Инна Беляцкая - Воды каменной пещеры [СИ]

— Потом мы на Горилле повисли, конечно. Еле оттащили. А Роберт к нам подался, у меня один из офицеров владел любопытной боевой техникой. Они друг друга обучали. Красиво. Ты, я так понимаю, с ним давно знаком.

— Девять лет. Знаешь, кто он на самом деле?

— Да, позже узнал. От Хардли, кстати. У нас была одна операция… Гм. Сомнительное дело. Даже сейчас не могу рассказать все подробности. Возглавлял операцию некто контр-адмирал Джексон, если тебе это имя о чем-то это говорит.

Пит кивнул. О Джексоне ходило много разного и, в основном, не очень хорошего.

— Хардли вмешался, пригласил Роберта консультантом — аналитиком, прямо на совещание, где обсуждались планы операции. Ну, Роберт по полочкам и разложил все, так сказать, за и против. Отлично разложил, у него не голова, а компьютер. Откровенно, без сантиментов, с этаким невозмутимым выражением лица. Ну, как он умеет… — Рэй замолчал, побалтывая виски в стакане. — Выдал информацию и удалился, оставив нас сидеть с открытыми ртами. Джексон, помню, взбесился… Набычился весь. Типа, какой-то мальчишка вздумал его учить. Роберт, в свои двадцать восемь, выглядел ну совсем школьником. Тогда Хардли популярно и объяснил кто Роберт такой. Нужно было видеть лицо Джексона. Да…

Пит хмыкнул, живо представляя себе эту картину.

— Роберт собирался участвовать в операции, но его не допустили. К слову сказать, не без вмешательства Хардли. У него был какой-то уговор с их королевой. Под предлогом, что это слишком опасно. Хотя это и вправду было опасно.

— Хм, у королевы с Хардли? — задумчиво произнес Питер. — Это объясняет, почему расследованием занимается именно он. И что произошло дальше? Я так понимаю, на этом все не закончилось. Роберту запреты никогда не мешали.

— Не совсем. В тот раз он остался на базе. А мы. Джексон все равно все сделал по-своему. И Роберт, кстати, оказался прав, на все сто процентов. Вляпались мы тогда. Серьезно так, вляпались. Я думал уже все, кранты нам пришли. Не поверишь, послал ему мысленный сигнал. Он как-то шутил — подумай, и я услышу. Вот я и подумал. И он прилетел. Представь, сидим мы такие, окруженные со всех сторон, считаем последние минуты. И тут над головой, просто ниоткуда, материализуется таррианский корабль. Окружил нас защитным полем. Поднял на борт и вывез. — Рэй устало вздохнул, — Я и моя группа перед ним в долгу…

— Ничего себе, — покачал головой Пит. Он вдруг вспомнил, что как Роберт с ним ни бился, у него так и не получилось телепатически дотянуться до друга. Пит оказался не способным. Роберт, со смехом, объяснил, что он, Пит, не умеет правильно думать, слишком много мусора.

— Да, перебросил нас на Ноду. Их станцию. Мы там три недели приходили в себя, под бешеные вопли командования. Ну представь, где Нода и где наша база, — Рэй улыбнулся в первый раз за все время разговора. — Вот после этого случая он с нами медиком и остался. У нас, правда и миссии другие стали, более миротворческого характера, что ли.

— Значит, ты тоже летал на его корабле. Королева упоминала, что он никого к нему не подпускал…

— Да. Но, как только мы загрузились на борт, он мгновенно ушел в ускорение, и все вырубились. Очнулись на подходе к станции. Даже не спрашивай, с какой скоростью он шел…

Они еще долго сидели. Пили, говорили, вспоминали…

Вовремя Питер оказался на Земле. Не будь он здесь, возможно встреча с Хардли и не состоялась. Вообще-то он взял отпуск. Хотел встретиться с этой девушкой. Дженни Кларк… Пит рассматривал фотографии из досье, которое передал ему Хардли. Любопытная подборка материалов. Много чего в ней находилось, в том числе и на Роберта.

Пит налил себе коньяка и задумчиво отхлебнул. Хм. Какая девушка. Тоненькая, хрупкая, немного взволнованная. Еще бы, девочку допрашивали. И в связи с Маллией и по поводу ее поездки на Тарру. Конечно, это назвали «побеседовать», следователи были предельно вежливы, но нужно называть вещи своими именами…

Пит опрокинул в рот остатки коньяка и снова налил. Что-то он много пьет в последнее время. Пора завязывать. Он отставил бокал на столик и снова углубился в досье.

А вот и записи допроса, Хардли их тоже приложил. Удивительно как она держалась. Отвечала на все вопросы сдержанно и спокойно. Питер улыбнулся, но именно такое сравнение пришло ему в голову, как настоящая таррианка.

Пит опоздал, не успел с ней встретиться. Дженни уже уехала на Старис. Он еще раз посмотрел на фотографию. Огромные испуганные глазищи. Такую хочется опекать, защищать… Что же Старис ему тоже подходит. Роберт начинал свое расследование именно оттуда. Пит вместе с Рэем прибудут на Старис через три недели. Тогда можно будет встретиться и с Дженни. Ему вспомнился Роберт. И Пит почему-то подумал, что за девочкой нужно приглядывать. Так, на всякий случай.

Они занимались расследованием уже больше месяца. Пит проверял все, к чему у него получалось дотянуться. Документы, записи, банковские счета. Не гнушался даже хакерскими атаками. Аккуратненько так, точечно. Пит усмехнулся. У них в команде появился еще один человек. Терри. Неразговорчивый молодой парень с вечно покрасневшими глазами. Немного странный, но дело свое знал. По части компьютерного взлома Терри не было равных. Интересно как его заполучил Хардли. Рэй хитро посмеивался. Хардли умел находить специалистов, и что самое главное, их удерживать. Сам Рэй в команде выполнял функции дубинки. Если приходилось надавить или припугнуть…

Чем глубже Пит погружался в расследование, тем больше у него возникало вопросов.

Подозрения королевы имели под собой основание. Вроде бы банальная контрабанда товаров и оружия, а ниточки тянулись на самый верх. И ведь у него сразу закрались подозрения, как только обнаружилось, что в пропавших транспортников перевозили оружие. Связано ли это с Маллией — планетой, добровольно поставившей себя на карантин по отношению ко всему остальному миру, неизвестно.

Планета не входила в содружество и не вела с ним никаких дел. Тем не менее, эта планета вполне могла нелегально покупать товары и оружие. Но стояло ли именно это за случайной пропажей транспортников? Хм. Пока непонятно.

Зачем и кому понадобилось привлекать к расследованию таррианского пилота? Была ли это попытка досадить таррианам или охота шла непосредственно на Роберта, и его заманили в ловушку? Допустим, кто Роберт Астер на самом деле, могли и не знать. Он никогда не афишировал свой статус. Или то, что произошло с его другом, вообще никак не связано с транспортниками, а просто роковое стечения обстоятельств? Но в таком случае, непонятно, что же заставило Роберта так сильно отклониться от курса. Вопросы, вопросы… На которые нет ответа.

Как же хорошо, когда у тебя широкие полномочия, и ты назначен специальным представителем адмирала флота. Перед Питом открывались любые или почти любые двери. Сейчас он встречался с командующим базы, для которого Роберт подготовил отчет.