Александр Седых - Демон. Трилогия

У демонов имелось преимущество. Вепы сканировали мысли старика при рассказе, поэтому они узнали гораздо больше, чем тот рассказывал.

Два дня пролетели в разговорах почти незаметно. Старик рассказывал о жизни, как он считал, в его время. Демоны просвещали его по поводу жизни в магических империях. Не верить им, у старика причин не было. Теперь он из первых уст узнал о существовании реальных магов, а не шаманов или шарлатанов, как он думал. Церковные кураторы очень неохотно общались с ним на эту тему.

Орт вместе с очередным караульным прислал записку. Наконец-то его прошение о переводе удовлетворено. В службе наблюдателей веры внезапно сменился глава. А новый руководитель решил разослать прежних ближних к руководству сотрудников по провинциям. Орт с удовольствием переезжает к давнему другу Сейму, подальше от змеиного гнезда в столице. Церковник радостно сообщал, что рука сына работает уже почти нормально. Орт оставлял в силе своё приглашение, но предлагал посетить его уже на новом месте, если наёмники окажутся поблизости.

Прошло ещё два спокойных дня. Старик уже начал переживать. Посетители отсутствовали слишком долго. Это было необычно. Да и старший иерарх так надолго давно не покидал резиденцию в центральном храме.

Демоны по этому поводу не волновались. Они уже прорабатывали план побега. Неожиданные события ускорили его выполнение. Во время очередной доставки пищи слугами, под надзором нового начальника внешнего караула, вепам удалось прочитать его мысли. Он точно знал, что в пищу подсыпано снотворное. Штурм покоев мессии должен произойти этой ночью.

Демоны решили старику пока ничего не рассказывать. Волноваться ему вредно. Гораздо удобнее ознакомить его с планом перед самым побегом. Времени на размышления и на стариковское упрямство у него уже не будет, и сопротивляться тот не станет. Уходить собрались через портал. Удара в ту сторону, в центральную часть храмового комплекса, охрана вряд ли будет ожидать. Саш уже создал заготовки заклинаний, позволявших быстро перестроить портал и создать соответствующие спецэффекты, как будто мессия покинул этот мир, так же как и пришёл, выполнив своё предназначение.

Теперь стало понятно, почему наёмников так быстро допустили к охране старика. Пожертвовать чужими людьми при возможном захвате намного легче, чем своими. Скорее всего, придумавшие план иерархи из высшего собрания не хотели иметь отношение к похищению и убийству мессии. Судя по всему, все ошибки окончательно решили свалить на мёртвого человека, устроив ему принудительный побег, во время которого он и потеряет голову. Виновным окажется старший иерарх, обеспечивший мессию плохой охраной. Это должно ослабить его позиции в собрании.

Уже ночью Саш, послав вепов на разведку, обнаружил, что планы заговорщиков нарушил кто-то ещё. Звон оружия и вопли внешней охраны храмового комплекса были слышны даже внутри. Быстро пробежавшись по сознаниям людей, вепы узнали, что у конкурирующей фракции в собрании оказались другие планы. Старшего иерарха специально надолго выманили в провинцию. Там на него совершили удачное покушение проклятые отщепенцы и отступники, возглавляемые чёрными магами.

Новому главе церкви осталось зачистить активных пособников старого и явных врагов в собрании, таким образом захватив всю полноту власти. О заговоре против мессии он точно знал. Это являлось лишним поводом для уничтожения членов противной фракции. Как же, они убили великого мессию. Противники с таким развитием сюжета были не согласны и ожесточённо обороняли храмовый комплекс, сражаясь уже за собственную жизнь. Про самого мессию никто не вспоминал. В любом случае и для тех, и для других нужен только его труп.

Охрана изнутри помещений пока не оттянулась на внешнюю оборону, так что проникнуть в центральный зал храма с порталом оказалось не так просто. Действовать нужно было не применяя магию. Даже что бы намёка на это не было.

Удалось легко убедить старика, что нужно побыстрее покинуть известные всем покои и где-нибудь спрятаться до выяснения обстоятельств. Так уж получилось, что дорога пролегла через главный зал комплекса.

Внутренняя охрана выпускать наёмников не собиралась. Ирисана позвонила в колокольчик и для разговора охранники вынуждены были приоткрыть двери. Удар ногой в створки вынес два тела на середину коридора. Другие два охранника только успели вскочить со стульев, на которых отдыхали, и, получив метательные ножи в горло, завалились обратно. Второй пост у самого зала удалось снять ещё проще. Чужих из-за дверей они не ожидали. Шум за стенами продолжал нарастать. Видно в бой вступили основные силы с двух сторон.

Чтобы не мешал работать в зале дальше, пришлось аккуратно усыпить мессию ядом лиан. Ирисана стала с вепами на охрану входов, а Саш занялся настройкой портала.

К сожалению, в этот раз вмешались непредвиденные обстоятельства. План дал сбой. Портал упорно не хотел настраиваться. Как раз обнаруженные ранее полуразрушенные разомкнутые контуры заклинаний мешали настройке.

(Ирисана: — Саш поспеши. Вепы говорят, что нападавшие сломили основное сопротивление охраны и теперь чистят помещения. Свидетели им не нужны. Судя по всему, кто-то решил, что гораздо полезнее записать неудавшихся заговорщиков в отступники. Судить-то будут победители.

Саш: — У нас проблемы. Проклятый портал не поддаётся.

И-Саш: — Признаюсь. Моя ошибка. А всё из-за неполных баз по магическим законам. Этот портал, вообще не связан с местной системой перемещения. Он настроен только на переход между мирами. Неполные магические контуры — это не неисправность портала, просто замыкаются они на другом конце перехода.

Ирисана: — Сами мы вырвемся без проблем, но утащить за собой старика не сможем. Быстро избавить голову от печати, не повредив сознание, невозможно, А положение печати противник может отследить по какому-нибудь сканеру. Комплекс мы до конца не исследовали. Здесь может сохраниться старая пиратская пушка, так что вызвать глайдер или утащить старика по воздуху не сможем. Да и лететь аппарату часа два — не меньше. Разве что устроить в коридорах комплекса грандиозную резню.

И-Саш: — Предлагаю воспользоваться переходом. За спасение старик обеспечит нас внедрением на другой планете. Разыскав прыжковый корабль, мы заберём остальных здесь и вернёмся в цивилизованные миры. Новые расчёты показывают, что портал вполне работоспособен и доставит нас на другой конец перехода. Достаточно напитать его энергией и перейти по последним координатам.

Саш: — Если поиски корабля затянутся, там всё-таки более развитая цивилизация, придётся принимать роды на месте.