Борис Руденко - Остров, которого нет

Намного важнее представлялась проблема, как выбираться из сложившейся ситуации. Естественное (и простейшее) предложение Сереги попытаться отыграть назад в буквальном смысле — возвратившись по ходу движения машин — было немедленно реализовано без малейшего успеха. С сердечным замиранием они прошли плотной группой метров пятьдесят до нагромождения камней и ничего не случилось. Охранник Петя полез дальше, на некоторое время скрылся из виду, но минут через десять вернулся с порванной о камни штаниной и исцарапанными руками без всякого результата.

К этому времени обнаружилось лишь то, что в этом странном месте было вовсе не утро, а вечер. Солнце — или то, что его здесь заменяло, — быстро погружалось за горизонт, поиски пути назад приходилось прекратить до наступления утра, когда бы оно не наступило: шарахаться в темноте по скалам ни у кого желания не было. Жернов со своей командой поспешил до темноты вернуться к джипу. Никита им слегка позавидовал: ночевать в огромном салоне внедорожника четверым было вполне комфортно. «Десятка» в этом смысле здорово проигрывала, однако оставаться на открытом пространстве никому в голову не приходило. Неизвестно, кто еще может тут летать или ползать по ночам. Кабина машины служила хоть и относительной, но все же защитой.

А, в сущности, устроились неплохо. В конце концов, спать в самолетных креслах ничуть не удобнее, но ведь спали же всю жизнь в перелетах и не жаловались. Никита даже испытал некое ощущение сродни уюту. Хотя, возможно, только потому, что рядом находилась Катя.

С заходом светила оказалось, что ночная темнота не абсолютна. На небеса взошли сразу два спутника. Каждый в отдельности поменьше и потусклее привычной Луны, в паре они давали достаточно света, чтобы различать силуэты окружающих машину скал.

— Две луны, — произнес Серега. — У Марса их тоже две. Но это, конечно, не Марс.

— А что же? — просила Ленка.

— Хотел бы я знать…

Даже если б Марс, легче от того бы не стало, подумал Никита, но вслух этого произносить, конечно, не стал. Хотя в салоне установилась тишина, никто из четверых заснуть не мог. В конце концов Серега кашлянул и негромко сказал, толкнув Никиту в бок:

— Пойдем перекурим!

— Далеко не отходите, — тут же предупредила Ленка. — И вообще могли бы здесь покурить.

— Да мы на пару минут.

Некурящий Никита понимал, что Серега вызывает его вовсе не для того, чтобы угостить сигаретой. Ему самому хотелось обменяться впечатлениями с товарищем и, желательно, без присутствия девушек.

Вокруг стояла тишина, которой ни Серега, ни Никита не слышали ни разу в жизни. Ни малейший звук, ни движение не нарушали покоя ночи, и напряжение, владевшее ими обоими, понемногу ослабло. Зато оба они ощутили, как резко упала температура. Скорее всего, сейчас было не более пятнадцати градусов.

— Замерзнем к утру, — поежился Серега.

— Не зима все же, — ответил Никита. — В крайнем случае пледы из багажника достанем.

— Кто его знает, зима тут сейчас или лето, — в сердцах обронил Серега. — Что делать-то станем?

— Как будто у нас есть выбор. Завтра будем осматриваться, искать, думать.

— Я, собственно, вот что хотел обсудить, — сказал Серега. — Не нравятся мне эти жлобы… товарищи наши по несчастью.

— Да и мне не нравятся, — согласился Никита. — Хотя судить по внешнему впечатлению дело не очень благодарное.

— Оно конечно… Только если мы тут задержимся, боюсь, возможны проблемы.

— Что ты имеешь в виду?

— Сдается мне, с пищей и водой тут не густо. Насколько я понимаю, мы в пустыне.

— Это еще предстоит понять, где мы оказались, — сказал Никита. — Завтра разбираться начнем. А с едой-питьем и у нас не ахти.

— Вот именно. Не знаю, что они там с собой в дорогу захватили, но вот пистолеты у них точно есть. Поэтому я бы на всякий случай прямо сейчас провел бы ревизию наших запасов, а с раннего утра организовал бы где-нибудь неподалеку тайник.

— Насчет ревизии — согласен, а что касается тайника — не вполне.

— Почему?

— Наших запасов еды даже при самой строгой экономии не хватит более чем на неделю. А вода кончится гораздо раньше. Не забудь: мы запасались всего на сутки пути. Не думаю, что этот Евгений Иванович со своей командой располагает большими ресурсами. Так что если мы тут задержимся, перспективы одинаково кислые у всех. И порознь выживать будет сложнее, и нам, и им. Это ясно.

— Хорошо бы, чтобы то же самое поняли и они, — с большим сомнением произнес Серега.

— Мы постараемся им доходчиво объяснить, — пообещал Никита.

— Но в качестве энзэ я одну бутыль воды все же припрятал бы. Мало ли как дело пойдет.

— Только в качестве энзэ, — согласился Никита. — Только завтра и незаметно от девчонок, чтобы лишний раз их не волновать. А у нас здорово картер пробило?

— Трещина есть, и довольно приличная. Но трещина — дело десятое, на худой конец ее мастикой замазать можно, у меня с собой есть, только зачем? Ехать-то все равно некуда. Да и масло вытекло все…

— В этом мы тоже завтра попробуем разобраться. Ладно, пойдем спать. Надо как следует отдохнуть.

Они снова залезли в кабину, предварительно вытащив из багажника два пледа и передав их девушкам.

— Ну как, вы что-нибудь придумали? — с надеждой спросила Ленка.

— Конечно! — бодро ответил Серега. — Но сейчас — все спим. Утро вечера мудренее.

— Ничего у нас не получится. — Ленка всхлипнула и почти неслышно заплакала.

— Прекрати! — сердито-растерянно сказал Серега. — Этого только не хватало.

— Лена, мы должны беречь влагу, — прозвучал спокойный голос Кати, и Ленка от неожиданности замолчала.

— Почему?

— Потому что она нам еще понадобится.

Дальше Ленка ничего спрашивать не стала, она словно испугалась и собственных вопросов, и возможных ответов на них. А Никита удивился Катиному самообладанию, одновременно испытав немалое облегчение: паника, которой он все время боялся, их маленькому коллективу пока не грозила.

Низкий густой звук, родившийся где-то очень далеко, на самом краю окружающего их пространства, был похож на рев гудка проходящего поезда. Возникнув из тишины, он плавно достиг своего максимума и через несколько минут снова постепенно растворился в ночи.

— Что это? — Ленку колотило от ужаса. Наверное, перед ее мысленным взором сейчас предстала какая-то громадная тварь, способная проглотить «десятку», даже не раскусывая.

— Непонятно. — Никита и сам был изрядно взволнован. — Но звук-то, как мне кажется, механический.

— Я в детстве возле турбинного завода жил, так они там каждую ночь вот с таким же ревом лишний пар из испытательной установки стравливали, — торопливо подхватил Серега. — Так что все может оказаться не так плохо. Вот мы завтра и разберемся.