Илья Стальнов - Демоны космоса

Талану в самый разгар пьянки вызвали в интендантский отдел по поводу новых контактшлемов. В последнее время оружие, комплектующие детали, в том числе самая дорогая биоэлектроника, которой обычно не хватало, хлынули потоком – только успевай заказывать. Контактшлем – одна из самых дорогих вещей после плазменной пушки в истребителе, мы пытались выбить их несколько месяцев, нам отказывали, ссылаясь на то, что все ресурсы уходят на восстановление поврежденных в бою машин, а менять еще пригодные дорогие шлемы – это распущенность. Но сейчас все вдруг было в наличии.

Талана, услышав новость, сразу подтянулась, взор ее просветлел. И, будто убеждая сама себя, она произнесла:

– Медблок. Встряска. И я в порядке…

Остальные бойцы нашего звена оказались ребятами крепкими и пили, пока не замигал синий огонек и блюдущий наше здоровье комп бара заявил:

– Выдача прекращена. Доза, опасная для здоровья.

– Чего болван электронный тут вякает? – вдруг завелся я. Мозг был затуманен алкоголем. И хотелось затуманить его еще больше. Чтобы утопить в вине неуверенность и беспокойство, которые продолжали тиранить меня.

– Ничего не выдаст, – со знанием дела сказал капитан Лин Торг. – Я его знаю. Это такой гад.

– Как это не выдаст? – обиделся я.

– Комп не переспоришь.

– А это посмотрим, – с этими словами я качнулся и шагнул к панели компа бара.

Мои подчиненные глядели на меня с насмешкой, и это злило.

– Браток… Ты тоже летаешь в космосе… Ты тоже космопроходчик… И ты не нальешь пилоту? – я говорил с этим агрегатом, как с живым. Те, кто потрезвее, давились от смеха.

Ничего. Сейчас по-другому запоете…

И я провалился в цепи…

Когда появились наполненные стаканчики, мои сослуживцы настороженно, а некоторые и ошарашенно глядели на меня.

– Ха, – воскликнул я. – Главное, найти подход. Парень оказался отзывчивым…

Теперь выпивка лилась в любом количестве, и этот факт мои сослуживцы наверняка списали на сбой в системе. И воспользовались им по полной. «Картонные коробки» провоцируют желание оторваться на всю катушку.

Самыми стойкими оказались мы с Корвеном. Мы еще сидели в баре, когда остальные разбрелись. И только зашедшие в бар два сержанта-техника с удивлением разглядывали нас. До такой степени на корабле надираться не принято.

Впрочем, на нас было грех обижаться – мы же не равване. Мы – тихие пьяницы. Ни к кому не задирались и права не качали. А качали все новые порции выпивки. Предавались этому занятию, пока я не пришел к выводу:

– Еще стаканчик – и я не встану.

– Я и так не встану, – заверил меня Корвен. – Я останусь здесь. Мне здесь хорошо…

– Соберись.

– Я хочу жить здесь, – капризно произнес Корвен.

– Будь мужчиной.

– Буду.

Он напрягся. Встал. Постоял. Стул под ним врос в пол. Но успел вырасти снова и объять тело, которое вскоре рухнуло. Корвен собрался с силами и поднялся вновь. И с трудом двинулся к выходу.

– Спасибо за внимание, – зачем-то кинул я озадаченным технарям.

И мы двинули трезветь. Алкогольный перебор считается достаточно сильным отравлением, так что медаптечке придется постараться, прежде чем мы приобретем достойный вид. Впрочем, мне было хорошо и в таком виде…

Надо же нам было наткнуться на него. Пойди мы другим коридором, как я и предлагал, все было бы нормально. Но Корвена потянуло в звездный зал.

– Хочу посмотреть, как вращаются в пустоте миры.

Вот так он сказал. Да, именно так он и сказал перед тем, как наткнулся на этого типа.

Конечно, напрасно Корвен пытался обнять его и признать в нем своего не виденного пять лет брата, Этот человек не был его братом. Он вообще не был его родственником.

Он был подтянут, мужествен, строг и дисциплинирован. В общем, обычная наземная крыса. Да, это была наземная крыса в полковничьих погонах.

– Содруги офицеры, – грозно сверкнул полковник очами, рассчитывая, что мы вытянемся перед ним по струнке.

– Это кто? – не понял Корвен. Он успел убедиться, что это не его брат. Брат был гораздо более приятным человеком.

– Полковник Роплер, – послушно отозвался полковник. – Служба кадров штаба флота. Потрудитесь представиться.

– Служба кадров, – Корвен непонимающе встряхнул головой. – А, – вспомнил он.

Я честно пытался его остановить. Я знал, что он сейчас брякнет что-то. Я сжал его локоть, но Корвен работал не руками, а языком. И бес, сидящий на его языке, выдал:

– Крыса наземная.

– Что?! – выпучил глаза полковник

– Большая такая, жирнющая крыса…

– Содруг лейтенант, потрудитесь…

Но Корвена остановить было трудно. С тем же добродушным выражением на лице он начал перечислять многочисленные заслуги полковника:

– Серг. Мы горим в истребителях, а они собирают бумажки. Мы гибнем, а они с удовлетворением подсчитывают прибыль-убыль личного состава Попытайся запереть его на корабль в «боевом погружении» – и ты увидишь, что будет… Ох как его скрючит… Полковник флота. Заколачивает деньги, считается героем. А на деле – крыса. Крыса. Крыса ты, – Корвен икнул и вдруг примирительно произнес: – Ну ты не обижайся. Я не со зла.

Полковник все-таки обиделся. Поэтому через пять минут нас сцапала корабельная полиция. Мы были препровождены в изоляционную камеру. Это было пустое помещение – пятиметровый куб с некрашеными стальными полом, стенами и потолком, двумя кроватями и примитивным санузлом. Здесь было неэстетично, противно, тихо. Но, в общем-то, жить можно.

В изокамере провели мы почти сутки. О нас забыли все, кроме сервисавтоматов. В положенное время открывалась ниша с синтезпродуктами – отвратными на вкус, входящими в наказание. Впрочем, смог проглотить я их только через несколько часов, да и то через силу. Похмелье было жуткое. А из каких-то садистских устремлений нам не давали пользоваться аптечкой, предложив бороться с недугом самостоятельно.

За время заключения я не раз зарекся не пить никогда и ничего крепче воды. Как же мне было плохо. Немножко утешало, что Корвену было не лучше.

– И как нас накажут? – через силу усмехнулся он. – Выбросят в открытый космос?

– До этого не дойдет, – буркнул я.

– Я что-то не помню, что было, – он встряхнул головой и взвыл от боли. – Ничего не помню,

– Правда?

– Провал. Сколько же мы выпили?

– Много.

– До трибунала хоть не допились?

– Вряд ли. В худшем случае – дисциплинарная комиссия.

– Снимут по золотой полоске, – вздохнул Корвен. – Только истребитель дали… Как бы не сняли. С него…

– Не снимут. Каждый истребитель на счету.

– Это ты прав… Я напомнил Корвену, как он поганил полковника-кадровика.

– А что, я неправильно сказал ему? – пожал плечами Корвен.

– А правду слушать еще досаднее.