Александр Седых - Новый мир

Учитывая негативные результаты нескольких обменов ударами таким оружием для всех планет, противникам пришлось снизить накал борьбы, и теперь война шла на уровне диверсий, экономических и политических уколов. В результате войны вдруг до правящих кругов дошла простая истина, что ни метрополия, ни колонии прожить друг без друга не могут. Хотя немного не так, могут, но на нормальную жизнь это мало походило. Всё-таки колонии по большей части так и оставались сырьевыми придатками метрополии, пытаясь постепенно исправлять такое положение дел. Если бы колонии объединились, то возможно им бы и удалось отстоять свою полную независимость, победив метрополию и разделив её на зоны влияния. Такого не произошло. Руководство колоний выросло из недр руководящего класса метрополии и делиться с кем-то своей властью, создавая единое правительство, не собиралось. Вот и получилось то, что получилось. С одной стороны между мирами существуют торговые отношения, а с другой стороны идёт торговая война, иногда переходящая в военные столкновения за особо выгодные ресурсы планетной системы.

Возможно, нам повезло, что ближайшей планетой к выходу из портала оказалась наименее развитая колония, с относительно малым количеством населения. Если бы падали в метрополии, мои ухищрения со спасательной капсулой по сокрытию следов могли не помочь. Изначальный мир имел гораздо больше космических станций и систем наблюдения. Две трети промышленного производства располагалось в метрополии и вокруг неё на космических заводах, куда местные шахтёры тащили материалы со всей системы.

Планета, где мы оказались, имела всего лишь один небольшой материк. Остальное пространство покрывал сплошной океан с приличным количеством островов и архипелагов. На одном из них, на самом краю достаточно большого архипелага, мы и очутились. Основной товар этой бывшей колонии составляли морепродукты и промышленные изделия на их основе. Самым дорогим товаром всё же считался очень редкий минерал, точнее кристалл, наподобие алмаза только абсолютно круглой формы, осколки которого находили старатели на дне океана. Назвали его Слеза Океана. Наука по его поводу оказалась в тупике и до сих пор не смогла определить, что это такое. Запредельная плотность вещества не позволяла проводить исследования. Изначально кристаллы стали использовать как обычные украшения, но скоро владельцы заметили, что при их ношении здоровье резко улучшается, и стоимость кристаллов взлетела до небес. Чем больше кристалл, тем большее влияние он оказывал некоторое время на человека, а потом мутнел и становился бесполезен. Полностью исследовать кристалл учёные не смогли, а вот разрушить его им удалось. При огромном давлении от взрывного воздействия он превращался в мельчайшую кристаллическую пыль, действие которой на организм человека оказалось фантастическим.

Употребление одной порции порошка полученной из шарика диаметром всего пять миллиметров избавляло человека от большинства хронических болезней и снижало биологический возраст на год. Цена на кристаллы и порошок из них взлетели ещё больше. Вот только искать такие кристаллы в глубинах океана занятие очень затратное и опасное, что не останавливало желающих мгновенно разбогатеть. Так что кроме вылавливания и разведения даров моря эти же люди занимались ещё и поиском кристаллов жизни, как их называли. По данным инфосети основной объём добычи не превышал тысячи кристаллов в год, но существовал ещё и подпольный трафик кристаллов примерно такого же уровня. Местные воротилы очень активно боролись против подпольного трафика, не собираясь отдавать такой источник дохода и влияния в чужие руки. Судя по всему, наш хозяин как раз и занимался контрабандой товаров и кристаллов. А я‑то гадал, что за пару кругленьких шариков нашли духи в замаскированном сейфе в жилой комнатке вместе с местными деньгами и кредитками. Мои попытки исследования кристаллов пока тоже потерпели поражение. Даже щупы артефактора и возможности духов оказались здесь бессильными, натыкаясь на непреодолимую стену. Единственное предположение, которое нам приходило в голову – это не кристаллы, это какие-то непонятные силовые поля. Вопрос их происхождения вообще оставался открытым. Они больше походили на искусственное образование, чем на природное. Такие предположения я обнаружил и в местной инфосети, но большая наука относилась к ним скептически.

Эта планета имела интересную структуру общества. Изначально колонисты заселяли её семьями. Постепенно семьи разрастались, превращаясь в семейные кланы. Теперь каждый город, большая часть которых располагались прямо под водой в океане на океанских отмелях, представлял собою единую семью, спаянную многочисленными брачными союзами. Именно такой город морепромышленников располагался недалеко, среди островов архипелага.

Города местных жителей состояли из огромных модулей и постоянно мигрировали с места на место, чтобы безвозвратно не нарушать местную экологию. Да и прятаться от войны в таких городах намного удобнее, чем на поверхности земли.

Несколько дней мы все впитывали информацию по этому миру. Инфоканал оказался очень слабеньким, да это и понятно – хозяин не собирался таким простым способом рассекречивать местонахождение убежища. Большой трафик через спутник, при пристальном наблюдении, может легко раскрыть расположение убежища.

– Что будем делать дальше? – поинтересовалась у меня Лиэна, когда мы, наконец, получили определённый объём доступной информации по этому миру и расселись втроём на единственном стуле и кровати в жилой комнате. Тартара, устроившись на стуле, по привычке промолчала, только вопросительно поглядывая на меня. Всё-таки псионы её типа больше привыкли обмениваться мыслями.

– Единственный вариант нашего возвращения – толчок в развитии этого мира до прыжковых технологий. Системные скорости они уже освоили. Нам нужен прыжковый корабль, чтобы в теневом состоянии войти в прыжок в том же месте, где мы из него выскочили. Дух предполагает девяностопроцентную вероятность возврата в нашу вселенную, – выдал я девушкам нашу основную задачу на период ближайшей жизни.

– Ты полагаешь, нас тут будут слушать и исполнять наши желания? – с сарказмом усмехнулась Лиэна, толкнув меня локтем в бок, сидя на кровати рядом.

– Хотя моя магия пока здесь не работает, но работают псионские техники и наши возможности магических печатей. Так что мы не так слабы, но ввязываться в войну с местными я не предлагаю. Надо войти в этот мир тихо и заняться своими делами, так чтобы никто не подумал, что мы чужаки. Мы многого не знаем, но я думаю, нам поможет хозяин этого убежища. Раз он нарушает закон из-за денег, мы поможем ему их заработать, а он поможет нам вжиться в мир, – выдал я самое простое в нашем случае предложение. Пока мы не встретимся с хозяином этих апартаментов, об остальном думать рано.