставим это себе в заслугу. Однако пришло время несколько приоткрыть карты. Нам не слишком нравится активность ордена в Трирроуне, иначе мы вошли бы в контакт с ними. Многое из сделанного аарн устраивает нас, но многое — нет. Именно потому мы начали искать контактов с вами. До сих пор мы не мешали ни одной из ваших разведывательных сетей работать, только иногда подбрасывая нужную нам информацию. Однако, повторяю, ситуация изменилась.

— Вот как? — приподнял брови желтоволосый. — Поясните, будьте так добры.

— Первой причиной, заставившей нас подумать об установлении двухстороннего контакта с СПД, стало начало орденом информационной войны. Вы ведь в курсе о потоке инфокниг и инфофильмов, захлестнувших в последнее время нашу страну?

— Естественно.

— А разобрались ли ваши аналитики с их подтекстом? С тем, как они воздействуют на подсознание?

— Разобрались… — тяжело вздохнул лысый т'онец. — К сожалению, действенных методов нейтрализации этого воздействия пока не разработано.

— Нами тоже, — скривился майор Селени. — Стоит, пожалуй, объединить усилия. Или хотя бы ограничить для начала ареал распространения орденских поделок.

— Это в ваших силах, если вы, конечно, контролируете ситуацию в республике.

— Мы-то контролируем, — хищно ухмыльнулся Рхуу-Марга. — И именно потому решили ничего не предпринимать до того, как выяснится, кто нам СПД. Друзья или враги. Пока что вы показали себя врагами. Очень зря.

— В чем же мы показали себя врагами? — с деланным удивлением спросил брюнет.

— Не смешите меня, господа, — фыркнул Джон. — Мы прекрасно понимаем, что нападение Гнезд спровоцировано вами. Они не стали бы так рисковать, если бы не получили от кого-то информацию об уничтожении Трирроуном трех гвардианских планет. Понимаю, вы хотели надавить на нас. Но не слишком ли велика цена? Семь миллиардов погибших, как никак.

— Вы имеете доказательства, что в этом деле замешаны мы?

— Не будем играть словами, господа, — раздраженно повел плечами майор Селени. — Мы знаем, что это так. Вы тоже это знаете. Поймите, нам плевать на жизни черни, но наша страна понесла урон. Немалый. Чем его компенсировать? Учтите, что если мы отдадим наши наработки ордену, вы потеряете очень многое. Прекратить деятельность ваших структур в республике несложно. Вы думаете, что консервация одной из двух уцелевших сетей спасет ее? Мне показать вам списки всех ее участников?

Трое эспедешников быстро переглянулись. О консервации сети они не знали и сами. Видимо, распоряжение об этом пришло из таких высот, куда им доступа не было. Одно это говорило о многом. Возможности непонятных трирроунцев казались невероятными. Как они смогли узнать о консервации до того, как о ней узнали довольно высокопоставленные эмиссары? Однако распоряжения им были отданы конкретные, а не выполнить распоряжения начальства в среде СПД не считалось возможным. Любой, не оправдавший надежд, немедленно исчезал и о его дальнейшей судьбе не знал никто. Если обе разведывательные сети в республике будут потеряны, им этого не простят. Придется идти на уступки. Вопрос только, что уступать они могли только до определенного предела, на дальнейшее их полномочия не распространялись. Дававший им задание человек прямо сказал, что в Трирроуне знают, из-за чего гварды напали, и приказал не скрывать свою причастность к этому.

— Пусть так, — негромко сказал лысый. — Прошу понять, что данная война никак не планировалась нами. Она никому не нужна и принесла только вред. Всем. Особенно, самим Гнездам. Вы не представляете, что сейчас творит там орден.

— Отчего же? — усмехнулся майор Селени. — Вполне можем представить. Орден не раз показывал, как он умеет расправляться с не выполнившими его требований. Но это не важно, нас не касаются проблемы гвардов. О том, как строить дальнейшие отношения с Гнездами, мы подумаем после возвращения оттуда нашего чрезвычайного посла. Пока у нас есть куда более важные дела.

— Понимаю, — прищурился желтоволосый. — Мы имеем, что вам предложить в качестве компенсации за произошедшее недоразумение.

— И что же?

— Мы не хуже вас знаем бедственное положение Трирроуна в экономике. Да, новая политика ордена несколько выправила положение. Плюс, возврат денег республики, украденных людьми Сартада. Но положение улучшилось ненамного. Взять хотя бы планеты Мартес и Вараг. Они на грани голода. Безработица больше сорока процентов. Чернь от бунта удерживают только расквартированные там дивизии спецназа.

— И чем вы можете помочь? — приподнял брови Джон. — Любопытно, знаете ли.

— Многим, — ответил лысый. — Мы можем заставить некоторые из известных международных корпораций перевести свои производства в республику из княжества, например. Можем вложить в вашу экономику огромные средства. Можем помочь вам сформировать настоящий боевой флот на тайных базах.

— Интересные предложения, — кивнул майор Селени, сосредоточенно потирая подбородок. — Но вопрос в другом. Какова ваша цена?

— Нас очень интересует технология, при помощи которой вы удалили имплантированные устройства из тела нашего бывшего резидента. Наши ученые в один голос утверждают, что такое физически невозможно. Мы не боимся в этом признаться.

— Это мелочи, — отмахнулся Рхуу-Марга. — Некоторое развитие известных в галактике нанотехнологий, не более. Я прекрасно понимаю, что это далеко не все, и хотел бы для начала высказать наши требования более предметно.

— Внимательно вас слушаем.

— Экономическую помощь мы согласны принять как компенсацию за нападение Гнезд. Нанотехнологиями тоже готовы поделиться. Однако это далеко не все. Мы хотели бы обговорить принципы нашего дальнейшего сотрудничества. Предупреждаем сразу, что структурной единицей СПД мы становиться не намерены. Мы несколько сотен лет контролируем жизнь Трирроуна и хотим, чтобы так и осталось. Светить наши структуры перед вами тоже не станем. Но при всем том мы с вами можем оказаться чрезвычайно полезны друг другу.

— Да, можем, — усмехнулся желтоволосый. — Учтите только, что мы тоже не собираемся светить себя. Однако кое-какое структурное взаимодействие все-таки необходимо, если, конечно, мы договоримся.