Варвара Мадоши - Станционный строитель

Кстати, похоже, придется скомандовать фабрикаторам пополнить запасы — после таких-то непредвиденных расходов!

Открываю рот, чтобы ответить Нор-Е — скорее всего, соглашусь на его услуги, хотя жаба и давит — как тут получаю вызов по параллельному каналу. Принимаю.

На экране шлема появляется Томирл-Томирл.

Выглядит мой грибной инженер на фоне вечной космической ночи совсем не так привлекательно, как Бриа, но я искренне радуюсь его тестообразной физиономии — хотя у меня к нему и накопилось много вопросов. Ну или скорее не к нему, а к тому, кто станцию проектировал… и к тому, кто этот проект одобрял. Хотя, исходя из лора игры и обмолвок Григория, я догадываюсь уже, что мне скажут: проект был утвержден многими инвесторами, каждый из которых гнул свою линию и лоббировал свои плюшки. С их точки зрения плюшки, с моей — баги.

А еще Томирл, похоже, выздоровел. Больше не напоминает то расплывшееся железообразное нечто, которое я видел у него в берлоге под опекой доктора Сонг.

— Капитан, — говорит он, — кажется, вы спасли меня и моих детей по грибнице?

Мне нравится это «кажется» и вопросительная интонация. А еще, оказывается, они все-таки его дети! Класс. В сопроводиловке я читал, что, если ацетики основывают свою грибницу, это происходит в конце жизни — этак после двадцатого года. То есть я могу столкнуться с тем, что мне придется искать нового инженера?..

Или, скорее, придется привыкать к тому, что вместо Томирла будет один из его отпрысков. У них же, кажется, наследственная передача информации через мицелий, которая позволяет юным ацетикам получить профессию и начать полноценную жизнь взрослой особи годам к семи-восьми.

— Ну, вам виднее, спас или не спас, — говорю я. — Если не спас — можете еще полежать в лазарете или где вас там держат. А если спас, то займитесь ликвидацией ЧП на станции.

— Я не в лазарете, я у себя, — говорит Томирл. — Охотно. Боюсь, без меня тут все несколько разорвало на куски.

Проглатываю фразу насчет того, что разорвало все на куски во многом по его вине: если бы у меня были иные способы справиться с ситуацией, я не стал бы прибегать к таким радикальным мерам. Этим займемся позже. Всему свое время. Пока же я собираюсь вызвать Старейшину…

А, нет, вот она сама!

— Что вы наделали! — на сей раз глава станционной диаспоры талесианок не пытается изображать из себя недосягаемое достоинство и не вынуждает меня говорить первым. — Вы нагло, беспардонно и цинично…

— Сохранили жизнь вашей проросшей сестре, — перебиваю я ее. — Пожалуйста.

Старейшина сжимает губы, в глазах ее вспыхивает ненависть. Однако она цедит:

— Она жива?

— Ну да. Я специально пожертвовал целым отсеком, чтобы не навредить ее такому быстрому метаболизму. Внутри достаточно остатков грибницы, воды и минеральных веществ, чтобы она продержалась какое-то время. Воздух тоже есть. Далее все зависит от вас. Успеете вовремя доставить ей вещество, замедляющее метаболизм — она выживет. Нет — ну что ж, это уже не моя вина.

— Громкое заявление для того, кто в принципе допустил развитие этой ситуации… — начинает Старейшина.

— О нет, я ничего не допускал! — перебиваю снова. — Салон «Норагир» не нарушал никаких законов Межзвездного содружества, по которым работает эта станция. Если он действовал вопреки каким-то законам Дочерей Талес — это, опять же, ваше личное дело. Я же только и делаю, что иду вам навстречу! Даже куском станции пожертвовал. Кстати, счет за ремонт вам пришлет мой искин.

— Ну присылайте, — фыркает Старейшина. — Мы его рассмотрим.

Ее интонация не вызывает ни малейшего сомнения: не оплатят, можно даже не надеяться. Оно и понятно, пока у меня нечем на нее надавить. Это же не преи, фокус с энергопушкой не пройдет. Талесианки не струсят от одного выстрела. Угрожать ей, что я точно так же отстрелю модуль талесианок, не получится: это уже совсем какой-то треш, да и повода реально нет.

Ну ничего, рано или поздно найдется и на тебя управа, синяя ты снежная королева. Дай только подкачаться и репутации подзаработать. Если я правильно помню из описания игры, когда набираешь определенное количество очков репутации плюс какие-то специфические умения (не помню точно, какие, но проверить легко), то получаешь возможность ограниченно связываться с правительствами каждой расы через голову их представителей на станции. А такая возможность — это рычаг давления, нужно только его правильно использовать.

И кстати, небольшой реванш я могу взять уже сейчас.

— Не только рассмотрите, но и оплатите, — улыбаюсь я. — Вы ведь один из спонсоров станции. Согласно правилам, действия, предпринятые для спасения жизни обитателей станции и ее структурной целостности, компенсирует Межзвездное содружество, из основных фондов или через спонсоров. Я думаю, в данном случае они решат дать выплаты на откуп спонсорам.

(Это я проверил и по правилам, и Демьяна спросил лишний раз.)

— Если не было превышения полномочий!

— Ну, вы же сами затянули передачу замедляющего метаболизм средства, — пожимаю я плечами. — И кстати, я спасал не только одну из ваших, а еще и целую семью… грибницу ацетиков. Интересно, что Экспансия Аце скажет на этот счет, если вы объявите мои действия превышением полномочий и откажетесь платить?

Старейшина хранит ледяное молчание. Похоже, только колоссальная выдержка и многолетний опыт не дают ей разразиться проклятиями в моей адрес.

— …Кстати, рекомендую вам поторопиться с эвакуацией соотечественницы, — говорю я. — Точную траекторию отсека мой искин вам отправит, если у вас нет транспортных средств, чтобы добраться до него, могу предоставить… в аренду, разумеется. Что, есть? Отлично.

Гашу вызов. Тут же всплывает системное сообщение.

«Поздравляем! Вы исправили аварийную ситуацию и разрешили конфликт с одной из рас-спонсоров в свою пользу! +500 очков репутации, +20 к харизме, +50 к дипломатичности. Умение «Свобода выбора» поднято до уровня «Нестандартные решения».

Ха, знай наших! Ого, а дипломатичность-то апнулась почти вдвое! Надо же, как высоко оценили.

Нет, все-таки красиво они космос тут нарисовали. Одно удовольствие — снаружи гулять.

Деньги — 1 759 405 кредитов

Характеристики капитана:

Репутация — 1440

Харизма — 59

Дипломатичность — 93

Предприимчивость — 56

На сей раз Белкин выдергивает меня из игры в момент триумфа — и я почти на него сердит. Почти. Потому что долго сердиться на эту замшевую няшечку невозможно.

Послушно иду на кухню, насыпаю коту его законную порцию и достаю из холодильника собственную еду, наготовленную заранее… То есть хочу достать. В холодильнике ничего не оказывается.