Андрей Никонов - Билет в один конец [litres]

Шрам совершенно не беспокоил, и вообще, на следующее утро его не будет, не хочу себя так украшать, сначала шрамы, потом пирсинг, крашеные волосы – и пошло-поехало. Такими вещами хорошо в позднем детстве заниматься, а в моем среднем практически возрасте это не смотрится. Тем более на ноге, это надо раздеваться, чтобы показать. Как там говорила Раневская про геморрой…

Несвятая троица встретила меня как ни в чем не бывало – пивом, закуской и злобным взглядом женской части. Казалось бы, лежал при смерти, почти одной ногой на том свете, так надо пожалеть человека. Ладно, не нравлюсь я ей, придется с этим как-то жить, главное, чтобы не умереть.

– Смотри-ка, живой, – Тодин выковыривал крошки из наметившейся бороды, только это отвлекло его от жевания. – Арраш, а ты говорил, что твой братец прибил его.

– Ошибался, – Арраш развел руками, чуть не свалив пиво, за что заслуженно получил затрещину. – Рим вечно преувеличивает.

– Так этот дохляк – твой брат? – поинтересовался я.

– Не так чтобы прямо брат, – Ним вздохнул. – Сын троюродного брата матери, получается, дальний какой-то родственник. Любимчик, продолжатель магических традиций. В семье не без урода, так что они меня стесняются. Но не переживай, он интересовался, выжил ли ты. Если что, обещал добавить.

– Ну и семейка у вас.

– И не говори. Ты правда его с Илани встретил? А что, да, он к этой красотке подкатывает, – заявил Арраш под фырканье капральши. – Но хватит о развлечениях, давай о делах. Ты отдохнул, набрался сил, как вижу, так что сегодня тебя ждут напряженные три часа.

– Совместимые с жизнью?

– Не знаю, не знаю. Линник по тебе так скучала, что просто так отсюда не выпустит, – рассмеялся он, получив очередную затрещину, теперь с другой стороны.

На удивление, все прошло мирно. Никто меня не бил, не валял по полу, сначала я лупил из ружья по мишеням, потом снова из пистолета – по летающим дронам. Не скажу, что у меня получалось лучше, но чувствовал я себя увереннее, уже знал, что от всего этого ждать. Схема нападения была та же, сначала одиночные, потом парой, и под конец пять разом, но никто не перехватывал управление такт-костюмом, я включил защиту на полную, расслабился, позволяя корректировать движения, и даже начал получать удовольствие.

Ну а с Аррашем мы снова занялись обтесыванием голографических противников. Тут уж я выступал практически в роли статиста, только что темп был чуть выше, чем на прошлом занятии, и я еле успевал за ведущим. Подозреваю, что я учился в меньшей мере, чем пси-модуль, движения корректировались прямо по ходу занятия, только один раз модуль решил сделать что-то по-своему, не так, как показывал сержант, но следующее такое же движение повторил вслед за ним, сравнивал, что ли?

Обидно немного, когда вшитая железяка, или из чего этот пси-Х сделан, оказывается умнее хозяина. Не скажу, что был высокого мнения о своих способностях, особенно в магии и военном деле, но одно дело, когда развиваешь свои, а другое – когда пользуешься чужими.

Правда, под конец Арраш заставил меня отключить костюм и сопряжение модуля с оружием, и я повторял движения сам. Кошмар, еще на первой тренировке с Линник я понял, что неуклюж, но не до такой же степени.

– Ладно, – сержант даже не вспотел, а вот с меня ручьи текли, впитываясь футболкой без остатка. – Неплохо для второго раза. С тобой бы годика два позаниматься, днем вживую, в остальное время – на симуляторах, может, что-то и получилось бы. Ну а так если через месяц сможешь не отхватить себе что-нибудь во время спарринга, значит, старались не зря. Да не морщись ты так, на войну тебя никто, наверное, не пошлет, а в мирных условиях твоих талантов хватит. Не знаю для чего, но смотри в будущее с оптимизмом.

– Ладно, – я пожал сержанту руку. – Скажи, вот ты занимаешься со мной холодным оружием, милая Эирин…

– Не называй меня милой, – последовала реплика с дивана.

– Хорошо, просто Эирин, – не стал нарываться я, – стрельбой. А Тодин – он тоже чем-то занимается?

– Он ест, – разъяснил очевидное Арраш. – Мы с собой его для массовки берем. Псионикой с тобой ан Траг запрещает заниматься, вот Тодин и сидит, ждет, когда ты контроль потеряешь, начнешь в пыль все стирать. Вот тут он за тебя и примется.

Тодин вытер жирные руки о бороду и одежду и покивал головой, мол, все так и есть.

– Ясно, – я с сомнением поглядел на мага-наемника. – Хотел спросить. Если я в принципе не слишком ценен как боевая единица, зачем на меня вообще время тратят. Ну не вы конкретно, это же энгун распорядился.

– Так ведь желание энгуна – закон, – пожал плечами Тодин, с сомнением оглядывая стол с остатками еды, – раз эн Громеш сказал, что надо тебя подтянуть, пока его дальний родственник в медблоке лежит, значит, так и надо, нам-то все равно заняться нечем, скука тут смертная. Я бы в колонии смотался, – доверительно наклонился он ко мне, – там девушки податливые, не то что здесь.

– Хорошо, если так, – так же доверительно ответил я ему, – а то тут мне на личном фронте не везет. Вон капрал Линник как мне нравится, а стоит мне ей что сказать, сразу ногой по ребрам, или еще чего хуже.

Парни рассмеялись. Девушка покраснела, непонятно – от злости или просто от девичьей скромности.

– Эирин такая, – подтвердил, отсмеявшись, Арраш. – Но бьет – значит любит.

И тут же получил подтверждение своих слов в виде очередного подзатыльника.

А к вечеру на комм пришло сообщение от дяди, велел подойти к нему. Желание энгуна – закон, как сказал Тодин, отчего не сходить к родственнику.

Не заплутал я только благодаря пунктирной нити Ариадны, которая довела меня прямо до дверей дядиного кабинета.

Представьте себе пчелиный улей, где каждая пчела занята своим делом – или она несет в своей заднице мед, или наоборот, улетает искать нектар. А в центре сидит матка на своих яйцах. Ну это как я себе все это представляю. Хотя нет, возьмем муравейник.

В общем, кабинет моего богатого и влиятельного родственника напоминал и то, и другое. Туда-сюда сновали какие-то люди, собирались кучками, о чем-то переговаривались, подходили к эн Громешу, что-то забирали или отдавали, свет моих очей Элика плавно фланировала от одной группы к другой, я даже видел несколько листов бумаги – первый раз за все время, вот уж не думал, что такой анахронизм тут возможен.

– А, пришел, – дядя не слишком приветливо махнул мне рукой. – Сейчас не самое время, ну ладно, посиди где-нибудь в уголке минут пятнадцать, этот бедлам скоро закончится.

Я уселся на один из диванов, аккуратно примостившись между коробками с какими-то явно ценными вещами, судя по тому, что свалены были они в одну кучу, очень небрежно, но с предупреждающими надписями и пиктограммами. Взял одну коробочку, только собрался в нее заглянуть, как один из муравьев отобрал пластиковую емкость у меня, укоризненно покачал головой и запрятал коробку подальше.