Вячеслав Шалыгин - Черно-белое знамя Земли

– Да. - Алекс кивнул и начал спускаться по брустверу. - Вальтер называл ее Ангела. По семейной традиции.

– Называл? Что-то с Вальтером? - Чижов поддержал командира, ухватив под локоть здоровой руки.

– Беда. - Воротов кивком указал на покрытую тлеющими угольками насыпь над большей частью бывшего южного крыла здания. - Погиб капитан.

– Жаль. - Чижов склонился над Анжелой и бегло осмотрел сначала ее, а затем лежащего рядом Джейсона. - Она в порядке. Просто отключилась, скоро придет в себя. И ты, человек-компьютер, выживешь. Разведка доложила, вышел с голыми руками против шестерых головорезов, да?

– Я… - Джейсон поднял взгляд, но почему-то не на майора.

Он наткнулся взглядом на человека за плечом Чижова и замолчал. Майор оглянулся, встал и кивком разрешил подбежавшему лейтенанту докладывать.

– Господин майор, здание зачищено!

– Двигайтесь к Чистым прудам, лейтенант. Роботов вперед, выгрузить гравимашины, десант на броню.

– Есть! - Офицер козырнул и бросился к ближайшему челноку.

– Горохов! - окликнул его майор. - Без прикрытия с воздуха никаких телодвижений. И еще, прихвати группу диггеров, вон они толпятся, с черно-белыми повязками на рукавах. Могут пригодиться.

Чижов указал на Макарова, Коляна и Джойстика. Все трое были легко ранены, но полны энтузиазма. Идея повоевать в строю десанта пришлась им по вкусу.

– Вижу, - усмехнулся лейтенант. - Самые чумазые. Все ясно, господин майор. Разрешите выполнять?

Майор молча махнул рукой. Лейтенант запрыгнул на крыло подрулившего гравитанка и дал команду двигаться к Покровке.

– Чижов! - позвал Чу. - Капитан с яхты Анжелы перед смертью просил передать какому-то Горохову, что они в расчете. Не твоему?

– Не знаю. Как звали капитана?

– Бадди Джокер.

– Да ну? - Майор удивленно покачал головой. - Ловили мы такого в Поясе Освоения. Без малого два года за ним гонялись. Мог и моему Горохову задолжать Черный Барух. Пару раз они встречались нос к носу. Передам. Эй, самурай, а ты, смотрю, самый везучий?

– Да, майор. - Вакидзаси едва заметно поклонился. - Я самый везучий. Хотя мне хочется думать - самый опытный и умелый.

– И самый скромный, - фыркнул Джейсон.

– Ну и хорошо, я рад, что мы успели. - Чижов снова развернулся к Алексу. - Крепко досталось?

– Ты же видишь. - Алексей окинул взглядом руины. - А тебя-то как сюда занесло? Я в рождественские чудеса тоже не верю, да и не наш сегодня праздник, не православный.

– Это верно, никаких чудес. - Чижов кивнул. - Нам вообще было приказано не высаживаться, только лупить с воздуха по всему, что шевелится. В целях «снижения риска боевых потерь». По грунту должны были идти танки, роботы и шагающие бронемашины. Десанту было приказано высаживаться только в крайнем случае, если будет уверенность, что люди внизу наши и вероятные потери личного состава не превысят количество спасенных.

– Жестко.

– Война, командир, ты же понимаешь. В общем, вам повезло дважды: моей бригаде поручили зачищать этот сектор - раз, и я точно знал, где вас искать - два.

– Разве риск спасения всего-то пятерых… пусть даже семерых человек не был слишком велик? - Алекс кивнул подбежавшему медику и развернулся так, чтобы сержанту было удобно наложить повязку.

– В пределах нормы. - Майор воспользовался паузой и проверил обстановку, включив боевой канал связи. - А хочешь знать…

– Как ты выкрутился на С-54? Или кто навел тебя на «Омегу» сейчас?

