Татьяна Иванова - Подсластить победы горечь

— Нам нужна ваша помощь, чтобы спасти Настю Лазареву от Генриха Таубена, ваше высочество.

Принц скрестил руки на груди.

— И как, по-вашему, я могу вам в этом помочь? — прохладно поинтересовался он.

— Мне Настя рассказывала, что вы предлагали выкупить ее у Института Космических Исследований, — неловко ответила Диана, теряясь под пронзительным взглядом серых, как пасмурное небо, глаз принца.

— Тогда вам, возможно, известно, на каких условиях эта помощь могла быть оказана. И вы, возможно, знаете, что Анастасия отказалась мою помощь принять, — все так же прохладно сообщил его высочество.

Диана закусила губку, подбирая нужные слова.

— Окончательно и бесповоротно она отказала мне вчера вечером, — мрачно закончил принц Гай. — Сказала, что предпочитает всего добиваться своими силами. Что ей обещал помочь Генрих Таубен, «не такой уж и страшный, просто очень несчастный человек, нуждающийся в простом человеческом участии», — процитировал он бесстрастно.

— Гай, но вам не стоило забывать, что Настя — землянка, — вмешалась Фенелла. — Среди землян не принято оказывать помощь совсем уж бескорыстно. Какая-то выгода, не обязательно материальная, иногда душевная, но всегда присутствует. «Ты — мне, а я — тебе». Ей практически невозможно поверить в полное бескорыстие. Вам не приходило в голову, что девушка боится стать зависимой именно от вас? Не от Таубена, от вас. Это иногда нелегко, зависеть от того, к кому неравнодушна. Неравнодушие само по себе обостряет все, плохое или хорошее, но исходящее от человека, которого любишь. И сильно так обостряет. Вам тяжело, но и у нее планы. Миссия, в конце концов.

Принц резко обернулся к Фенелле, опустил скрещенные на груди руки и тяжело вздохнул.

— А вы стали мудрее, Фенелла, — тихо сказал он.

— И вы позволите, — Диана все же подобрала нужные слова, — чтобы одна роковая ошибка испортила всю жизнь наивной, совсем еще юной девчонке? Вы разве не представляете, что с ней попытается сделать Таубен, если девушка окажется полностью в его власти?!

Его высочество представил и снова помрачнел.

— Чем я могу помочь? — уже совсем другим тоном повторил он. — Вы ведь знаете, Диана, что перевод денежных средств на Землю возможен только от близких родственников. Настя отказалась назваться моей женой. Может мне ее похитить? — с горькой усмешкой поинтересовался он. — Пригрозить пленом до того момента, как она согласится? Забавно будет, если из моего плена ее спасет именно Генрих Таубен.

— Да, забавно, — подтвердила Фенелла, чуть улыбнувшись. Таубен к роли спасителя юных дев из плена подходил как-то не очень. — Но как дон Альвес в свое время сумел переправить на счет Айвена Рудича приличную сумму.

— Через банки Борифата, — ответил принц. — Я уже выяснял. Борифат, в отличие от Остарии, не связан с пришельцами никаким договором. Таубен тогда дал личное разрешение. Сейчас, как вы понимаете, этот путь для нас закрыт.

Наступила пауза, наполненная мрачным молчанием и чем-то недосказанным. Принц Гай пристально смотрел в глаза Диане. Та открыла было рот, чтобы что-то сказать, смутилась и промолчала.

— Есть еще один способ, — осторожно произнес принц. — Последний.

— Я согласна, — быстро ответила Диана, заметно розовея.

— Но вы понимаете, Диана, что потом проблем не оберетесь? — неожиданно вмешался Дайэн.

— Можно подумать, кто другой звал меня замуж, — вспыхнула та.

— Но, возможно «Кто другой» медлит это сделать по важным, государственным соображениям? — не замедлил с ответом сообразительный Странник.

— А вы знаете еще какой-нибудь способ в ближайшие несколько часов перевести золото Остарии в электронную денежную валюту и поместить ее на счет землянки так, чтобы никакая проверка не придралась и не отменила перевод? — почти выкрикнула эмиссар. — Я не отдам Настю. Я слишком ей благодарна за помощь, за участие, за дружбу.

Дайэн поперхнулся застрявшим в горле возражением. Его высочество принц Гай церемонно поклонился Диане и предложил ей руку для поддержки.

Спустя пару минут в приемной комнате покоев принца собрались все оруженосцы и пажи дона Гая Остарийского.

— Я называю эту женщину своей женой, — уверенно произнес принц Гай, — и она согласна.

Диана Ардова молча склонила голову.

Точно такие слова, сказанные в свое время в присутствии оруженосцев и пажей, связали отца Фенеллы с ее матерью. И Фенелла Остарийская никогда не считалась незаконным ребенком.

— Благодарю всех свидетелей моего брака, — церемонно произнес принц, отпуская потрясенную компанию своих оруженосцев с пажами.

Заговорщики вернулись снова в ту комнату, откуда вышли для столь шокирующего заявления.

— Теперь в Альнард? — спросил принц, как ни в чем не бывало.

— Да. У нас мало времени, — подтвердила Диана.

Дальнейшее, то есть окованные медью дубовые сундуки, набитые золотыми слитками, размещавшиеся сначала в сокровищнице замка наместника Альнарда, а затем выстроившиеся ровной шеренгой в приемном пункте Ньюгарда, Фенелла запомнила смутно. Перенос золота из Альнарда в Ньюгард проделал Дайэн, Фенелла только задала ему направление в незнакомое место. Потом ждала, пока эмиссар прогрессоров осуществляла привычную для нее процедуру перевода местного золота в валюту землян. Только на этот раз она переводила полученную валюту на свой собственный счет на Земле. С обозначением: «подарок от мужа». Брак с «мужем» пришлось закрепить брачным договором в электронном виде. С приложением фотографии принца, его отпечатков пальцев и данных сканирования сетчатки, с указанием полного имени дона Гая, рода занятий и платежеспособности.

Пункт приема золота в Ньюгарде находился рядом с выходом из портала, из окна неплохо проглядывалась полностью автоматизированная транспортная полоса, тянущаяся из грузового отделения.

— Что это? — тревожно спросила Фенелла у Дайэна, глядя на появившиеся под окном тяжеловесные, но бесшумные машины, огромные и страшные, как-то неотвратимо, хотя и неспешно движущиеся из ворот портала в сторону выездных ворот Ньюгарда. — Это военные машины?

— Нет. Пока нет, — подумав, ответил Дайэн. — Это, судя по всему, техника, предназначенная выровнять путь в гористой местности Остарии.

— Договором запрещено?

— Запрещено. Хорошо, что все машины управляются роботами. Можно будет без всяких угрызений совести завалить их обломками скал. Там, недалеко от выезда из города, есть пара-тройка подходящих ущелий.

Тем временем, Диана закончила перевод денег, они с принцем вышли из зоны видеонаблюдения и тоже подошли к окну. Несколько минут тревожно рассматривали ползущую мимо с тихим гулом технику.

— Как их много, — прошептала Диана. — Кто-то ведь все оплатил. Боюсь, что решения насчет Остарии уже приняты. Вопрос только в том, как скоро они реализуются.