Александр Седых - Демон. Трилогия

– Как – то так, – пробормотал Линс, осматривая чистую каменную площадку.

– Бог ты мой! Меня поставили охранять мага смерти! Уже непонятно – кто кого будет охранять, – с трудом приходя в себя от потрясения, пробурчал Партин.

– Не переживайте так, – тронула за плечо озадаченного мага Марис. – Тогда я была всего лишь глупой ученицей. Сейчас я просто ученица, а пара заклинаний из арсенала мага смерти не делает меня тем самым магом.

– Этой пары заклинаний всё же хватило, чтобы закопать отряд, который не могли сдержать тройка подготовленных магов границы. Мне так кажется, ваши чёрные молнии тоже относятся к магии смерти, – с серьёзным уважением поглядел Партин в глаза девушки.

– Да, смерть они приносят, – немного смутилась Марис.

– Значит, вы используете амулеты маскировки ауры, поскольку нитей смерти в ваших аурах я не увидел, – сделал ещё один важный для себя вывод маг.

– Это так, – согласился Линс, перехватывая нить разговора. – Саш может создавать невиданные амулеты и учит этому моих учениц. Одна из них уже сама создаёт книги, которые вы наверняка видели у главы нашей школы.

Партину оставалось только качать головой. Предупреждение Жукса о том, что он увидит много интересного, связанного с Сашем, уже оправдалось.

Время клонилось к закату, а в глубине ущелья ночь вообще приходит быстрее, поэтому смотреть на развалины решили с утра. Все устроились ночевать в старой башне.

Разговор ночью.

– Нисса, ты что – нибудь узнала у своей ученицы?

– Кое – что узнала, только не то, что мне хотелось. Она изменилась, сильно изменилась, очень сильно изменилась. Я даже слов подобрать не могу. Это вообще другой человек, хотя это всё та же упрямая, вредная девчонка. Характер у неё не изменился, но вот взгляд…. Она смотрит на меня, как на ребёнка – маленького, беспомощного ребёнка.

– Судя по рассказу Линса, а он точно не врал. Они за жалкий десяток дней оставили гнить в песках предгорий свыше трёх тысяч боевиков противника. Заметь, не просто пограничников, а бойцов элитных разведывательных отрядов. Тебе не кажется, что даже сотни трупов достаточно, чтобы измениться, а тут почти тысяча на одного. Судя по тому, что мы видели днём, они резали их как цыплят. Не зря остальные маги, да и не маги, не любят магов смерти. Вот только наши знакомые не похожи на магов смерти. Те какие – то не такие, многим кажется, что от них холодом веет. Эти же тёплые! Я не ощущаю от них холода.

– Партин, с этим я согласна! На магов смерти они не похожи.

– И заклинания у них странные, я даже не чувствовал, что они творят. Какие – то странные отголоски в магическом фоне и всё. Очень напоминает действия амулетов. Так что Линс точно нас не обманывал. Про амулеты он упоминал. Боюсь, к развалинам они всё же полезут, а остановить их у меня сил не хватит. Отпишу – ка я всё в докладе Жуксу и твоё мнение там добавлю. Всё равно придётся отсылать пограничников в город. Такое количество быканов, оставшихся от бандитов, мы тут не прокормим, да и трофеи отправить надо. Наша охрана тоже уйдёт с ними.

– Считаешь, мы тут без пограничников обойдёмся?

– Нисса, ну, ты же не ребёнок. Зачем посторонним знать, что тут будут творить маги, отправившие на тот свет кучу народа, а вдруг они найдут безопасный путь к развалинам. Делиться знаниями с южанами, тем более после полученной информации о возможности нападении, мы не будем. Они и так подозревают, что мы сами их Величайшего прибили, чтобы тот не докопался до древних секретов.

– Ха …, скорее Совет контроля прибил бы этого Величайшего, если бы он вернулся с чем – то стоящим на родину.

– Возможно! Но погиб – то он на нашей земле, так что свалят всё в любом случае на нас. Пусть лучше никто не знает, что мы добрались до каких – то секретов. Именно поэтому пограничники здесь не нужны, или ты считаешь, что эта четвёрка не отобьётся от бандитов?

– Ха – ха…, ты меня рассмешил. Да они в этом месте перебили всех разбойников, которые ошивались в округе и пытались нажиться на нашем отряде. Учитывая, какие слухи сейчас бродят по окраинам Центральной империи, после пропажи кучи их отрядов, новые разбойники сюда сунутся не скоро. Некоторое время здесь будет самая спокойная граница.

– Именно некоторое время. Их рейд только задержит планы Совета на некоторое время. От своих целей эти упёртые фанатики никогда не отступали. Когда наша служба раскрыла сеть Совета на нашей территории и обнаружила, скольких перспективных магов лишилась империя по вине Совета, император пришёл в бешенство. Хорошо мы тогда проредили ряды приверженцев Совета. Только боюсь, осталось их ещё больше, и эти гадёныши точно выползут во время войны. Ладно, мы своё дело делаем и дальше делать будем, о перспективах пусть голова болит у императора и его советников.

Утром Партин отослал всех пограничников и своих людей сопровождать стадо быканов в город, а заодно снабдил их докладом для передачи начальнику службы наблюдения. Нисса в это время проверяла подготовку Марис, точнее пыталась проверять. К удивлению бывшей учительницы девушка уже не уступала ей по уровню мечника. Явно проглядывал недостаток в количестве применяемых приёмов, но в силе и скорости превосходство девушки сильно бросалось в глаза. На вопросы Ниссы Марис только загадочно улыбалась и ссылалась на действия нового амулета. Ещё больше удивила мечницу Тиса, попросив потренировать и её. Тиса усваивала приёмы мгновенно. Повторного показа не требовалось. К тому же девушка проявляла такую же силу и скорость движений, как и Марис, что не могло быть случайностью. Этот факт поставил мечницу в тупик – либо девушка гений мечного боя, либо существует неизвестный фактор, в виде специфического амулета, влияющий на скорость обучения девушки. Нисса склонялась именно ко второму варианту.

Мужчины в это время смотрели в сторону развалин, стоя на самом верху, в проломе стены башни, обращённой к развалинам. Здесь находилась самая высокая точка башни, с которой можно смотреть в сторону развалин.

Партин подробно рассказал всё, что ему известно о результатах предыдущих экспедиций. Хотя данных оказалось совсем немного, но всё же они были.

Магические ловушки, расположенные на поле от башни до развалин, не поддавались анализу. По действию они походили на обычные магические ловушки, вот только в одном и том же месте могла сначала сработать земляная ловушка, а в следующий момент времени – воздушная. В другой момент – вообще любая ловушка из любого раздела магии. Мало того, срабатывали они мгновенно. Ни один маг не успевал подготовить щиты к отражению атаки, поскольку неизвестно, когда ловушка сработает, и какая магия при этом будет использована. Парочке счастливчиков из прежних экспедиций удавалось угадывать типы ловушек и ставить нужные щиты, но везения и интуиции на проход всего поля не хватало. Даже следов от этих магов на поле не осталось. Соваться на поле Партин не советовал.