Борис Иванов - Тридцать четвертый мир

– А вообще-то, это – разные лица? – несколько иронически осведомился Гвидо.

– Жизнь – это не театр одного актера, молодой человек, – с некоторым упреком заметил Цвайштюккер. – Не советую вам особенно прислушиваться к болтовне досужих олухов. В ходу всевозможные идиотские слухи о тех чудесах, что творит Пророк в своем Храме. О том, что он способен превращать одни твари в другие, воплощаться в них сам и, даже о том, что он создает своих слуг прямо из ночной тьмы...

– Я сталкивался с этой публикой, – заметил Гвидо. – Их называют здесь «Ночь Среди Дня». Да и мистер Санди, думаю не забыл того джентльмена, который рекомендовал туземцам похоронить нас заживо в горячем пепле... Не знаю, много ли тьмы в этих недоделках, но вот дерьма – явно с избытком.

– Это весьма занимательно, но несущественно сейчас, господа, – полковник выпрямился в дьявольски неудобном кресле. – Существенно то, что, практически, все раздоры последнего времени между Лесом и Периметром коренятся в деятельности секты Храма Тайного Учения. Существенно то, что, наконец, аборигены в лице Учителей стали враждебны не только Питону, но и Пророку. И существенно то, что местонахождение Тайного Храма не представляет теперь для нас неразрешимой загадки!

– Так чем же тогда Следственная Комиссия, расследующая весьма далекий от военного планирования вопрос, может хоть чем-то еще помочь вам? Вам и карты в руки, – почти тем же тоном, чуть наигранно посоветовал Гвидо. – Для того, чтобы положить на заданный район бомбовый ковер, вовсе не нужны члены Следственной Комиссии...

– Ну, – осторожно вошел в разговор Уитли – рыхловатый и, кабы не острый пронзительный взгляд глаз – бусинок, добродушный на вид толстяк, – вы только что – на заседании Комитета – довольно убедительно связали смерть посла Окамы с теми разоблачениями, которые содержатся в его докладе. Вам не кажется, что они напрямую адресованы Тайному Пророку и его пособникам здесь, в стенах периметра? Вы ведь не даром уточнили, не является ли Пророк землянином? К тому же речь идет не о наличии точных координат расположения Храма, а о том, что э-э... определенные группы среди аборигенов на определенных условиях согласны проводить неких доверенных лиц к месту расположения этого э-э... сооружения... Я имею ввиду, в основном, пумоидов. Первоначально они были фанатично преданы Пророку, но не далее, как несколько суток назад у них произошел довольно крутой раскол...

– Вы хотите, – Гвидо постарался поудобнее усесться на предоставленном ему сиденье, – чтобы я направил Тайному Пророку повестку с вызовом на заседание Комиссии? Или кому-то из его друзей в Периметре? Господин Санди, признаться, уже сделал кое-какие шаги в этом направлении... Но при чем тут карательная экспедиция? Или, когда вы говорили о доверенных лицах, вы имели ввиду?..

– Вы почти угадали, капитан, – полковник Цвайштюккер глянул на Гвидо орлом. – Было бы весьма желательно, если бы Следственная Комиссия, в вашем лице, со всей решительностью потребовала от администрации Периметра и от объединенного штаба предстоящей операции обеспечить доставку Тайного Пророка в распоряжение названной Комиссии. И проведение расследования на месте – в районе дислокации Храма Тайного Учения.

– И если Следственная комиссия потребует этого... – задумчиво подхватил Гвидо...

– То Штаб, – отчеканил полковник Разин, беря инициативу на себя, – обеспечит вас необходимым количеством боевой техники и бойцов – из числа добровольцев, естественно. Операция, руководимая вами получит надлежащую поддержку средствами связи и транспорта.

– Однако, – уже без наигранного удивления спросил Гвидо, – что мешает, допустим, самому Президенту распорядиться?..

– Выборы, – выстрелил заранее готовым ответом Разин. – Лэшли и его люди. Толпа. Толпа, которая помешана на ненависти к «зеленым уродам» и боится колдовства Тайного Учения... Этого вам мало?

– Короче говоря, непопулярная акция должна быть инициирована несимпатичными чужаками со стороны? Чтобы Президенту Гаррисону просто не оставалось бы ничего другого, как нехотя подчиниться диктату Федерального Директората? – так же чеканя заранее готовые фразы зло уточнил Гвидо.

– Для того, чтобы обратиться к вам, у нас есть и более веские причины, чем политическая игра, – надавив на собеседника голосом, парировал Разин. – Полковник О'Донован – он представляет здесь военную контрразведку Периметра – ознакомит вас с весьма интересным обстоятельством...

– Ни при каких обстоятельствах Следственная Комиссия не даст втянуть себя... – запальчиво начал Гвидо.

И, задумавшись осекся.

– К сожалению, – сказал он после несколько затянувшейся паузы, – вы предлагаете нам почти именно то, к чему мы бы безусловно пришли и сами, но, боюсь, с большим запозданием. При выполнении определенных условий, нам, кажется, надо пойти навстречу этому... предложению.

– Разумеется, разумеется. План акции разработан, но мы примем любые разумные коррективы, если они пойдут на пользу Следствию. – Цвайштюккер примиряюще замахал костлявыми руками. – Никто не тащит вас лично подставлять лоб под пули. Вы, будете находиться в центре управления операции и получите полную возможность...

– Мои условия, – тихо остановил этот поток слов Гвидо, – состоят, боюсь именно в том, что вы не должны мне мешать, как вы изволили выразиться, подставлять лоб под пули... И уточните мне, пожалуйста, причину, по которой вы не пригласили сюда Следователя Федерального Управления Расследований...

– Нам... – с некоторым затруднением произнес Цвайштюккер. – Нам представляется, что незачем отвлекать господина Санди от расследования, которое он столь энергично проводит внутри Периметра. Позиция же Планетарной Контрразведки представляется нам более подходящей для проведения такого рода операции. Ваше ведомство менее связано различными обязанностями в отношении бюрократии и... прочими условностями...

«Понятно, – подумал Гвидо. – Операция по нанесению кинжального удара в нервный центр подпольной жизни и Леса и Периметра. От капитана контрразведки не ждут ничего, кроме выполнения непосредственной задачи – пленения Тайного Пророка. Или – лучше – уничтожения. С этим, скорее всего помогут: вооруженное сопротивление, попытка к бегству... Затем смерть Окамы и еще Бог весть что еще будет списано на проклятую секту. Мы своими докладами сами подтолкнули их к такому варианту решения. Очень удобно. А вот Санди – человек Управления просто по долгу службы должен будет там, на месте копать в направлении связей криминального подполья Леса и Периметра. Траффик наркотиков, оружия... Ну кому это надо? Эти ребята, кажется, считают меня дерьмом!»