Инна Беляцкая - Воды каменной пещеры [СИ]

Они прошли через город. Фрэнк чувствовал усталость и какое-то оцепенение, его уже не удивляло, что здесь, в горах, заброшенный город, о котором он никогда не слышал, и, по мере прохождения через очередной коридор, включается освещение, а потом мягко гаснет далеко позади.

Проход закончился тупиком. Надир подошел к стене. Постоял с минуту, словно обдумывая, а потом положил раскрытую ладонь. Сначала ничего не происходило. Затем Фрэнк услышал неровный гул, и пол под ногами завибрировал. Стена дрогнула, отходя в сторону.

— Как на Эрте, — прошептал Фрэнк. Но его народ никогда не жил на Южном.

Они вошли. Заработало освещение. Сначала не яркое, но постепенно усиливающееся. Туннель, и не поврежденный, выглядит как новый. А они стоят на платформе. Шахта? Снова путешествие на вагонетке? Платформа совсем другая. Широкая и материал под ногами светлого песочного цвета, прожилки видны, будто естественный узор на камне, и гладкий, но не скользкий. Фрэнк пошаркал ногами, проверяя. Как добились подобного качества, чем его обрабатывали? Он наклонился, потрогал. От пола исходило тепло. А когда поднял голову, на какое-то время потерял дар речи. То, что сначала он принял за темный зев шахты, светилось. И находилось рядом с платформой. Транспортная капсула? Фрэнк уже не сомневался, что перед ним какой-то вид транспорта, похожий на вытянутый бескрылый флаер. Полупрозрачный, молочного цвета. Двери приглашающе открыты.

— Это и есть твой сюрприз?

— Транспортная сеть. Проходит через всю планету. Но капсула на Эрте в нерабочем состоянии, а эту удалось запустить. Не поверишь на чем, работает? — Надир выдержал паузу. — На радарии.

— Но, ведь… Транспорт на радарии, это же слишком.

— Слишком для чего? — Надир рассмеялся. — Радарий, конечно, не совсем то, что было заложено в оригинальную разработку, но почти не уступает по мощности. Небольшого количества вещества достаточно, чтобы система работала долгие годы. Я его и на машине испытал, думаешь, из-за чего возросла скорость?

Фрэнк сдавил виски руками. Информация не укладывалась в голове. Топливо для космических кораблей, самый желаемый материал в Содружестве и переводить его на бытовой транспорт.

— Фрэнк, на планете огромное месторождение. Если использовать рационально и не допустить Содружество наложить на добычу руки, здесь все может работать на радарии бесконечно долго. Садись, поехали.

Фрэнк с некоторой опаской зашел в капсулу. Интерьер простой, нет пышной вычурности, но выглядит не хуже чем на генеральской яхте. Стены, потолок — все прозрачное. Посередине проход, а по бокам ряды с диванами столиками. Фрэнк сел на ближайший диван. Мягко, комфортно, он с наслаждением откинулся на спинку. Надир со словами: «подвинься немного», — устроился рядом.

— Откуда это здесь? — Фрэнк внимательно ощупывал незнакомый материал. Происхождение нездешнее и не эртанское. Даже, так называемые, забытые технологии Эрты выглядели иначе.

— Предки порезвились, — усмехнулся Надир, вдавил ладонь в поручень, и капсула мягко поплыла, набирая скорость.

Фрэнк прикрыл глаза, вернее тот, единственный, который видел. Туннель, капсула. Транспортная система. Что-то не складывалось.

— Попасть на Северный можно только через океан, — задумчиво проговорил он.

— Именно, — Надир улыбнулся. — Туннель проложен под водой. В некоторых местах идет практически по дну.

Фрэнк открыл рот и закрыл. Тем временем капсулу вынесло в темно-синее пространство.

— Да, забыл предупредить, туннель тоже прозрачный, — усмехнулся Надир. — Смотри, пока на глубину не ушли. Скорость сейчас небольшая.

Где-то там наверху уже стемнело. Там, наверху работали радары, отслеживая нарушителей, ходили катера береговой охраны, прочесывали воздушное пространство боевые флаеры. А они находились здесь, надежно укрытые под толщей воды. Невидимые и незаметные.

На Маллии не существовало подводного флота. Не было нужды. И морских исследований не проводилось. Фрэнк знал о строительстве глубоководных аппаратов, однако, учитывая технический уровень туннелей, вряд ли исследователи смогли бы их обнаружить.

Границ туннеля не видно, капсула казалось субмариной легко скользящей по океанскому дну. Свет мягко освещал пространство, выхватывая ближайшие детали. Каменистое дно, стайку встревоженных рыб, морскую траву. Мелькнула большая тень. Нечто крупное, с массивным туловищем, уткнулось в преграду и отступило, ударив мощным хвостом. А потом вернулось. Фрэнк увидел вытянутое тело, сплюснутую голову и зубастую пасть. Какой-то местный хищник.

— Предки говоришь, но откуда? — переспросил Фрэнк.

— На Маллии, кроме местного населения и эртанцев присутствует еще одна раса: выходцы с моей родной планеты, появившиеся время эпохи расселения. Они основали довольно крупное поселение, создали транспортную систему. Здесь до сих пор существует наша база.

— Выходит ты попал сюда не по ошибке?

— На самом деле, ситуация гораздо сложнее, — нахмурился Надир.

— Понимаю, не все можешь вспомнить.

— Да, помню я, — возразил Надир. — Но о базе не знал. И почему разбился до сих пор не понятно. Сработали ли орбитальная защита или что-то еще.

Фрэнк замолчал и вдруг снова увидел темную воду озера, чернильное манящее пятно. Звезды над головой, раскрывающуюся бездну внизу. Щупальца, обвивающиеся вокруг ноги и влекущие его в глубину.

— В озере. Там ведь что-то было? Я чуть не утонул.

— Ты устал, Фрэнки, в подобном состоянии чего только не померещится, — пояснил Надир.

— Хочешь сказать, у меня были галлюцинации?

— Я часто наведывался в пещеру, и в озере тоже плавал. Мое маленькое убежище в этом мире, — усмехнулся Надир. — Никогда не испытывал дискомфорта. Фрэнк, думаешь, я бы допустил, чтобы с тобой что-то случилось? — Надир говорил серьезно.

— Но там не все так просто. Может быть испарения? Ну да, конечно! Пахло возле озера довольно странно. А ты как всегда ничего не чувствуешь и не реагируешь, — воскликнул Фрэнк.

Надир промолчал, ни подтвердив, ни опровергнув его догадку.

Волнами накатывала усталость, даже виды подводного мира перестали вызывать изумление. Фрэнк вздохнул, подумав, что неплохо бы сделать еще укол.

— Достаточно на сегодня. Ты получил приличную дозу, — Надир понял без слов. — Со стимуляторами лучше не перебарщивать. Оставим лечение эртанцам. Они это умеют. А сейчас отдыхай. Да и хватит нам будоражить окружающую среду и скорость пора увеличивать, — Он тронул поручень, и свет в капсуле стал приглушенным.

Фрэнк вдавило в спинку, капсула набирала скорость, ввинчиваясь во тьму. Но в пространстве продолжали вспыхивать то здесь, то там яркие огоньки. Фрэнк подумал, что так мигают звезды в ветреную ночь. Он устало кивнул, уложил голову на широкий подлокотник, будто специально для этого предназначенный, и провалился в сон.