– Неинтересно с тобой. - Чижов притворно вздохнул. - Ну тогда сам и ответь.

– Выкрутился ты очень просто - заявил, что командир десантной группы станции, а дальше было дело техники. Десант своих не бросает, сам говорил. Особенно в пасть дракону. Как только ты вернулся с орбиты, начальство тебя «временно отстранило» и отправило в краткосрочный отпуск. Все верно? Где отсиживался?

– Угадай с одного раза. - Чижов с интересом уставился на командира.

– У Бороды в гостях?

– Прямое попадание! - майор хлопнул по колену.

– А когда началась заварушка, тебя восстановили в должности и бросили в прорыв как самого сведущего в обстановке. Что касается наводки, тут еще проще. На наши позиции тебя навела Люси Мун.

– Черт побери! Воротов, как ты это делаешь?! Мысли читаешь?

– Он не мысли читает, а на физиономии твоей рязанской все читает, - встрял Джейсон. - В покер не играй, разоришься.

– А-а, - майор махнул в сторону хакера рукой. - Правильно, Люси Мун сообщила. «Омега», сказала, сидит в арсенальном блоке Полицейского управления. И уточнила: «Вижу Алекса, поспешите, тут жарко». Я так понял, после возвращения с орбиты ее тоже «сослали», только не в Сибирь, а в московский офис Управления, вот она вас и засекла. Что на нее нашло - не знаю. Я, конечно, сомневался, ведь она вроде бы на стороне модификантов, да и сообщение отправила из служебного отражения. А вдруг ловушка? Но не проверить не мог. Заслал разведку - так и есть, твой героический профиль отражается. А потом «колобок-разведчик» и Вакидзаси срисовал. Пришлось поверить нашей «красавице, склонной к измене». Хотя какая муха ее укусила, я до сих пор не понимаю. Без указания свыше она не стала бы помогать, а Полицейское управление не рискнуло бы отдать такой приказ. Ведь то, что мы сейчас владеем тактической инициативой, еще ничего не значит. Война только начинается. «Мильоны нас», а их «тьмы, и тьмы, и тьмы». Ничего пока не решено.

– Я умираю! - Джейсон закатил глаза и сделал вид, что готов сползти с плеча Анжелы и удариться головой оземь. - Майор Чижов цитирует Блока! Шоу круче говорящего полена!

– Его когда в тюрьму вернут? - поморщился майор. - Группа «Омега» вроде бы выполнила свою миссию, пора и по домам.

– Не обращай внимания. - Алекс обернулся к Чу. - А ты помолчи, с тобой еще будет разговор, и не из приятных.

– С чего это вдруг? - насторожился Джейсон. - Что опять не так?

– Вопросы есть. - Рядом с хакером, как бы невзначай переложив оружие поудобнее, присел Вакидзаси. - Много вопросов, Джейсон Чу.

– Короче, с Люсей пока непонятно, - закруглил тему Чижов. - Может, разочаровалась, поняла, что не хочет служить у таких кровососов?

– Вполне вероятно, - согласился Алексей. - Увидишь такое море крови, разочаруешься.

– Жаль, что только сейчас. Поняла бы раньше, может, и не стучала бы на друзей-товарищей, не наводила ищеек на наш след.

– Она и не стучала, - нехотя вмешался Джейсон. - Так и быть, сдаюсь, пока не поздно. Люси до последнего момента за нас была. Даже когда Полицейское управление приказало ей выйти из игры, она не сразу подчинилась. Наверное, потому и сослали ее из Стокгольма в Москву. Это я ищеек наводил. Ты об этом хотел спросить, да, командир?

– Угадал.

– Не ты один по лицам читаешь. - Чу вздохнул. - Я стучал, я один. Невольно. Я ведь тоже прошел через лаборатории Штейнбока, как и те шестеро профессорских телохранителей-киборгов. «Хартманн» номер раз. Это я. Вон Вакидзаси меня давно раскусил, только почему-то молчал.