Ди Элби - Постельничий

В этот момент щёлкнул уголёк в костре и Валерик машинально нажал на спуск. Деда выстрелом снесло за деревья в темноту. Вскочивший тут же Витёк ринулся в лес, но почти сразу вернулся и, схватив за грудки стрелявшего, заорал:

— Куда ты ему попал?

— Да я откуда знаю. Это же дробовик.

— Так все взяли фонари и стволы. Ну, кроме Якута, он останется охранять машину. Нету деда там и пока он далеко не ушёл или не уполз надо найти и добить, чтобы он сообщить ничего и никому не смог.

Поиски ничего не принесли, да и далеко отходить никто не решился, а когда Зуб крикнул, что нигде в этой тьме не найти и следов, все вернулись к костру. Неопределённость и непонятность ситуации ещё больше начала давить на психику.

— Кто это был-то? Егерь? — пытаясь хоть как-то разгрести эту мутность, спросил Олег.

— Это вряд ли. Они по одному не ходят. И оружия при нём не было. Да и староват он для этой службы, — рассудил Якут.

— Не нравится мне всё это. Может, реально повернём? — это была единственная мысль, которую в настоящий момент обдумывал Рыба.

— Скорее я тебе шею сверну. Если это был не егерь, то значит браконьер. Тогда вообще хрен с ним. Утром осмотримся и продолжим путь к цели. Дежурим на крыше. Будем опять по той же очереди. Одни костёр тут, второй костёр поддерживаем с тыльной стороны палатки. И не ныть. Мы здесь если надо всех положим. Стволы держать наготове и всё будет норм, — уже устраиваясь в машине спать процедил Сергеевич.

— Командир, ты бы хоть озвучил нашу цель для всех, а то кто-то знает, кто-то нет. Нехорошо, — проворчал Зуб.

— Если кратко. Золото. Всё, спать. Утром поговорим, — ответил тот и закрыл дверь в машину.

Первым опять всех охранял Рыба и примерно через полчаса вокруг лагеря стали слышны характерные звуки прошлой ночи. Сторож водил карабином ориентируясь как ему казалось на движение и был готов стрелять в любой момент. Когда нервы были уже на самом пределе, хруст веток, шелест листвы, тяжёлое дыхание зверя и ворчания резко прекратились.

Наступившая тишина была тягучей, не было слышно даже гнуса, впрочем, его наличие и не ощущалось. И дело было не в репелленте, который, несомненно, применяли все из команды. Злобная мошка и комары всегда крутились в отдалении и постоянно пытались напасть, попадаясь на глаза огромными «тучами». Сейчас их не было совсем. Казалось, даже костры перестали потрескивать, поедая дрова совершенно беззвучно. У дежурного зазвенело в ушах. Он, поковырявшись в своих органах слуха, покрутил головой и убедившись, что огонь не погас, немного успокоился и в тот же миг прямо там куда он смотрел, в темноте леса зажглись два красных световых пятна. Можно было подумать, что это светлячки, если бы не цвет и размеры, но и на глаза зверя это походило слабо, слишком большое расстояние было между ними. В следующее мгновение огоньки моргнули. Моргнули!!!? И вроде как приблизились. Затем снова моргнули и резко взмыли вверх, а на границу света и тьмы выступил их обладатель. Это был огромный медведь, около четырёх метров ростом. Он стоял на задних лапах, неотрывно смотрел на лагерь и принюхивался. После чего открыл огромную пасть, оскалив зубы, как будто издавая рёв, а одной из своих лап провёл по дереву, срывая кару и снимая стружку чудовищно длинными когтями. И вот именно звук этого действия ясно прозвучал в ночи. Рыба заорал, выстрелил и очнулся. Следом проснулись и все остальные, те, что смогли уснуть. С оружием в руках заняв, что-то вроде круговой обороны, стали осматриваться. Только Якут остался лежать в машине.

— Чего стрелял?

— Медведь. Здоровый. Бродил вокруг. Потом подходить стал. Вон там, — говорить, что ему это могло и привидеться Рыба не рискнул. Его ещё заметно трясло от пережитого, и он даже слегка заикался.

Все прислушались, но никаких звуков присутствия зверя слышно не было.

— Попал?

— Должен был. Он был достаточно близко.

— А точно был медведь-то? Может приснился? — спросил Якут.

Зуб с фонариком прошёл в указанную сторону. Некоторое время находился за гранью освещения костром, только яркий луч мелькал, выхватывая то одну, то другую сторону, то упирался в землю, то терялся в высоте. Вернувшись обратно, он объявил:

— Крови нет. Следов тоже, — и уже подойдя к командиру тихо добавил. — Только кара на сосне ободрана, явно когтями на высоте метров пять. Но таких медведей не бывает.

Витёк кивнул и громко сказал:

— Хрен с ним. Патронов полно. Всем при любом явном движении и присутствии стрелять. Медведь или человек или ещё кто. Неважно. Лучше мы не выспимся, чем…, — недоговорив он махнул рукой и полез обратно в машину. Отдыхающая смена последовала его примеру и разошлась по спальным местам. Рыба подложил ещё дров в костры и залез на крышу додежуривать. Всё произошедшее и слова про стрельбу его достаточно взбодрили и хоть снова кто-то начал бродить вокруг, повода открывать огонь не было. Никто не появлялся в прямой видимости. А потом уже и подошло время ему идти отдыхать.

Отдыха как такового не получилось. Вначале мешал адреналин, потом навалился страх, всё время казалось, что огромный хищник подкрадывается к задней стенке палатки и вот-вот навалится сверху, и раздерёт всех страшными когтями. В конце концов усталость взяла своё и Рыба стал засыпать, но тут всех опять разбудили выстрелы. Как оказалось, наступило время дежурства Сергеевича, а он не особо думал об отдыхе других когда бодрствует сам и полил короткими очередями во все стороны, где ему казалось движение или подозрительный шорох.

— Так как всё равно никто не спит и скоро уже утро, распределяемся по периметру и ждём, — заявил он всем. — При первых же признаках присутствия стреляем.

Лес воспринял новую рекогносцировку спокойно. Всё как будто замерло и замолчало, только жужжал и гудел вездесущий гнус, уверенный в том, что в него-то из этих «пуколок» никто не попадёт. До рассвета, отгоняя таким образом свои страхи, все с удовольствием открыли огонь только один раз в сторону лёгкого шебаршения, которое вполне могли создать и бегущий по своим делам бурундук или белка. А когда появилось солнце и стали собираться, команду ждал ещё один сюрприз. Оказалось, что в машине нет топлива и заливать его из канистр не имеет смысла, так как ещё, вероятно, при наезде на пень бензобак не просто пробило — его слегка разорвало. И не сразу, а при дальнейшем движении, трещина всё больше расширялась. Количество нецензурной брани и взаимных обвинений было просто сказочным. Никаким образом починить повреждение было невозможно. Это авторитетно заявил Олег, работавший автослесарем и хорошо в этом понимающий. Про застреленного вечером деда никто и не вспомнил, как будто ничего и не было.