Анна Платунова - Везучая Натали [СИ]

— Только попробуй. Нас всех накажут из-за тебя. И тебя вернут назад, и пары часов не пройдет. Ты не понимаешь, с кем связалась. Успокойся, и идем.

Ната обмякла в его руках, понимая, что эта попытка к побегу провалилась. Нет, сдаваться она не собиралась, только временно уступить.

— Хорошо, — прошептала она.

— Точно? Глупостей не наделаешь? Если профессор уйдет, то нам всем не поздоровится.

— Отпусти же, я задохнусь сейчас, — выдавила Ната. — Упаду в обморок, что тогда будешь делать?

— Ладно.

Он разжал руки, но тут же крепко схватил ее за запястье и потащил за собой назад в зал ожидания.

У терминала стоял высокий гуманоид в сером пальто, сливающимся по цвету с его кожей. Он держал в руке небольшой саквояж такого же непримечательного цвета. Ждал, что его встретят волонтеры. Куда подевались настоящие представители центра «Разумные расы в поиске разумных путей», Ната предпочитала не думать.

Айвон протянул руку, но профессор, а это был он, лишь поднял в ответ свою раскрытой ладонью вверх. Айвон повторил его жест, на ходу подстраиваясь под чужой обычай.

— Рады вас видеть. Мы доставим вас на место. Прошу за мной.

И прошипел чуть слышно, наклоняясь к Натали:

— Включи навигатор.

Ната, ошеломленная, еще не до конца пришедшая в себя после вероломного поступка Айвона (хотя с чего бы ему помогать ей), только молча кивнула и активировала карту на ладони.

Профессор молча последовал за волонтерами, которые, если подумать, вели себя очень странно. Длинный и худой гуманоид крепко держал за конечность гуманоида поменьше и время от времени странно шипел на него. Тот гуманоид, что был ниже ростом, шел вяло и лишь время от времени молча указывал направление, когда следовало свернуть. Профессор пожалел, что у него было так мало времени на изучение коммуникационных традиций чужой планеты.

Автомобиль ожидал в положенном месте. Обошлось без сюрпризов, хотя Ната до последнего надеялась, что они его не найдут. Наивная. Аэрокар «Вентус» представительского класса, красивый, новенький, сверкающий хромированными деталями, в любой другой день понравился бы Натали. Она уже успела соскучится по комфорту и красивым вещам. Но сейчас она смотрела на него и чувствовала только ужас. Черный автомобиль представлялся ей чем-то вроде катафалка. Не факт, что она выйдет оттуда живой.

Айвон прикоснулся ее рукой в гиперперчатке к двери — тут же сработало устройство, снимающее блокировку. Сама Ната безучастно наблюдала за ситуацией словно со стороны.

— Садитесь. — Молодой человек предусмотрительно распахнул переднюю дверь. И тут же, пока профессор устраивался на сиденье, заднюю. Довольно бесцеремонно запихнул Натали в «Вентус», подвинул ее и примостился рядом.

Профессор удивленно посмотрел на пустующее водительское место, обернулся на «волонтеров».

— В'дит'ль? — произнес рамиссанец, старательно пытаясь выговорить, но все-таки проглатывая гласные.

— Сейчас, сейчас, — рассеянно отозвался Айвон, пристально глядя на Натали.

Дальнейшие инструкции знала только она, но пока что сидела, глядя перед собой, и ни на что не реагировала. «Интересно, — отстраненно подумала девушка, — что он сделает, если я так и буду молчать?»

Наушник, про который она почти забыла, вдруг ожил.

— Урожай созрел. Время жатвы, — четко произнес голос Наблюдающего. Получается, они все это время следили за ней, за каждым ее шагом. А ведь она спросила Айвона об этом напрямую. Всюду ложь…

— Ненавижу вас, — прошептала Ната, чувствуя себя загнанной в угол.

— Урожай созрел. Время жатвы, — сказал вместо нее Айвон. Он сидел рядом и, видимо, услышал то, что произнес голос в наушнике.

Профессор вскинулся. Его небольшие, лишенные ресниц глаза удивленно расширились. Он явно понял, о чем идет речь.

— Т'ы? — спросил он.

— Нет, не я. Вот она.

Айвон кивнул на Нату, сжавшуюся в комок. «Если он откажется, то лучше вам его убедить…» Так, кажется, говорил Умница… Ната точно никого уговаривать не собиралась. Но Ашхисс не стал задавать лишних вопросов и открыл саквояж, который не выпускал из рук. Через секунду в его руках был цилиндр с иглой, похожий на тот, что Натали видела на фотографии.

— Р'ку. Эт' не б'льно.

Ага. Может, и не больно. А потом шерсть вырастет или третий глаз откроется.

— Спасибо, — сказала Ната. — Не надо.

Профессор перевел взгляд на Айона, который сидел, сжав губы то ли от злости, то ли страха.

— Надо, — подтвердил он.

Ткнул девушку локтем в бок, не сильно, но обидно.

— Только попробуй дело провалить! — прошипел он.

И, увидев, что угроза не действует, схватил ее руку и протянул профессору:

— Колите.

Ната молча вырывалась, вцепилась свободной рукой Айвону в плечо и наверняка оставила глубокие царапины на коже, ногти-то у нее ого-го. Но тот внезапно оказался стойким и не уступал.

Профессор непонимающе наблюдал за борьбой двух гуманоидов.

— Н'ет? — осведомился он.

— Да! — крикнул Айвон. — Это у нас так принято. Колите, колите уже!

Ната вскрикнула, почувствовав, как игла проколола запястье и там, где она вошла, под кожей быстро надувается пузырь сиреневого цвета, словно мгновенно образовавшийся синяк.

В салоне «Вентуса» повисла тишина. Натали больше не сопротивлялась — зачем теперь, она проиграла. Айвон выпустил ее руку и сидел, отвернувшись. Профессор деловито убирал цилиндр обратно в саквояж.

— К'нфер'нц? — спросил он, кажется, так и не сообразив до конца, что на конференцию его никто не повезет.

Ната молчала, предоставляя Айвону возможность выкручиваться самому. Рука болела, но не сильно, шишка, правда, потихоньку росла.

В эту секунду дверь со стороны водителя распахнулась и за руль сел незнакомый человек в черной куртке. Это все, что могла разглядеть ошарашенная Ната, — черную куртку и кепку, надетую задом наперед. Нелепую рыжую кепку с глазами над козырьком, так что казалось, будто ее владелец наблюдает за пассажирами, не поворачивая головы.

— Кто вы? — Ната и Айвон произнесли в один голос. Айвон с раздражением, Ната, сама от себя того не ожидая, с надеждой.

— Я? Ваш водитель, — сказал человек и принялся быстро переключать рычажки, готовя «Вентус» к полету. Что-то в его движениях показалось Нате смутно знакомым. — Нам куда? — спросил он у профессора, будто уточнял.

— К'нфер'нц, — обрадовался профессор. Хотя это Ната так подумала — обрадовался. На самом деле на его физиономии рептилии не отражалось никаких эмоций. Вот вколол ей дозу какой-то гадости и переживает меньше, чем о своей «к'нфер'нц»…

— Э! — воскликнул Айвон, чувствуя неладное. — Ты кто вообще?

— Говорю — я ваш водитель!

— Да, да! — подхватила Натали, поддерживая блеф. — Мне только что сказали. Придет водитель, отвезет профессора на конференцию, а нас домой.