Мирослава Адьяр - Капитан Химеры

Капитан тяжело вздохнул.

– Вы – странный пилот, Наварро.

– Я – умелый пилот, а не странный, – парировала девушка. – Можно подумать, вам это не нравится.

– Нравится, – Бальтазар ухмыльнулся, обнажив крепкие белые зубы. – Если бы не нравилось, я бы вас отчитал, но не стал. Выводы сами сделаете?

Было видно, что с каждым произнесенным словом она смущается все больше. Клара нервно поправила воротник его куртки, которую так и не сняла.

Асази уже восстановил системы – девушка спокойно могла бы вернуться в каюту и одеться, но не сделала этого.

Отвлеклась на спор с Бальтазаром, да, но перед тем, как они в очередной раз сцепились, времени было предостаточно.

Почему он сам не отправил ее привести себя в порядок?

Почему не забрал свои вещи?

Капитан прикрыл глаза и сосредоточился на карте. Да, спрятаться среди астероидов – хорошая идея. Наварро могла бы справиться, а если нет, он всегда сможет взять управление на себя.

– Возвращайтесь в каюту, – бросил он, не глядя на девушку. – У вас есть время на сон, прежде чем мы долетим до границы системы.

Клара коротко кивнула и пошла к выходу. Капитану показалось, что она даже стала ниже ростом, как-то поникла и опустила голову.

– Куртку я вам верну. Ее нужно почистить.

– Не утруждайтесь.

– Но она будет пахнуть духами…

“Значит, запах апельсиновой цедры – это духи. Интересно”.

– Я не брезгливый, Наварро. Мне нравится этот запах.

Она так смешно вспыхнула до самых корней волос, что капитану показалось – куртка на девочке загорится прямо сейчас.

– У вас есть два часа.

– Спасибо, – пискнула Клара и выскочила в коридор.

Дела семейные

В каюте Клара все-таки сняла куртку и, подумав несколько секунд, положила ее на койку. Опустившись рядом, девушка посмотрела на свои руки и заметила, как сильно они дрожат. Ей определенно нужно было собраться с мыслями и прийти в себя.

На запястье запищал инфобраслет, и, глянув на дисплей, Клара содрогнулась всем телом.

Одна секунда, вторая, третья…

Палец дрожал и медленно перемещался между “Принять вызов” и “Отклонить”.

Лучше принять. Перед смертью не надышишься.

– Да, мама, – пробормотала девушка и сразу же получила ответ:

– И куда ты провалилась, Клара?!

Возмущенный голос заполнил собой всю крохотную каюту, и девушка могла только порадоваться, что браслеты не поддерживают видеосвязь. Только голосовые вызовы. Потому что столкнуться лицом к лицу с матерью она определенно была не готова.

– Я нашла новую работу…

– “Новую работу”?! – недовольство в голосе из динамика нарастало, и через несколько минут – Клара это точно знала – оно перельется через край. – Ты же собиралась вернуться домой. Мы, кажется, с тобой это обсуждали.

– Мы обсуждали только возможность.

– Ты не можешь по-другому, да?

Клара представила, как мама расхаживает по кухне и хмурится. Она всегда начинала переставлять посуду, когда нервничала. А если на глаза попадались стаканы, то она натирала их до зеркального блеска, даже если те и так были отлично начищены. Клара знала, что если под рукой не окажется ничего подходящего, то мама может впасть в ярость и вымещать ее на несчастных кухонных полотенцах, оставляя на столе внушительную кучку из разноцветных бумажных лоскутков.

Если Клара забывала убрать их, когда мама выдыхала и успокаивалась, то в ход шли увесистые оплеухи и все начиналось снова. Виток скандала тянулся за витком, никогда не заканчиваясь.

– “По-другому”?

– Правильно, – отчеканила мама.

Девушку подмывало спросить: “«Правильно» – это только так, как ты хочешь, или возможны варианты?” – но благоразумно прикусила язык.

– Я нашла работу и отменила билет домой.

– И сообщить об этом не удосужилась?!

– Будто дома меня кто-то ждал! – не сдержалась Клара. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь успокоить колотящееся сердце. – К чему весь этот разговор? Я все равно не могу ничего отмотать назад. Это скандал ради скандала? Мой брат ушел из дома, перестал отвечать на твои звонки – и ты переключилась на меня?

– Как ты смеешь так со мной разговаривать?!

– Я не понимаю, чего ты хочешь!

К горлу Клары подкатил кислый, удушливый комок.

– Хочу, чтобы ты вернулась и устроилась на приличную работу, – мама говорила так, будто пыталась объяснить ребенку прописные истины. С менторским раздражением. – Устроила свою личную жизнь. А ты снова рванула в этот свой космос!

– “Личную жизнь”? Мне даже двадцати пяти нет, а ты говоришь так, будто мне уже сто двадцать и уходит последний поезд. У меня есть свои планы…

– П-ха, “планы”?! Как и у твоего брата? Как у твоего отца?

– О нет, прошу, не начинай!

– Он тоже был весь из себя покоритель космоса и спаситель слабых и обделенных! И куда это его завело? В могилу, Клара!

– Прекрати, мама. Ты же знаешь, что отец помог многим людям, он был героем.

– Возвращайся домой, – устало сказала она. – Возвращайся, и хватит этих путешествий. На земле тоже есть чем заняться, опасностей меньше. Не расстраивай меня, Клара, ты же знаешь, что я это все говорю ради тебя. Сойдешь в порту ближайшей планеты и бери билет домой.

Вжикнула дверь каюты, и на пороге появился Бальтазар. Он приложил палец к губам и подошел вплотную. Клара наблюдала за мужчиной широко раскрытыми глазами, а когда он сжал ее руку и заговорил – вкрадчиво и холодно, – девушка подумала, что стены вокруг должны были замерзнуть.

– Госпожа Наварро, с вами говорит капитан корабля.

Мама как-то резко притихла – Клара могла поклясться, что сейчас она села на высокий кухонный стул и удивленно моргнула, пытаясь избавиться от чувства, что кто-то невидимыми пальцами пересчитывает тебе позвонки.

– Я нанял вашу дочь как пилота, мы заключили соглашение. И ни о каком “сойти на ближайшей планете” не может быть и речи.

– Простите, капитан… но вы должны понять – моей дочери не место в космосе. Она непутевая, делает все, только бы не слушать меня. Я не хочу, чтобы она повторила судьбу отца. У вас есть дети?

Бальтазар посмотрел Кларе в глаза, а она задержала дыхание, будто сейчас, именно в это мгновение, происходило что-то очень важное.

– Есть, – ответил он четко. – Но я научил дочь, что нести ответственность за свои решения – правильно. Вас этому, как мне кажется, никто не научил.

– Простите?!

– Если вы не хотите, чтобы я расценивал этот звонок как попытку саботировать нашу миссию, то советую вам забыть о дочери до конца полета.

– Это мой ребенок, и я…

– Клара Наварро – мой пилот! – отчеканил капитан, и девушка сжалась, чувствуя себя просто крохотной рядом с этим мужчиной. – Она – член экипажа моего корабля. И она принадлежит мне на ближайшие месяцы. Если вы продолжите подрывать ее состояние, то я буду разговаривать по-другому. И могу нанести вам личный визит. Не вынуждайте меня это делать.