Александр Седых - Новый мир

– Хорошо! Давайте попробуем! Как быстро вы можете собрать народ, примерно в тысячу человек в этом зале? – размера огромного кабинета Элиона как раз должно хватить на тысячу будущих адептов.

– Да только кинь клич, что есть возможность закодироваться для поездки на отдых, набежит толпа намного больше тысячи. У нас с низкими коэффициентами половина народа, – обрадовался Элиот.

– Всех примем, – усмехнулся я, – но разбейте всё же на тысячи. Не хотелось бы получить кумулятивный психический эффект.

– Для людей это не опасно? – забеспокоился Ланс.

– Нет. Вы видели у меня на корабле людей, прошедших процедуру программирования. Кроме заданного подсознательного запрета на выдачу информации другого вмешательства в психику не происходит, – покачал головой я.

Обрадованный Элион сразу засуетился и через терминал на рабочем столе послал сообщение нужным людям. Шахтёры оказались народом дисциплинированным и уже буквально через минуту начали понемногу собираться в кабинете. Судя по разговорам, подслушанным духом, люди совсем не боялись процедуры кодирования. Находиться хоть и в просторных, но всё же замкнутых помещениях колонии им точно надоело, а возможность побывать на поверхности планеты, как делали некоторые другие, завораживала.

Через полчаса собрались в зале самые обделённые жители колонии. Элиот контролировал по терминалу присутствие нужных людей. В связи с началом войны все работы по добыче полезных ископаемых на астероидах прекратились, и люди сконцентрировались в самой колонии, готовя корабли к возможным военным действиям.

Появившаяся в центре зала проекция чаши метаморфов людей не удивила. В колонии широко использовалась, хотя и очень дорогая, но качественная голографическая аппаратура, создающая в больших помещениях иллюзию планетарного мира. Сама клятва вначале протекала почти буднично. Люди просто повторяли слова за мной. Вот только я чувствовал, как всё больше нарастает возмущение пространства вокруг. Интуиция молчала. К концу текста клятвы вокруг меня уже бушевал магический шторм. Дух уже давно подготовил образ дракона, и я всего лишь вызвал его из алтаря. Это вполне мне по силам, поскольку образ алтаря метаморфов принадлежал мне – это моя магия, а с ней я мог проводить любые операции.

Вот только дальше что-то пошло не так. Образ дракона возник из алтаря, и, увеличившись, расправил крылья, накрыв ими меня вместе с алтарём. Я вдруг сам стал драконом. Невероятное ощущение невообразимой мощи захватило меня. Магический шторм мгновенно прекратился. Энергия втянулась в меня, как в бездонную яму. Я – дракон не исчез. В магическом спектре от меня к каждому человеку тянулись призрачные нити. Мне казалось, я воспринимаю мысли всех окружающих меня людей. Наверное, это и на самом деле было так в тот момент. С сознаниями этих слабых существ можно сделать что угодно. С трудом поборов эйфорию присутствия силы, бросил по магическим нитям закрепляющее клятву заклинание и убрал образ дракона.

Эйфория схлынула. С удивлением посмотрел на то, во что превратился зал. Ну и натворили мы тут дел! Внешне зал остался почти тем же, вот только объяснить пробивающееся изнутри всех поверхностей призрачное свечение я не мог. Как не мог объяснить и присутствие на месте чаши метаморфов призрачной колонны с небольшим драконом, важно восседавшим с полураскрытыми крыльями на вершине. Почему-то у меня была абсолютная уверенность, что кто бы ни смотрел на него с любого места помещения, взгляд дракона будет направлен на него.

(Дух: – Извини, Рейн. Немного не рассчитали! Похоже, мы создали новый культ – культ дракона. Как не крути, а тебя сейчас окружают фанатики этого культа, а ты для них высший жрец, общающийся с новым богом.

Рейн: – Вот что делает незнание возможностей артефактов древних. Говорил мне папа: – Думай, прежде чем использовать знания предков!

Дух: – Ничего страшного! Адепты нового бога такие же обычные люди.

Рейн: – К сожалению, не совсем такие. Вера даёт силы, очень большие силы, а тут ещё и завязка на артефакт метаморфов из чужой вселенной. Боюсь, обычными людьми им уже не быть. Придётся обработать таким образом всех людей в колонии, а то, боюсь, многие семьи просто распадутся.

Дух: – Ну, ты же не изменял им сознание, а лишь закрепил установку на секретность.

Рейн: – Я не менял. Чудо, произошедшее у них на глазах, изменило и дало новую энергетическую связь друг с другом и с алтарём. Вера, мой неразлучный друг, даёт даже обычным людям силу, соизмеримую с силой магии, а иногда и превышающую ей. А уж что может дать вот этот новый артефакт – накопитель энергии, в виде колонны с драконом, даже представить трудно. Это чаша постаралась. Мы-то тут не причём.

Дух: – Для людей хуже не будет! Так что, что бы ни делалось, всё делается к лучшему.

Рейн: – Оптимист ты!

Дух: – Вспомни отца! Лучше быть действующим оптимистом, чем бездействующим пессимистом.)

Два дня пришлось поработать заклинателем, пока все жители колонии не прошли ритуал посвящения. Как ни странно, ритуал не изменил их характеров и мировоззрение. Он лишь объединил их дополнительной тайной и наделил общей силой, черпаемой при необходимости из алтаря. При этом совсем не важно, на каком расстоянии от алтаря ты находишься. Его образ всегда присутствует в сознании. Место жреца или смотрителя алтаря закономерно попало в руки главы колонии. Учитывая его почти фанатичную привязанность к своему детищу, это и правильно.

Проведение ритуала не отменило подготовку к возможным военным действиям. Военные силы Первой будут пытаться разыскать базы шахтёров, чтобы исключить возможные удары в спину, со стороны астероидного пояса. Конечно, можно и подождать, когда у шахтёров начнут заканчиваться припасы, но военные, окрылённые первыми удачами, вряд ли захотят ждать этого момента. Стоило ожидать поисковых партий в основные районы добычи, наверняка заранее, если и не разведанные, то точно рассчитанные по времени полёта шахтёрских кораблей. У меня имелась хорошая возможность обеспечить достойную встречу захватчикам. Упускать её я не собирался.

С началом войны шахтёры предприняли дополнительные действия по обеспечению своей безопасности. Двигатели старых кораблей, намертво встроенных в астероид – станцию, не только поддерживали её вращение, но и могли разгонять и тормозить её с небольшим ускорением. В настоящее время станция двигалась по заранее разведанному коридору, вглубь астероидного пояса. Крайняя, разреженная часть пояса астероидов, вполне позволяла это делать, к тому же такой станции не страшны удары мелких камешков. Некоторые меры, предпринятые шахтёрами ранее, позволяли надёжно скрывать местоположение самой станции. Существовала возможность засечь её локаторами только в случае непрерывной работы двигателей, а те включались обычно очень редко, и после занятия станцией нового положения будут полностью отключены. За день станция хорошо замаскировалась в поясе астероидов, и отличить её от похожих глыб камня, болтавшихся недалеко по соседству, стало невозможно.